Ein neues Zeitalter der Prominentenverehrung

Experten helfen Ihnen, das Gute, das Schlechte und das Hässliche daran zu verstehen, der größte Fan der Welt zu sein.

Von Coeli Carr Medizinisch geprüft von Louise Chang, MD Aus dem Arztarchiv

Brad und Angelina, Tom und Katie, Nick und Jessica - es scheint, als könnten die Menschen gar nicht genug davon bekommen, von den schmutzigen Details im Leben der Prominenten zu erfahren.

Man nennt das "Star Struck", und es ist ein Phänomen, das nicht nur größer ist als das Leben - es ist größer als je zuvor.

"Es ist ein Zusammenfluss von Kräften, die in der Technologie und den Medien zusammenkommen, um es zu ermöglichen, und es ist weltweit und vermehrt sich wie Läuse", sagt Stuart Fischoff, PhD, Sprecher der American Psychological Association und emeritierter Professor für Medienpsychologie an der California State University in Los Angeles.

In der Tat, von der internationalen Manie der Page Six der New York Post über die steigende Auflage von Promi-Publikationen wie People, US, OK und In Style bis hin zum Kultstatus von Klatschreportern wie Mary Hart von Entertainment Tonight und Rush & Malloy von der New York Daily News - es steht außer Frage, dass alles, was mit Prominenten zu tun hat, unsere Aufmerksamkeit erregt - und sie auch behält - wie nie zuvor.

Aber was treibt unsere endlose Faszination für die Anbetung von Prominenten an? Und, was noch wichtiger ist, kann diese verlockende Verführung jemals unserer Gesundheit schaden?

Die Antwort scheint stark davon abzuhängen, wer angebetet wird - und von den Gründen dafür.

"Wie bei den meisten Dingen gibt es auch hier einen mehrdimensionalen Ansatz: Es gibt Menschen, die vom Leben der Prominenten fasziniert sind, aber auch in sinnvolle Aktivitäten und Beziehungen in ihrem eigenen Leben verwickelt sind, und für diese Menschen ist das Anschauen von Stars in der Regel eine harmlose Ablenkung", sagt Dr. Eric Hollander, Professor für Psychiatrie und Leiter des Programms für zwanghafte, impulsive und Angststörungen an der Mt. Sinai School of Medicine in New York City.

Bei anderen ist das jedoch nicht ganz so.

Laut Hollander gibt es eine wachsende Zahl von Menschen, für die die Faszination für Prominente ein Ersatz für das wirkliche Leben ist - mit dem Fokus auf einen Prominenten, der den Fokus auf unser eigenes Leben ersetzt. Und das, so sagt er, ist der Punkt, an dem einige Menschen in Schwierigkeiten geraten.

Depressionen, Angstzustände und ein schwindendes Selbstwertgefühl sind nur einige der dokumentierten Probleme, die entstehen können, wenn wir uns nicht mehr auf unser eigenes Leben konzentrieren, sondern unsere ganze Energie auf das Leben eines Prominenten richten.

Die Wissenschaft der Heldenverehrung

Die Theorie, wie und warum wir dazu kommen, Prominente zu verehren (und warum einige von uns davon stärker betroffen sind als andere), ist eine Frage der Popkultur, die fast so alt ist wie die Popkultur selbst.

Experten sind der Meinung, dass es seit jeher eine neugierige Masse gibt, die denjenigen folgt, die es zu Ruhm und Reichtum gebracht haben.

Fischoff, der den Kult der Berühmtheit wissenschaftlich untersucht hat, sagt, dass das Bedürfnis, ein Idol zu finden und ihm zu folgen, in unsere DNA einprogrammiert ist.

"Als soziales Tier liegt es in unserer DNA, dass wir uns für Alphamännchen und -weibchen interessieren, für diejenigen, die im Rudel wichtig sind", sagt Fischoff. Wir sind soziologisch vorprogrammiert, dem Anführer zu folgen", sagt er und stellt fest, dass wir biochemisch gesehen leichte Beute für das Hollywood-Star-System sind; sogar die Stars selbst werden von der Mystik eingeholt.

