Die Veränderung vor der "Veränderung
Hitzewallungen und Unfruchtbarkeit treten früher auf, als man erwarten würde
Von Jeanie Lerche Davis Medizinisch geprüft von Charlotte E. Grayson Mathis, MD Aus dem Arztarchiv
Meine Mutter hat sich mit Hitzewallungen und nächtlichen Schweißausbrüchen abgefunden. Wir dachten immer, das sei die Menopause. Tja, falsch gedacht. Viele Frauen erleben diese Symptome in ihren 40ern, sogar 30ern.
"Früher dachten alle: 'Das kann mir nicht passieren, ich menstruiere ja noch'", sagt Dr. Laura Corio. "Die Ärzte sagten zu den Patientinnen: 'Ich kann nichts für Sie tun, Sie haben noch Ihre Periode.'"
Es handelt sich um eine Übergangszeit im Leben, die Perimenopause genannt wird, und bereits mit 35 Jahren können Frauen die ersten Symptome spüren, sagt Corio, Gynäkologin und Dozentin am Mount Sinai Medical Center in New York. Sie ist Autorin des Buches "The Change Before the Change".
"Ich kann mich in meine Patienten einfühlen", sagt Corio zum Arzt. "Es ist kein Spaß."
Die Geschichte jeder Frau ist anders, sagt sie. "Manche kommen ganz ohne Beschwerden durch, andere haben alle möglichen Symptome - unregelmäßige Perioden, Hitzewallungen, Scheidentrockenheit, Stimmungsschwankungen, Müdigkeit, Herzklopfen, verminderte Libido."
Obwohl immer mehr Frauen in die Wechseljahre kommen, stecken viele Ärzte noch immer den Kopf in den Sand, wenn es darum geht, die Symptome zu erkennen und zu behandeln, sagt Corio. "Es ist ein Irrglaube, dass man nichts tun kann."
Früher sagten Ärzte dasselbe über Krämpfe, fügt Elizabeth McGee, MD, Assistenzprofessorin für Geburtshilfe, Gynäkologie und Reproduktionswissenschaften am Magee-Womens Hospital in Pittsburgh, hinzu.
"Es ist noch gar nicht so lange her, dass Ärzte den Frauen sagten, sie hätten keine Krämpfe, das sei alles nur Einbildung", erklärt McGee dem Arzt. "Heute wissen wir, dass es Krämpfe gibt, dass der Schmerz real ist und dass wir sehr wirksame Behandlungen dafür haben. So ist es auch mit der Perimenopause."
Es gibt noch einen weiteren Grund, warum Frauen über all dies Bescheid wissen sollten, sagt Corio. Ihre Chancen, schwanger zu werden, sinken nach dem 24. Lebensjahr. "Ich sehe es so oft, 35-Jährige und 37-Jährige, und die Qualität der Eizellen ist einfach nicht mehr da", erklärt sie dem Arzt. "Sie sind in der Perimenopause und wissen es nicht einmal."
Es dreht sich alles um Östrogen
Die Erkennung der Perimenopause ist für Ärzte nicht einfach: "Die Patientinnen klagen über Hitzewallungen, aber die Hormonwerte sind normal, so dass die Patientin nicht wirklich ernst genommen wird", sagt Bill Meyer, MD, außerordentlicher Professor für Geburtshilfe und Gynäkologie und Reproduktionsendokrinologe an der University of North Carolina Hospital in Chapel Hill.
Es ist nicht nur Einbildung, sagt er. "Wir wissen, dass diese Symptome auftreten", erklärt Meyer dem Arzt. "Es gibt große und starke Schwankungen des Östrogenspiegels, die diese Symptome verursachen - die unregelmäßigen Gebärmutterblutungen, die vaginale Trockenheit."
Wild fliegende Östrogenspiegel wirken sich auch negativ auf die Stimmung aus. "Wenn der Östrogenspiegel hoch ist, können mehr stimmungsaufhellende Chemikalien - wie Serotonin, Dopamin, Noradrenalin und Opiate - frei im Blutkreislauf zirkulieren", schreibt Corio. "Ein niedriger Spiegel dieser Chemikalien verursacht Depressionen."
