Aus dem Arztarchiv
Als eines der ersten Worte aus dem Mund meiner Tochter "Chips" war, fragte ich mich, welche Art von Essgewohnheiten wir ihr beibringen. begann ich mich zu fragen, was für Essgewohnheiten wir ihr beibringen würden. Ich wusste, dass die amerikanischen Kinder immer dicker werden und dass sich viele nicht genug bewegen. Dann las ich, dass Forscher verstopfte Arterien bei Jungen im Alter von 15 Jahren gefunden hatten. Und ich begann, mir ein wenig Sorgen zu machen.
Ich begann, mir meine 2-jährigen Zwillinge (ein Mädchen und ein Junge) als Teenager vorzustellen, die sich auf der Couch räkelten, fernsahen und Tortilla-Chips verschlangen. Und mir wurde klar, dass wir, wenn wir wollen, dass unsere Kinder "herzgesund" sind, ihnen jetzt die Gewohnheiten und Aktivitäten vorleben müssen, die sie in die richtige Richtung führen.
Henry McGill, MD, stimmt dem zu. "Die frühen Stadien von Herzkrankheiten beginnen in der Kindheit", sagte McGill dem Arzt. Und er hat geholfen, dies zu beweisen. Als Pathologe an der Southwest Foundation for Biomedical Research in San Antonio war McGill der Hauptautor einer ziemlich beunruhigenden neuen Studie, die in der Ausgabe vom 25. Juli 2000 der Zeitschrift Circulation veröffentlicht wurde.
Bei der Überprüfung von Autopsien von 760 jungen Männern und Frauen fanden McGill und seine Kollegen laut ihrem Bericht bei 2 % der 15- bis 19-jährigen Jungen eine Arterienverstopfung. Obwohl dieser Prozentsatz winzig ist, waren die Forscher überrascht, dass bei Menschen dieser Altersgruppe überhaupt Verstopfungen festgestellt wurden.
Noch schlimmer war, dass etwa 20 % der Männer im Alter von 20 bis 34 Jahren ähnliche Verstopfungen aufwiesen. Mädchen und Frauen im Teenageralter schnitten in der Studie wesentlich besser ab, was in gewisser Weise die Annahme bestätigt, dass Frauen bis zur Menopause ein geringeres Risiko für Herzkrankheiten haben.
Offenbar können sogar Säuglinge von einer herzgesunden Ernährung profitieren, auch wenn diese These umstritten bleibt. Eine Studie, die am 22. August 2000 im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde, ergab, dass Säuglinge, deren Eltern die Fettaufnahme auf 30 bis 35 % der täglichen Kalorien beschränkten, im Alter von fünf Jahren einen niedrigeren Cholesterinspiegel aufwiesen und weniger Körperfett hatten, was ihr Risiko für Fettleibigkeit und Herzkrankheiten verringerte.
Die wichtigste Botschaft ist, dass Eltern ihren Kindern helfen müssen, ihr Risiko für zukünftige Herzinfarkte und Schlaganfälle zu senken. Und die Forscher betonen, was ich bereits wusste: dass eine fettarme Ernährung und regelmäßige Bewegung die besten Voraussetzungen dafür sind - sowohl für Kinder als auch für Erwachsene.
Wir beschlossen, dass es an der Zeit war, unsere Familie auf den richtigen Weg zu bringen und eine Woche lang zu versuchen, eine herzgesunde Familie zu sein. In Bezug auf die Ernährung bedeutete dies, dass wir unsere Lebensmittel überprüften und fettärmere Alternativen wählten. Was die Bewegung anbelangt, so bedeutete dies eine grundlegende Änderung unseres Lebensstils, da wir weder als Einzelpersonen noch als Familie ein konsequentes Bewegungsprogramm hatten.
Was wird gekocht?
Da meine Kinder erst 2 Jahre alt sind, hatte ich nicht daran gedacht, dass es für sie an der Zeit sein könnte, weniger Fett zu essen, aber anscheinend war es so. Viele Ärzte sind der Meinung, dass Kinder vor dem Alter von 2 Jahren mehr Kalorien - etwa 40 % - aus Fett zu sich nehmen sollten. Jeff Hampl, PhD, RD, ein Sprecher der American Dietetic Association und Assistenzprofessor für Ernährung an der Arizona State University, sagt, dass diese Menge an Fett für das schnelle Wachstum und die Gehirnentwicklung in dieser frühen Lebensphase unerlässlich ist. Andere, wie die finnische Forscherin Leena Rask-Missila, MD, von der Universität Turku, haben herausgefunden, dass sogar Säuglinge von einer Ernährung mit 30 bis 35 % Fett profitieren.
Aber sobald sie 2 Jahre alt sind - und für den Rest ihres Lebens - sind sich alle einig, dass die Zeit der Fettexzesse hinter ihnen liegen sollte. Ab diesem Zeitpunkt, so Hampl, "sollte Fett schrittweise reduziert werden, bis es [nur noch] 30 % der Ernährung ausmacht".
