Sichere Anwendung von Medikamenten gegen Schlaflosigkeit

Viele Menschen, die unter chronischer Schlaflosigkeit leiden, greifen zu Medikamenten, um sich Linderung zu verschaffen. Sie haben viele Möglichkeiten zur Auswahl, darunter verschreibungspflichtige und rezeptfreie Medikamente.

Es ist wichtig, dass diese Medikamente mit Bedacht und unter ärztlicher Aufsicht eingesetzt werden. Sie sind nicht für jeden geeignet. Sie können Nebenwirkungen haben, und einige können süchtig machen, wenn man sie nicht richtig anwendet. Die meisten Medikamente gegen Schlaflosigkeit sind nicht dafür gedacht, über einen längeren Zeitraum eingenommen zu werden.

 Aber in einigen Fällen können sie eine gute kurzfristige Lösung sein, um Ihnen zu helfen, sich auszuruhen.   

Suchen Sie zuerst Ihren Arzt auf

Wenn Sie unter Schlaflosigkeit leiden, sollten Sie als Erstes einen Termin bei Ihrem Arzt vereinbaren. Er wird Sie nach Ihren Schlafgewohnheiten fragen und möglicherweise Tests durchführen, um herauszufinden, ob Ihr Schlaf durch andere gesundheitliche Probleme beeinträchtigt wird. Er kann Ihnen Ratschläge für gute Schlafgewohnheiten geben oder Sie an einen anderen Arzt überweisen, der die Beschwerden behandelt, die möglicherweise zu Ihrer Schlaflosigkeit beitragen.

Bevor Sie Medikamente ausprobieren, empfehlen Schlafexperten, mit einer kognitiven Verhaltenstherapie für Schlaflosigkeit (CBT-I) zu beginnen. Das Risiko von Nebenwirkungen oder Abhängigkeit ist geringer. Außerdem lernen Sie Strategien, die längerfristig hilfreich sein können.

Die CBT-I hilft Ihnen, Gedanken und Verhaltensweisen zu erkennen, die Ihre Schlaflosigkeit verschlimmern, und sie gegen solche auszutauschen, die einen besseren Schlaf fördern. Dabei können Sie bessere Schlafgewohnheiten, Entspannungstechniken und vieles mehr erlernen. 

"Die Forschung zeigt, dass CBT bei Schlaflosigkeit kurzfristig genauso wirksam ist wie Schlafmedikamente und langfristig sogar noch wirksamer. Sie erhalten also eine insgesamt wirksamere Behandlung, die auch nachhaltiger sein kann", sagt Annie Miller, Therapeutin für verhaltensorientierte Schlafmedizin bei DC Metro Sleep and Psychotherapy in Bethesda, MD.

Aber es braucht Zeit und Mühe, damit CBT-I funktioniert. Wenn Schlaflosigkeit Ihr tägliches Leben stark beeinträchtigt oder wenn Sie nicht schlafen können, weil Sie eine traurige oder stressige Zeit durchmachen, kann Ihr Arzt entscheiden, dass Medikamente helfen.  

Verschreibungspflichtige Schlafmedikamente

Bei der Auswahl eines Schlafmittels wird Ihr Arzt Ihren Gesundheitszustand, Ihr Alter, andere Erkrankungen und andere Medikamente, die Sie einnehmen, berücksichtigen. Möglicherweise müssen Sie mehr als ein Medikament ausprobieren, bevor Sie das richtige finden.

Ihr Arzt sollte Ihre Möglichkeiten besprechen, bevor er Ihnen ein Rezept ausstellt. Mit einem Generikum können Sie Geld sparen. Wenn Sie krankenversichert sind, erkundigen Sie sich, ob Ihre Krankenkasse Medikamente gegen Schlaflosigkeit abdeckt und ob es dafür Einschränkungen gibt.

Zu den verschreibungspflichtigen Medikamenten gegen Schlaflosigkeit gehören:

• Benzodiazepine: Diese ältere Medikamentenklasse macht Sie schläfrig, indem sie Ihr zentrales Nervensystem verlangsamt. Obwohl Ärzte sie immer noch verschreiben, beginnen sie in der Regel zuerst mit neueren Medikamenten. Denn Benzodiazepine haben das Potenzial, süchtig zu machen, und man kann schnell eine Toleranz gegenüber ihnen entwickeln. 

