Impfungen senken die COVID-Todesfälle in den USA um 58 %: Studie
Von Dennis Thompson
? ? ? ? ? ? ? ? HealthDay Reporter
MITTWOCH, 6. Juli 2022 (HealthDay News) - Das US-amerikanische COVID-19-Impfprogramm hat die erwartete Sterblichkeitsrate des Coronavirus um bis zu 58 % gesenkt und damit Hunderttausende von Menschenleben während der ersten beiden Wellen der Pandemie gerettet, so eine neue Studie.
Computermodelle gehen davon aus, dass die Impfung zwischen Dezember 2020 und September 2021 in den Vereinigten Staaten 235.000 COVID-Todesfälle verhinderte und damit die Zahl der Todesfälle sowohl durch das ursprüngliche Virus als auch durch seine Delta-Variante verringerte.
Die Impfung verhinderte außerdem 1,6 Millionen Krankenhausaufenthalte und 27 Millionen COVID-Infektionen, so die Daten der US-Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention. Die Ergebnisse wurden am 6. Juli in JAMA Network Open veröffentlicht.
Die Ergebnisse "bestätigen die Auffassung, dass die COVID-Impfung eindeutig funktioniert", so Dr. William Schaffner, medizinischer Direktor der Nationalen Stiftung für Infektionskrankheiten in Bethesda, Md. "Sie ist sehr erfolgreich bei der Verhinderung von Todesfällen. Und wenn sich mehr Menschen hätten impfen lassen, hätten wir noch mehr Todesfälle verhindern können.
In Wahrheit haben die Impfstoffe wahrscheinlich noch mehr Leben gerettet als hier geschätzt, sagte die leitende Forscherin Molly Steele, eine CDC-Epidemiologin.
"Diese Schätzungen berücksichtigen nur den Nutzen für die Geimpften, nicht aber den Nutzen für Ungeimpfte durch die Verringerung der Krankheitsübertragung", so Steele.
"Daher sind unsere Schätzungen der Auswirkungen der Impfung konservativ", sagte sie. "Unabhängig davon verdeutlichen diese Schätzungen den Nutzen der COVID-19-Impfstoffe bei der Verringerung von Infektionen und Krankenhausaufenthalten sowie bei der Rettung von Leben.
Bisher hat niemand genau ermittelt, wie viele COVID-Erkrankungen und Todesfälle durch die drei in den Vereinigten Staaten verfügbaren Impfstoffe verhindert wurden, so die CDC-Forscher in Hintergrundinformationen.
Um einen Versuch zu wagen, entwickelten die Forscher ein Modell, das das geschätzte Risiko von Infektionen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen für bestimmte Altersgruppen unter den nicht Geimpften berücksichtigt. Anschließend haben sie die schützende Wirkung der Impfung in ihre Zahlen einfließen lassen.
Sie stellten fest, dass durch die Impfung 30 % aller erwarteten COVID-Infektionen, 33 % aller erwarteten Krankenhausaufenthalte und 34 % aller erwarteten Todesfälle bei Erwachsenen zwischen Dezember 2020 und September 2021 verhindert werden.
Dies beinhaltet die Verhinderung von 154.000 Todesfällen bei Menschen über 65 Jahren, 66.000 Todesfällen bei Menschen zwischen 50 und 64 Jahren und 14.000 Todesfällen bei Menschen zwischen 18 und 49 Jahren, so die Schätzungen.
"Die COVID-19-Impfung könnte die Gesamtauswirkungen von COVID-19 um etwa ein Drittel reduzieren", sagte Steele. "Das bedeutet, dass die Zahl der Erkrankungen und Todesfälle ohne Impfung um 30 % gestiegen wäre. Wenn also mehr Menschen gegen COVID-19 geimpft würden, könnten wir mit einem weiteren Rückgang der Zahl der Infektionen, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle rechnen."
Darüber hinaus wuchs der Schutz von Monat zu Monat, als das Impfprogramm ausgeweitet wurde und sich mehr Menschen gegen COVID impfen ließen, so die Forscher.
Im Monat September 2021 verhinderten die Impfstoffe 58 % der erwarteten Todesfälle und 56 % der erwarteten Krankenhausaufenthalte sowie 52 % der erwarteten Infektionen.
"Die Ergebnisse sind nicht überraschend. Die COVID-19-Impfstoffe sind eindeutig der beste Weg, um die schwerwiegenden Folgen der Infektion, einschließlich des Todes, zu verhindern", sagte Dr. Amesh Adalja, ein leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security.
"Das Ziel des Impfprogramms mit den Impfstoffen der ersten Generation war es, das Krankheitsspektrum auf die mildere Seite zu verlagern, um die Fälle von den Todesfällen zu entkoppeln", so Adalja. "Das haben die Daten eindeutig gezeigt, wie diese Modellstudie veranschaulicht."
Steele fügte hinzu, dass die Studie nicht die ganze Geschichte erzählt, da sie auf Daten basiert, die bis September 2021 gesammelt wurden.
Daher spiegelt die Studie nicht die jüngsten Aktualisierungen im Zusammenhang mit der COVID-19-Impfung wider, einschließlich der Zulassung von Auffrischungsdosen für die meisten Altersgruppen und der Ausweitung der COVID-19-Impfung auf Kinder ab 6 Monaten", sagte Steele.
"Je mehr Menschen sich impfen lassen und Auffrischungsimpfungen erhalten, desto mehr COVID-19-Krankenhausaufenthalte und Todesfälle werden verhindert", so Steele weiter.
Verbesserte COVID-Impfstoffe, die von Pfizer und Moderna entwickelt werden, sollen diesen Schutz noch weiter verbessern, so Schaffner.
"In diesem Herbst werden wir voraussichtlich den COVID-Impfstoff 2.0 verabreichen, wie ich gerne sage", sagte Schaffner. Es wird ein bivalenter Impfstoff sein. Er wird das Antigen enthalten, das wir jetzt verwenden, aber zusätzlich ein Antigen, das mit Omicron und seinen neuesten Varianten verwandt ist".
Die verpasste Chance besteht darin, dass klinische Studien gezeigt haben, dass die Impfstoffe das Risiko, an COVID zu sterben, um bis zu 94 % verringern könnten, heißt es in einem mit der Studie veröffentlichten Leitartikel.
Einer von drei Amerikanern sei nach wie vor nicht geimpft, so der Leitartikel, und es seien neue Strategien erforderlich, um diese Menschen zu erreichen.
"Ohne evidenzbasierte Strategien werden wir uns weiterhin fragen, warum derselbe COVID-19-Impfstoff, der das Sterberisiko um bis zu 94 % senken kann, nur 58 % der Todesfälle verhindern konnte", schreiben die Autoren.
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Die U.S. Centers for Disease Control and Prevention bieten weitere Informationen über COVID-Impfstoffe.
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