Ein separates Bett für das Baby

Die Regierung weist auf die Gefahren des Schlafens mit dem Baby hin.

Von Camille Mojica Rey Aus dem Arztarchiv

"Er schläft im Kinderbett neben dem Bett, aber Meg bringt ihn ins Bett, um ihn zu stillen", erklärt Sherline. Er vermutet, dass sich die Gewohnheit, wie bei Tochter Mara, irgendwann dahin entwickeln wird, dass Little Lee das Bett mit seinen Eltern teilt. "Mara schlief bei uns, bis sie aufhörte zu stillen", sagt Sherline.

Studie rät von der gemeinsamen Nutzung des Bettes ab

Aber die Dinge haben sich geändert, seit die zweijährige Mara das Baby des Hauses war. Jetzt hat sich auch die Bundesregierung zu diesem Thema geäußert. Laut der Consumer Product Safety Commission (CPSC) sollte ein Kind unter zwei Jahren nicht in einem Erwachsenenbett schlafen. Das Ergebnis könnte tödlich sein, so eine Studie, die von CPSC-Forschern in der Oktoberausgabe 1999 der Archives of Pediatric and Adolescent Medicine veröffentlicht wurde.

Nach der Untersuchung von mehr als 500 Todesfällen bei Säuglingen in einem Zeitraum von acht Jahren kamen die Forscher zu dem Schluss, dass Kinder unter zwei Jahren, die in Betten für Erwachsene schlafen, den folgenden potenziell tödlichen Gefahren ausgesetzt sind:

• Überlagerung durch einen Elternteil, ein Geschwisterkind oder einen anderen Erwachsenen, der das Bett teilt

• Einklemmung oder Verkeilung zwischen der Matratze und einem anderen Gegenstand

• Einklemmen des Kopfes in einem Bettgeländer

• Erstickung auf Wasserbetten

"Diese Todesfälle sind weitgehend vermeidbar", sagt Suad Nakamura, einer der Autoren der Studie.

Entmutigung zum Stillen?

Viele Eltern sind jedoch alles andere als dankbar dafür, dass man sie auf die Gefahren des Bett-Teilens aufmerksam macht, sondern behaupten, dass diese Praxis kulturell bedingt und wichtig für die Bindung zwischen Mutter und Kind ist. Die La Leche League, eine internationale Organisation, die das Stillen fördert, ging so weit, die Ergebnisse der Studie in Frage zu stellen und zu behaupten, dass sie vom Stillen abraten.

"Das haben wir überhaupt nicht gesagt", beteuert Nakamura. Der öffentliche Aufschrei hat sie sowohl überrascht als auch schockiert. "Wir haben alle Arten von Kommentaren erhalten. Die Leute waren verärgert, weil sie gerne mit ihren Säuglingen schlafen", fügt sie hinzu.

Nakamura hat keine Empfehlungen für die Gefahrensicherung von Erwachsenenbetten abgegeben. Stattdessen behauptet sie, dass "die Verwendung eines Kinderbettes, das alle staatlichen Standards erfüllt, alle Gefahren ausschließt".

Nakamura weist jedoch darauf hin, dass das Sterberisiko drastisch abnimmt, wenn das Kind drei Monate alt ist. Zu diesem Zeitpunkt ist das Baby möglicherweise stark genug, um seinen Kopf zu heben oder sich umzudrehen, wenn sein Mund oder seine Nase verstopft ist. Das Risiko einer Überlagerung bleibt jedoch bestehen.

Trotz dieser Warnungen werden sich die Menschen entscheiden", sagt George Cohen, MD, Herausgeber von Guide to Your Child's Sleep: Birth Through Adolescence", das im Januar 2000 von der American Academy of Pediatrics veröffentlicht werden soll. In dem Buch wird das Teilen des Bettes als Option für Eltern erörtert, und es wird auf die damit verbundenen Risiken und Möglichkeiten zu deren Minimierung hingewiesen. "Meiner persönlichen Meinung nach ist die gemeinsame Nutzung des Bettes in Ordnung, wenn die Menschen verstehen, was sie tun", sagt Cohen.

Ein Zimmer teilen

Als Reaktion auf die Ergebnisse von Nakamura und ihren Kollegen bot die SIDS Alliance, eine gemeinnützige Organisation, die die Forschung und die öffentliche Aufklärung über das Plötzliche Kindstod-Syndrom unterstützt, einen Kompromiss an. "Es scheint, dass die gemeinsame Nutzung eines Zimmers, wie z. B. die Unterbringung des Babys im Stubenwagen neben dem Bett der Eltern ... [ist] der beste Weg, um alle Vorteile zu maximieren und alle Gefahren zu minimieren, die mit der gemeinsamen Nutzung des Bettes verbunden sind", so die Organisation in einer schriftlichen Erklärung, die am selben Tag wie die Studie veröffentlicht wurde.

Obwohl sie sich der Warnungen bewusst sind, sind McLean und Sherline nicht davon überzeugt, dass sie ihre Kinder aus Sicherheitsgründen nicht in ihrem Bett schlafen lassen sollten. "Wir wissen, dass es in Wellen verläuft", sagt Sherline. "In diesem Jahrzehnt ist es akzeptabel, mit seinem Kind zu schlafen, im nächsten nicht mehr", erklärt er.

Aber Sherline sagt, dass er und seine Frau andere Gründe dafür haben, ihr Bett nicht teilen zu wollen. "Wir haben uns geschworen, dass es nie wieder vorkommen wird", sagt Sherline und bezieht sich dabei auf das gemeinsame Bett mit seiner Tochter Mara. Neben dem Verlust der Privatsphäre bedeutete das gemeinsame Bett auch weniger Schlaf für das Paar, fügt er hinzu.

Es dauerte mehrere Monate, bis Mara in ihrem eigenen Bett in ihrem eigenen Zimmer schlafen konnte, sagt Sherline. Allein diese Erfahrung könnte dazu führen, dass Little Lee weiterhin sicher in seinem Kinderbett schläft, bis er, wie seine große Schwester, bereit für sein eigenes Bett in seinem eigenen Zimmer ist und seine Eltern wieder ihre Privatsphäre genießen können.