Aus dem Arztarchiv
Sie gehen mit Ihrem 3-jährigen Kind auf den Spielplatz, in der Hoffnung, dass es um 20 Uhr müde ist und Sie einen entspannten Abend genießen und vielleicht ein bisschen ausschlafen können. Aber der Plan geht nach hinten los. Ihr ungestümes Kind ist um 21 Uhr immer noch total aufgedreht, schläft später in der Nacht endlich ein und wacht dann um 6 Uhr morgens voller Energie und spielbereit auf.
Kommt Ihnen das bekannt vor? Eltern denken vielleicht, dass es schwierig war, die Nacht mit einem Neugeborenen zu überstehen, aber ein Vorschulkind zum Schlafen zu bringen kann eine Herausforderung sein, die selbst die geduldigsten Mütter und Väter verzweifeln lässt. Wenn Kinder im Vorschulalter nicht genug Schlaf bekommen, kann sich das auf ihre Stimmung, ihr Verhalten, ihre Essgewohnheiten und ihre Fähigkeit, sich tagsüber zu konzentrieren, auswirken.
"Kinder sind wie ihre Eltern - sie bekommen nicht genug Schlaf", sagt Dr. Richard Kravitz, Kinderarzt und Leiter des Programms für pädiatrische Schlafmedizin an der Duke University School of Medicine in Durham, N.C. "Wie oft haben Sie schon Dreijährige gesehen, die um 10 Uhr abends mit ihren Eltern zum Essen gehen? Aber Kinder sind keine kleinen Erwachsenen, und Kinder brauchen mehr Schlaf als Erwachsene. Sie brauchen eine gute Schlafhygiene, d. h. gute Quantität und gute Qualität.
Woher weiß man also, ob man eine gute Schlafhygiene hat? "Sie wissen, dass Ihr Kind gut geschlafen hat, wenn es glücklich und erfrischt aufsteht und bereit ist, loszulegen", sagt Kravitz.
Gute Schlafgewohnheiten etablieren - Nickerchen oder nicht Nickerchen?
Nach Angaben der National Sleep Foundation benötigen Kinder im Alter von 3 bis 5 Jahren etwa 11 bis 13 Stunden Schlaf pro Nacht. Darüber hinaus halten viele Vorschulkinder tagsüber ein Nickerchen, das zwischen einer und zwei Stunden pro Tag beträgt. Kinder hören oft nach dem fünften Lebensjahr auf zu schlafen.
Experten sagen, dass jedes Kind im Vorschulalter anders ist - manche Kinder bleiben bei ihrer Schlafroutine aus der Säuglingszeit, andere wiederum verweigern den Mittagsschlaf, wenn sie das Vorschulalter erreichen. Der Trick besteht darin, konsequent zu sein, ruhig zu bleiben und dafür zu sorgen, dass Ihr Vorschulkind mindestens 11 Stunden Schlaf pro Nacht und eine Auszeit oder ein Nickerchen - falls ein Nickerchen erforderlich ist - zur gleichen Zeit am Tag bekommt.
"Bis zum Alter von 2 bis 3 Jahren machen die meisten Kinder zwei Nickerchen pro Tag", sagt Christine Briccetti, MD, Kinderärztin am Johns Hopkins Children's Center in Baltimore. "Das typische Vorschulkind hält nur noch einen Mittagsschlaf, der in der Regel am Nachmittag stattfindet und ein bis zwei Stunden dauert. Viele Kinder in diesem Alter halten überhaupt keinen Mittagsschlaf mehr. Ein Mittagsschlaf ist nicht notwendig, wenn Ihr Kind nicht quengelig oder übermüdet ist. Wenn Ihr Vorschulkind jedoch keinen Mittagsschlaf hält, profitiert es dennoch von der täglichen Ruhezeit.
Wenn Ihr Kind den Mittagsschlaf verweigert, machen Sie sich keine Sorgen. Kinder in dieser Altersgruppe brauchen nicht unbedingt jeden Tag einen Mittagsschlaf, aber sie sollten eine vorhersehbare Auszeit haben, d. h. jeden Tag zur gleichen Zeit eine Zeit, in der sie sich einfach ausruhen.
"Das ist die Zeit des Tages, in der man die Stimulanzien wegnimmt", sagt Dr. Wendy Sue Swanson, Kinderärztin und Autorin des Blogs Seattle Children's Hospital "Seattle Mama Doc". "Diese Zeit ist für ein Kind noch erholsam. Es ist kein erholsamer Schlaf, aber es ist eine wichtige Auszeit.
Experten sind sich einig, dass es am wichtigsten ist, Schlafroutinen zu schaffen und konsequent zu sein. Vorschulkinder gedeihen gut mit Zeitplänen.