Allerdings werden Stimmungsschwankungen in der Perimenopause oft mit Depressionen verwechselt, sagt Corio. "Eine Frau, die unter Schlaflosigkeit, Müdigkeit, Gewichtszunahme, Konzentrationsproblemen und mangelndem Interesse an Sex leidet, könnte als leicht depressiv diagnostiziert werden, obwohl sie sich in der Perimenopause befindet."
In anderen Fällen kann ein niedriger Östrogenspiegel eine bestehende Depression verschlimmern, fügt Meyer hinzu. Schilddrüsenprobleme können sowohl depressionsähnliche Symptome als auch unregelmäßige Blutungen verursachen.
Deshalb ist es wichtig, dass Ihr Arzt das Gesamtbild betrachtet und Ihren Hormonspiegel testet, anstatt Ihnen einfach ein Rezept für ein Antidepressivum auszustellen, sagt Corio. Östrogen könnte dazu beitragen, dass Ihre Antidepressiva besser wirken, fügt McGee hinzu.
Bestandsaufnahme des Lebens, Lebensstil
Mit abnehmendem Östrogenspiegel steigt bei Frauen um die 40 das Risiko für bestimmte Gesundheitsstörungen. Ihre Knochen, Fortpflanzungsorgane, Brüste und ihr Herz werden anfälliger.
"Während dieser Zeit beginnen sich die Knochen zu verändern, weil man Östrogen und Progesteron verliert", erklärt Corio. "Durch den Östrogenschwund haben Frauen ein höheres Risiko für Gebärmutterkrebs, Brustkrebs, Eierstockkrebs, Herzerkrankungen und Diabetes."
Es ist eine Zeit, in der man seinen Lebensstil überdenken sollte - und sein Stressniveau, sagt McGee. "Die Perimenopause ist ein Lebensabschnitt, kein Zustand, der diagnostiziert werden muss", erklärt sie dem Arzt. "Frauen machen viele Veränderungen durch, und einige davon sind gesellschaftlicher Druck - sie haben Eltern, Großeltern, um die sie sich kümmern müssen. Frauen in ihren 40ern und 50ern haben viel Stress."
Wenn Sie Symptome haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, mit jemandem, der Sie ernst nimmt, der mitfühlend ist, sagt Meyer. "Gehen Sie zu einem anderen Arzt, wenn das nicht der Fall ist."
Sie müssen sich nicht mit den Symptomen abfinden, sagt Corio. "Man muss kein Märtyrer sein", schreibt sie. "Praktisch jede Woche gibt es neue Studien, die zeigen, dass die Aufnahme bestimmter Vitamine, Mineralien, Kräuter und Lebensmittel in die Ernährung und eine gewisse Anpassung des Lebensstils viele der lästigen, unangenehmen und manchmal schmerzhaften Auswirkungen der Perimenopause lindern können."
Es gibt auch zahlreiche synthetische und natürliche "bioidentische" Östrogenprodukte zur Stabilisierung des Hormonspiegels, darunter Minipillen und Pflaster, fügt sie hinzu.
Um Himmels willen, kontrollieren Sie Ihr Gewicht, sagt Corio. "Ich glaube nicht, dass HRT Brustkrebs verursacht. Es gibt viele Gründe für die Entstehung von Brustkrebs, aber ich denke, das Gewicht ist ein wichtiger Grund. Frauen müssen ihr Gewicht in den Griff bekommen - und je jünger sie damit anfangen, desto besser."
Weitere gute Ratschläge: Lassen Sie Ihren Cholesterinspiegel überprüfen, ernähren Sie sich gesund, hören Sie auf zu rauchen, nehmen Sie Multivitaminpräparate ein, treiben Sie regelmäßig Sport - "gute, vernünftige Dinge", sagt McGee. "Man muss lernen, auf sich selbst aufzupassen."
"Frauen leben länger als je zuvor", erklärt McGee dem Arzt. "Wenn man 40 Jahre alt wird, ist das wirklich die Lebensmitte. Frauen leben ein Drittel oder mehr ihres Lebens nach der Menopause. Wir müssen uns um unseren Körper kümmern, damit er so lange durchhält."