Der erste Schritt bestand darin, gesunde Mahlzeiten zu finden, die ein 2-jähriges Kind tatsächlich essen würde. Ich loggte mich auf der Website der American Heart Association (AHA) ein (www.americanheart.org) und klickte auf den Abschnitt Herzgesunde Rezepte. Auf Empfehlung eines Freundes kaufte ich auch ein Exemplar von Moosewood Restaurant Low-Fat Favorites von Pam Krauss. Ich musste es einsehen: Ich musste unsere Tiefkühlgerichte aufgeben und anfangen zu kochen.
Als ich mir die gesünderen Rezepte ansah, entdeckte ich, dass sich mit einfachen Mitteln sowohl Fett als auch Kalorien einsparen ließen. Als ich zum Beispiel eine gekaufte Pizzakruste belegte, nahm ich Mozzarellakäse aus entrahmter Milch statt aus Vollmilch. Die Kinder haben ihn aufgegessen. Einfach!
Die Kinder und ich waren beide nicht bereit, auf unsere morgendlichen Spiegeleier zu verzichten, aber ich dachte mir, dass wir etwas Fett und Kalorien einsparen könnten, indem wir sie in einer antihaftbeschichteten Pfanne mit einem kalorienarmen Kochspray zubereiten, anstatt Öl oder Butter zu verwenden. Der Geschmack hat nicht gelitten. Fettfreier Frischkäse war ebenfalls eine wunderbare Entdeckung: kein Fett, 30 Kalorien und 5 Gramm Eiweiß bei 2 Esslöffeln. Ich habe angefangen, ihn anstelle von Butter auf Toast zu verwenden. Leider spuckten die Kinder ihn mit Unmut aus.
Zwei- oder dreimal pro Woche essen wir alle gerne ein Thunfischsandwich zum Mittagessen. Obwohl es einen Versuch wert ist, fand ich die fettfreie Mayonnaise nicht befriedigend. Als Kompromiss habe ich Zitronensaft auf den Thunfisch gepresst und kleinere Mengen echter Mayonnaise verwendet: nicht ideal, was den Fettgehalt angeht, aber besser als nichts.
Auf der AHA-Website habe ich ein Rezept für eine scharf-saure Suppe gefunden, die köstlich schmeckte; mein Partner aß zwei Schüsseln zum Abendessen, aber für die Kinder war sie zu scharf. Und das Moosewood Restaurant Low-Fat Favorites Kochbuch war ein wahrer Schatz. Ich bereitete den Dip aus weißen Bohnen und gerösteten Paprika zu und servierte ihn den Kindern mit Karottenstiften. "Mehr!", sagte mein Sohn.
Meine Frau freute sich auf die tiefgefrorenen Fischstäbchen zum Abendessen, war aber enttäuscht, als sie erfuhr, dass sie in Wirklichkeit frittiert waren und 11 Gramm Fett pro Portion enthielten. Eine bessere Idee: Frische Fischfilets in Eiweiß tauchen, in Cornflakeskrümeln wälzen und backen.
Nachdem wir die Auswahl der Lebensmittel gemeistert hatten, stand der nächste Schritt an: Bewegung.
In Bewegung bleiben
Um unsere Familie in Schwung zu bringen, habe ich mich dem AHA Choose to Move Plan angeschlossen - ein Programm, das dazu anregt, Bewegung in den Alltag zu integrieren. Ich schwimme schon lange zweimal pro Woche im Schwimmbad, aber ich wollte eine Aktivität hinzufügen, die meinen Ehepartner in Bewegung bringt und die Kinder mit einbezieht.
Wir fanden einen Park, in dem wir die Kinderwagen schieben konnten, während wir zügig spazieren gingen, und machten das drei Tage hintereinander für 45 Minuten - eine Aktivität, die uns schnell zeigte, wie außer Form wir waren. Das Problem war, konsequent zu sein. In der nächsten Woche gingen wir nur zweimal spazieren; in der Woche darauf gingen wir einmal spazieren und nahmen die Kinder einmal mit ins Schwimmbad.
Nach Angaben der AHA ist der Hauptgrund, warum Menschen aufhören zu trainieren, dass sie mit einem zu ehrgeizigen Programm beginnen. Also haben wir uns zurückgehalten. Anstatt uns besiegt zu fühlen, wenn wir nicht jeden Tag trainierten, begnügten wir uns damit, zweimal pro Woche als Familie zu trainieren. Mein Ehepartner wies darauf hin, dass Gartenarbeit als Sport zählt, und das war auch etwas, was die Kinder gerne taten.
Jetzt sind wir auf dem richtigen Weg, und ich denke, wir werden das beibehalten. Die Kinder werden den Unterschied zwischen dem Leben vor und nach diesen einfachen Veränderungen nicht bemerken. Sie werden mit dem Wissen aufwachsen, dass wir so leben. Und das Wichtigste ist, dass sie mit gesunden Körpern - und Herzen - aufwachsen werden.
