Aus dem Arztarchiv
Jung und gestresst Unsere überplanmäßigen Kinder machen vielleicht alles mit - vom Fußball und der Little League bis zum Musik- und Sprachunterricht - aber das ist nicht dasselbe wie alles zu haben, sagen einige Experten. Die ehrgeizigen Kinder von heute verpassen es vielleicht sogar, Kind zu sein.
Wenn es um kindliche Aktivitäten geht, kann mehr durchaus weniger sein, sagen einige Kinderpsychologen - weniger Zeit für ein Kind, um Freundschaften zu entwickeln, weniger Zeit für die Art von Selbstreflexion und Tagträumen, die einem Kind helfen zu verstehen, wer es ist, und weniger Zeit für einfaches Spielen.
"Eltern müssen sich immer vor Augen halten, dass die Zeit zum Spielen genauso wichtig, wenn nicht sogar wichtiger ist als der Kontakt mit vielen verschiedenen Erfahrungen", sagt Anita Gurian, PhD, Kinderpsychologin am Child Study Center der New York University. "Kinder lernen etwas über die Welt, wenn sie spielen oder einfach nur abhängen, vor allem, wenn sie jünger sind. Das sind keine leichtsinnigen Dinge".
Langeweile oder das, was Psychologen als "unstrukturierte Zeit" bezeichnen, kann eine wichtige Rolle in der kindlichen Entwicklung spielen.
"Kinder brauchen Zeit, um herumzusitzen und zu träumen", sagt Dr. Ken Haller, Assistenzprofessor für Kinderheilkunde an der St. Louis University School of Medicine in Missouri. "Sie müssen sich manchmal langweilen. Es sind diese unstrukturierten Zeiten, die die Fantasie eines Kindes fördern. Und es sind [diese Zeiten], in denen sie nicht in strukturierten Umgebungen wie Klavier- oder Schwimmunterricht oder Ähnlichem geführt werden, in denen Kinder Freundschaften schließen und anfangen zu erkennen, wie sie sich von anderen Kindern unterscheiden."
Zeit, Kinder zu sein
Das bedeutet natürlich nicht, dass man Kinder in großen Zeitblöcken sich selbst überlassen sollte, sagt Haller. Aber Kinder brauchen Zeit, in der ihnen nicht gesagt wird, was sie tun sollen. Er nennt auch das Fernsehen als eine weitere Aktivität, die zur Überplanung beitragen kann.
"Die American Academy of Pediatrics [AAP] hat Richtlinien, die besagen, dass Kinder nicht mehr als ein oder zwei Stunden pro Tag mit Videospielen oder Fernsehen verbringen sollten", sagt er. "Außerdem sollte ein Kind keinen Fernseher oder Computer mit Internetzugang im Schlafzimmer haben. Er empfiehlt Eltern, die Website der AAP zu besuchen, um mehr zu erfahren.
Gurian sagt, dass der derzeitige Trend, Kinder fast ständig zu strukturierten Aktivitäten einzuteilen - Fußballtraining, Musikunterricht, Spielverabredungen, Gymnastik, ehrenamtliche Tätigkeiten - für Kinder, die ein hohes Maß an Stimulation genießen, in Ordnung sein kann. Aber für Kinder, die weniger kontaktfreudig sind oder weniger Interesse an sozialer Stimulation haben, kann ein stark verplanter Lebensstil erheblichen Stress verursachen.
"Viele Kinder kommen nicht zu ihren Eltern und sagen: 'Ich fühle mich von all diesen Aktivitäten überfordert'", sagt er. "Stress bei Kindern äußert sich in der Regel körperlich. Ein Kind mit Asthma, das unter Stress steht, bekommt möglicherweise mehr oder schwerere Anfälle. Das Gleiche gilt für Allergien und Magenbeschwerden".
Andere Warnzeichen für Stress sind plötzliche Veränderungen der Schlafgewohnheiten, erhöhte Reizbarkeit und Müdigkeit.
Überlastete Eltern
"Manchmal sind die Eltern selbst überlastet", sagt Haller. "Und diese Eltern können [ohne sich dessen bewusst zu sein] dazu neigen, ihre Kinder in viele Aktivitäten zu stecken, um ihre eigene Abwesenheit zu überbrücken."
Gurian stimmt dem zu. "Der Zeitplan und Lebensstil der Eltern hat den größten Einfluss auf die Bedürfnisse des Kindes", sagt sie. "Eltern müssen sich ihrer eigenen Bedürfnisse bewusst sein und darauf achten, dass sie die Bedürfnisse ihrer Kinder in hohem Maße formen oder stark beeinflussen."
Ein weiterer Motivationsfaktor für eine übermäßige Terminplanung kann der Wunsch der Eltern sein, dass das Kind ein vielseitiges Wesen ist. Langfristig könnte es jedoch klüger sein, die Kinder auf Aktivitäten zu konzentrieren, die ihnen am Herzen liegen, anstatt sie zu vielen Aktivitäten auszusetzen.
"Die Menschen machen sich immer früher Gedanken über den Lebenslauf ihrer Kinder", sagt Haller. "Sie lassen sich zu immer mehr Aktivitäten hinreißen, in der Hoffnung, dass ihr Kind dadurch besser in der Schule aufgenommen wird. Wenn die Kinder wirklich mitmachen wollen, ist das großartig, aber wenn sie sich dagegen sträuben, sollte man darauf achten."
Was für das eine Kind oder die eine Familie zu viel ist, kann für ein anderes Kind oder eine andere Familie zu wenig sein, sagen diese Experten. Deshalb eignet sich dieses Problem ideal, um es in der Familie zu lösen.
"Die Familie muss sich zusammensetzen und darüber diskutieren, welche Aktivitäten beibehalten und welche gestrichen werden sollen", sagt Gurian. "Eine solche Diskussion kann sehr fruchtbar sein, wenn es darum geht, das Problem zu erkennen, Lösungen zu besprechen und die beste Lösung für die ganze Familie zu finden."
Laut Gurian liegt der Schlüssel zu diesem Prozess darin, dass die Eltern ihren Kindern vermitteln, dass sie sich selbst als wertvoll ansehen.
"Es ist wichtig, den Kindern klarzumachen, dass ihr eigener Wert in dem liegt, was sie sind, und nicht in dem, was sie können oder nicht können. "Rezensiert von Gary D. Vogin, MD, 22. August 2002
