Eine neue Studie stellt eine starke Zunahme des Dampfens fest, während das traditionelle Marihuana-Rauchen zurückging.
Starker Anstieg des Marihuana-Konsums unter US-Jugendlichen
Von Amy Norton
HealthDay Reporter
FREITAG, 20. Mai 2022 (HealthDay News) - Eine wachsende Zahl von US-Teenagern dampft Marihuana - eine Angewohnheit, die in mancher Hinsicht riskanter sein kann als das altmodische Kiffen, wie eine neue Studie zeigt.
Forscher fanden heraus, dass zwischen 2017 und 2019 der Prozentsatz der Teenager, die im letzten Monat Marihuana-Konsum angaben, leicht anstieg - von 13,9 % auf 15,4 %.
Was sich wirklich geändert hat, so die Studie, ist die Art und Weise, wie die Jugendlichen die Droge konsumieren. Das Dampfen hat stark zugenommen, während das traditionelle Rauchen von Marihuana zurückging.
Der Prozentsatz der Jugendlichen, die angaben, Marihuana "häufig" - mindestens einmal pro Woche - zu rauchen, hat sich mehr als verdoppelt, von 2,1 % auf 5,4 %. Der gelegentliche Konsum (ein- bis sechsmal pro Monat) stieg in ähnlichem Maße an.
Gleichzeitig ging der Anteil der Kinder, die Marihuana rauchen, zurück. Laut der leitenden Forscherin Katherine Keyes, Professorin an der Mailman School of Public Health der Columbia University in New York City, scheint das Dampfen das Rauchen im Wesentlichen zu ersetzen.
Sie sagte, sie könne über die Gründe nur spekulieren. Die steigende Popularität des Nikotinverdampfens sowie die Legalisierung und die sich ändernden sozialen Normen in Bezug auf Marihuana seien jedoch wahrscheinliche Faktoren, so Keyes.
Diese Punkte wurden von Linda Richter, Vizepräsidentin für Präventionsforschung und -analyse bei der gemeinnützigen Partnership to End Addiction, bekräftigt.
Sie sagte, dass frühere Forschungen einige "zwingende Erklärungen" für die in dieser Studie festgestellten Trends bieten.
"Erstens hat die Welle des Nikotinverdampfens, die sich in den letzten Jahren in den Mittel- und Oberschulen ausgebreitet hat, die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Kinder, die Nikotin verdampfen, zum Verdampfen von Marihuana übergehen", sagte Richter, die nicht an der Studie beteiligt war.
Sie fügte hinzu, dass das Dampfen "normalisiert" worden sei, während gleichzeitig "Pro-Marihuana-Botschaften" zugenommen hätten.
"Als E-Zigaretten ursprünglich auf den Markt kamen, wurden sie als sicherere Alternative zum Zigarettenrauchen angepriesen", so Richter.
Aber das Dampfen ist alles andere als harmlos. Und wenn es um Marihuana geht, so Keyes, kann das Dampfen tatsächlich eine höhere Dosis THC liefern als das Rauchen. THC ist der Wirkstoff, der das "High" von Marihuana verursacht.
Diese höhere THC-Dosis, so Richter, kann junge Menschen an die Substanz binden und sie dazu bringen, immer wieder zuzugreifen.
Und obwohl beim Verdampfen kein Rauch entsteht, enthalten die in Verdampfern verwendeten Flüssigkeiten potenziell giftige Chemikalien, wie Richter betonte. Vitamin-E-Acetat, ein Zusatzstoff in einigen THC-haltigen Verdampferprodukten, wurde mit schweren - und manchmal tödlichen - Lungenverletzungen in Verbindung gebracht.
Das Fehlen von Rauch ist auch eine Art Problem: Kinder können Marihuana beim Dampfen leichter verbergen als beim Rauchen, sagte Richter, weil es keinen verräterischen Grasgeruch gibt.
Die neuen Ergebnisse, die am 19. Mai in der Fachzeitschrift Addiction veröffentlicht wurden, basieren auf mehr als 51.000 US-amerikanischen Teenagern, die zwischen 2017 und 2019 an einer jährlichen Gesundheitsumfrage teilnahmen.
In dieser Zeit stieg der Konsum von Marihuana bei Jungen und Mädchen an, wobei die Zahl derer, die mindestens einmal pro Woche kiffen, stark anstieg: von 2,9 % auf 6,2 % bei Jungen und von 1,3 % auf 4,7 % bei Mädchen.
Im Jahr 2019 war das Dampfen von Marihuana bei allen rassischen und ethnischen Gruppen beliebter als das traditionelle Kiffen, außer bei schwarzen Jugendlichen.
Keyes wies auch auf ein Ergebnis einer früheren Studie mit der gleichen Gruppe von Jugendlichen hin: High-School-Senioren berichteten über einen besonders starken Anstieg des Marihuana-Konsums - die Prävalenz hat sich von 5 % auf 14 % fast verdreifacht.
Laut Keyes und Richter stellt der Konsum von Marihuana die Eltern vor einige schwierige Probleme. Der Konsum von Marihuana ist nicht nur schwerer zu bemerken, sondern die Kinder sehen auch, dass Marihuana-Produkte überall vermarktet werden, auch in den sozialen Medien, betonen sie.
"Es geht nicht darum, ob Ihr Kind damit in Berührung kommt, sondern wann", sagte Keyes. "Das Beste, was Eltern tun können, ist, mit ihren Kindern über den Konsum von Marihuana zu sprechen, und zwar schon in der Mittelstufe.
Richter stimmte dem zu und ermutigte die Eltern, bei diesen Gesprächen einen "gesundheitlichen und keinen strafenden Ansatz" zu verfolgen.
Weitere Informationen
Partnership to End Addiction hat Ratschläge für Eltern, wie sie über Marihuana sprechen können.