Ins Bett gehen
Viele Erziehungsratgeber empfehlen warme Bäder oder eine Gute-Nacht-Geschichte, damit Ihr Vorschulkind einschlafen kann, aber das funktioniert nicht immer. Oft ist ein Vorschulkind, das sich weigert, ins Bett zu gehen, übermüdet.
Eine frühere Schlafenszeit oder ein früherer Beginn der Ruhezeit, um Vorschulkindern den Übergang zur Schlafenszeit zu erleichtern, kann helfen. Sie später wach zu halten, hilft nicht, sagt Briccetti.
"Wenn Kinder übermüdet sind, werden sie quengelig, was die Probleme beim Zubettgehen noch verstärken kann", sagt sie. "Eltern reagieren manchmal darauf, indem sie die Kinder länger aufbleiben lassen, um sie müde zu machen, was die Probleme noch verschlimmert. Bieten Sie Belohnungen für Nächte an, in denen es keine Probleme gibt, aber versuchen Sie nicht, Ihr Kind zu schelten oder zu bestrafen, wenn es sich wehrt. Denken Sie daran, dass Sie die Kontrolle darüber haben, wann Ihr Kind ins Bett geht, nicht wann es einschläft. Wenn es nicht in der Lage ist, schnell einzuschlafen, sollte die Regel lauten, dass es ruhig im Bett liegen bleiben muss.
Einige Kinder im Vorschulalter schlafen weiterhin gemeinsam mit ihren Eltern, eine Praxis, die in einigen Kulturen üblich ist. Die American Academy of Pediatrics (Amerikanische Akademie für Pädiatrie) empfiehlt das gemeinsame Schlafen von Eltern und Kindern wegen des Risikos des plötzlichen Kindstods (SIDS) nicht. Das SIDS-Risiko sinkt zwar nach dem ersten Lebensjahr, aber wenn ein Kleinkind dauerhaft bei den Eltern schläft, kann es schwierig werden, es zum selbstständigen Schlafen zu bringen.
"Je älter das Kind wird, desto schwieriger kann es werden, es zu ermutigen, in seinem eigenen Zimmer zu schlafen", sagt Briccetti.
Eltern glauben oft, dass Kleinkinderbetten Vorschulkindern helfen, sich an das Schlafen im eigenen Zimmer oder außerhalb des Kinderbettes zu gewöhnen.
Experten empfehlen, dass es an der Zeit ist, in ein normales Bett umzuziehen, wenn das Kind groß genug ist, um aus dem Kinderbett zu klettern oder die Toilette zu benutzen. Manche Kinder können direkt vom Kinderbett in ein normales Bett mit zwei Einzelbetten umsteigen, so dass ein Kleinkindbett nicht immer notwendig ist.
Durchschlafen in der Nacht
Kinder im Vorschulalter haben eine lebhafte Fantasie, und so ist es nicht verwunderlich, dass sie nachts leicht aufwachen, sei es, weil sie schlecht geträumt haben oder einfach nur verängstigt sind. Experten zufolge kann es helfen, die Schlafenszeit weniger beängstigend und überschaubarer zu gestalten, indem man dafür sorgt, dass die nächtliche Schlafumgebung des Kindes ruhig und dunkel ist und keinen Fernseher hat.
"Wir wissen, dass Kinder in der Nacht ein paar Mal aufwachen, genau wie Erwachsene", sagt Swanson. "Wir schlafen so schnell wieder ein, dass wir uns gar nicht mehr daran erinnern.
Es ist jedoch ungewöhnlich, dass Kinder im Vorschulalter häufig mitten in der Nacht aufstehen oder aus dem Bett wollen. Wenn Sie mit Ihrem Kind mitten in der Nacht aufstehen, können Sie es wieder in den Schlaf wiegen, aber bieten Sie ihm mitten in der Nacht keine Snacks oder Trostnahrung an. "Belohnen Sie dieses Verhalten nicht", sagt Swanson.
Entscheidend ist, dass Kinder ihre Schlafarchitektur beibehalten. Dieser Begriff wird von Experten verwendet, um die verschiedenen Schlafstadien zu beschreiben, zu denen auch das Ansteigen und Abfallen der Gehirnwellenaktivität und der Augenbewegungen beim Durchlaufen der einzelnen Schlafphasen gehören.
Eine der erholsamsten Schlafphasen ist der Deltaschlaf, die tiefste Form des Schlafs, in der man keinen Muskel bewegt. Eltern haben schon oft gesehen, wie ihre Kinder wie erstarrt in ihren Autositzen liegen und vor sich hin dösen. Das ist der Deltaschlaf.
Kinder, die gesunde Schlafgewohnheiten haben, verfügen auch über eine solide Schlafarchitektur. "Kinder, die chronisch unter Schlafmangel leiden, haben Veränderungen in ihrer Schlafarchitektur", sagt Swanson. Und das kann sich auf ihre Fähigkeit auswirken, eine gute Nachtruhe zu finden.