• Z-Medikamente: Diese neueren Medikamente (die so genannt werden, weil die Namen der Medikamente diesen Buchstaben enthalten) wirken ähnlich wie Benzodiazepine. Der Hauptunterschied: Sie haben weniger Nebenwirkungen, und die Wahrscheinlichkeit, dass Sie abhängig werden, ist geringer. Die FDA warnt jedoch, dass Menschen, die diese Medikamente einnehmen, in seltenen Fällen schlafwandeln oder andere "komplexe Schlafverhaltensweisen" zeigen können, während sie nicht vollständig wach sind. 

• Orexin-Rezeptor-Antagonisten: Diese neuere Medikamentenklasse hilft Ihnen beim Einschlafen, indem sie die Menge an Orexin, die Ihr Gehirn produziert, verringert. Orexin ist ein chemischer "Botenstoff", der dazu beiträgt, Sie wach zu halten.

• Antidepressiva: Eine Nebenwirkung von Antidepressiva ist, dass sie Sie schläfrig machen können. Experten raten jedoch generell davon ab, sie zu diesem Zweck einzunehmen. Die FDA hat nur ein einziges Antidepressivum für Schlaflosigkeit zugelassen, das Doxepin.

• Melatonin-Rezeptor-Agonist: Dieses verschreibungspflichtige Medikament, Ramelteon, imitiert das Hormon Melatonin. Ihr Körper bildet Melatonin, um Ihren Schlaf-Wach-Rhythmus zu regulieren. Es wirkt nicht bei Schlaferhaltungsstörungen, bei denen Sie Schwierigkeiten haben, im Schlaf zu bleiben.

Freiverkäufliche Schlafmittel

Wie verschreibungspflichtige Medikamente können auch rezeptfreie Schlafmittel Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten haben. Für Menschen mit bestimmten Gesundheitszuständen sind sie möglicherweise nicht geeignet. Sprechen Sie daher immer mit Ihrem Arzt, bevor Sie ein solches Mittel einnehmen.

Gängige rezeptfreie Schlafmittel sind:

• Antihistaminika: Die meisten rezeptfreien Schlafmittel enthalten ein Antihistaminikum als Hauptwirkstoff. Antihistaminika machen schläfrig, weil sie gegen Histamin wirken, einen chemischen Stoff, der vom Nervensystem gebildet wird und eine Rolle beim Wachsein spielt. Es ist leicht, eine Toleranz gegenüber Antihistaminika aufzubauen.

• Melatonin: Dieses Hormon, das in den USA als Nahrungsergänzungsmittel verkauft wird, gilt als sicher. Einige Untersuchungen zeigen, dass es die Einschlafzeit leicht verkürzen kann.  Es gibt jedoch keine eindeutigen Beweise dafür, dass es bei Schlaflosigkeit gut wirkt. "Das Problem bei der Einnahme von Melatonin gegen Schlaflosigkeit ist, dass das Gehirn eine Assoziation herstellt: 'Ich brauche dieses Mittel, um zu schlafen'. Dann wird es Ihnen schwer fallen, ohne Melatonin zu schlafen", sagt Miller.

Bedenken Sie, dass die FDA sowohl rezeptfreie Medikamente als auch Nahrungsergänzungsmittel weniger streng reguliert als verschreibungspflichtige Medikamente.

Was sind die Nebenwirkungen von Schlafmitteln?

Unabhängig davon, ob sie rezeptfrei oder verschreibungspflichtig sind, können Schlafmittel unerwünschte Nebenwirkungen haben. Einige davon sind:

• Schläfrigkeit am nächsten Tag

• Schwindelgefühl

• Kopfschmerzen

• Durchfall, Übelkeit oder andere Verdauungsprobleme

• Gedächtnis- und Leistungsprobleme

• Schlafwandeln, Autofahren im Schlaf und Kochen/Essen im Schlaf (insbesondere bei "Z"-Drogen)

• Allergische Reaktionen

Die sicherste Art der Einnahme von Schlafmedikamenten

Bevor Sie ein Schlafmittel einnehmen, sollten Sie wissen, wie Sie es sicher anwenden:

• Informieren Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin, wenn Sie andere Medikamente einnehmen oder gesundheitliche Probleme wie Bluthochdruck oder ein Leberleiden haben.

• Informieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie schwanger sind oder versuchen, schwanger zu werden

• Lesen Sie die Packungsbeilage Ihres Medikaments genau durch

• Nehmen Sie nur die Dosis ein, die Ihnen Ihr Arzt verschreibt

• Trinken Sie während der Einnahme keinen Alkohol

• Nehmen Sie es nicht vor dem Schlafengehen ein

• Planen Sie nach der Einnahme genügend Zeit für den Schlaf ein (4-8 Stunden, je nach Medikament)

• Wenn Sie ein neues Medikament ausprobieren, nehmen Sie Ihre erste Dosis in einer Nacht ein, in der Sie am nächsten Morgen zu Hause bleiben können

• Fahren Sie nicht, wenn Sie Schlafmittel einnehmen

• Rufen Sie Ihren Arzt oder Apotheker an, wenn Sie irgendwelche Nebenwirkungen haben

• Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, bevor Sie das Medikament absetzen

Es ist wichtig, dass Sie verschreibungspflichtige Schlafmittel konsequent einnehmen. Wenn man eine oder zwei Nächte auslässt, "kann das für das Gehirn verwirrend sein", sagt Miller. "Wir wollen, dass das Gehirn eine einheitliche Botschaft erhält, damit es nicht nur zu bestimmten Zeiten auf die Medikamente angewiesen ist."

Wer sollte keine Schlafmedikamente einnehmen?

Verschreibungspflichtige Schlaftabletten sind möglicherweise nicht sicher, wenn Sie schwanger sind oder stillen. Fragen Sie Ihren Arzt, noch bevor Sie ein rezeptfreies Schlafmittel einnehmen.

Seien Sie vorsichtig, wenn Sie haben:

• Nierenerkrankung

• Niedriger Blutdruck

• Herzrhythmusstörungen

• Krampfanfälle

Nicht alle Schlafmittel sind für Menschen mit diesen Erkrankungen sicher, aber Ihr Arzt kann Ihnen möglicherweise ein geeignetes Mittel verschreiben.

Ältere Menschen, insbesondere über 75 Jahre, sollten besonders vorsichtig sein. Schlafmittel können bei Ihnen stärker wirken als bei jüngeren Erwachsenen, und sie verbleiben länger in Ihrem Körper. Sie können zu Verwirrung und Gedächtnisproblemen führen, was das Risiko von Unfällen und Verletzungen erhöht. Selbst rezeptfreie Schlafmittel können bei älteren Menschen stärkere Nebenwirkungen haben.

Wenn Sie in der Vergangenheit Drogen missbraucht haben, sind nicht-medikamentöse Behandlungen gegen Schlaflosigkeit (z. B. eine Therapie) am sichersten. Ihr Arzt kann Ihnen die Genehmigung zur Einnahme bestimmter Medikamente wie Antidepressiva oder Melatoninrezeptor-Agonisten erteilen.

Medikamente sind keine dauerhafte Lösung

Schlaftabletten können Ihnen zwar kurzfristig Erleichterung verschaffen, aber sie bekämpfen nicht die eigentliche Ursache der Schlaflosigkeit, sagt ein Schlafexperte.

"Die Behandlung von Schlaflosigkeit besteht in einer Rekonstruktion, einer kognitiven Neuordnung der Art und Weise, wie Sie über den Schlaf denken, und nicht darin, sich jede Nacht Medikamente zu verabreichen", sagt Dr. Chris Winter, Neurologe und Schlafspezialist in Charlottesville, VA.

Er glaubt, dass Schlafmittel in manchen Fällen die Schlaflosigkeit verschlimmern können. "Sie helfen dem Problem nicht, sondern verschleiern es", sagt er.

Eine Therapie, allein oder in Verbindung mit Medikamenten, könnte Ihnen helfen, der Ursache Ihrer Schlaflosigkeit auf den Grund zu gehen.