"Ich kenne Prominente, die von anderen Prominenten beeindruckt sind - selbst große Politiker werden eher aufhorchen und sich mit einem Thema befassen, wenn ein Prominenter das Wort ergreift. Das ist also eindeutig etwas, das in unserer DNA steckt", sagt Fischoff.

Das eigentliche Problem könnte jedoch sein, dass einige von uns mit den Auswirkungen dieser DNA besser umgehen können als andere. Genau das ist das Ergebnis mehrerer Studien, die dazu beigetragen haben, den Begriff "Celebrity Worship" als ein erkennbares psychisches Problem für einige zu etablieren.

In einer Studie, die im British Journal of Psychology veröffentlicht wurde, stellten Psychologen eine "gleitende Skala" der Prominentenverehrung fest - eine Skala, in der der hingebungsvolle Fan immer mehr von dem Objekt seiner Aufmerksamkeit abhängig wird, bis seine Gefühle beginnen, einer Sucht zu ähneln.

In einer anderen Studie mit mehr als 600 Personen fanden die Psychologen heraus, dass etwa ein Drittel der Befragten unter dem so genannten "Celebrity Worship Syndrom" leidet - einem Zustand, in dem das Objekt unserer Verehrung im schlimmsten Fall zur zentralen Figur in unserem Leben wird.

"Informationen über den Prominenten oder irgendeine Kleinigkeit aus seinem Leben sind wie ein Fixpunkt, den der Verehrer haben muss - er ist fast gezwungen, mehr zu erfahren, mehr zu lesen, mehr zu wissen. Und das ohne Ende", sagt die Psychologin Abby Aronowitz, PhD, aus Long Island, N.Y. Experten zufolge glauben manche sogar, dass sie eine besondere Verbindung zu dem Prominenten haben.

Es überrascht nicht, dass die Studie auch ergab, dass fiebernde Fans eher unter Angstzuständen, Depressionen und sozialen Störungen leiden. Die Autoren der Studie sind sich zwar darüber im Klaren, dass man als Fan nicht zwangsläufig unter Störungen leidet, aber sie sagen, dass es das Risiko durchaus erhöhen kann.

Fans Gone Wild: Was uns antreibt

Auch wenn unsere DNA uns für die Anbetung von Stars prädestiniert, so ist doch klar, dass nicht jeder diese Anbetung auf die Spitze treibt. Für diejenigen, die es tun, ist die Manie laut Fischoff in gewisser Weise ein mit Sternen übersätes Ei, das nur darauf wartet, ausgebrütet zu werden.

"Viele dieser Menschen, die der Anbetung von Berühmtheiten verfallen, sind einfach krankhaft und warten nur darauf, dass es passiert. Die Tatsache, dass sie sich in Form der Vergötterung eines bestimmten Prominenten äußert, ist weniger wichtig als die Erkenntnis, dass die Pathologie von Anfang an vorhanden war. Und wenn sie sich nicht auf eine Berühmtheit konzentrieren würde, würde sie sich auf etwas anderes konzentrieren, aber sie wäre immer noch da."

Aronowitz stimmt dem zu, meint aber auch, dass die Unterhaltungsmedien zumindest einen Teil der Schuld an der Entstehung des "Monsters" tragen, das als prominenter Superfan bekannt ist.

"Die gesamte Hollywood-Maschine arbeitet zusammen, um Bilder zu schaffen, die für jeden von uns unmöglich zu erreichen sind. Sie bringen uns absichtlich dazu, etwas zu bewundern und sogar zu begehren, das wir niemals haben können", sagt Aronowitz.

Dann, sagt sie, wenn wir völlig verletzlich sind, verkaufen sie uns das Image noch stärker - von Schlagzeilen, die uns mit "Promigeheimnissen" kitzeln, bis hin zu Büchern, Diäten, Kosmetika, Lebensmitteln, Schmuck und Kleidung, die uns versprechen, dass wir denen, die wir verehren, näher kommen werden.

"Es wird ein Vermögen damit gemacht, Fans zu Opfern zu machen, und alles beginnt damit, diesen Rausch zu erzeugen, der als Prominentenverehrung bekannt ist", sagt Aronowitz.

Ironischerweise zerbrechen die Medien unsere prominenten Helden jedoch fast genauso schnell, wie sie sie aufgebaut haben, indem sie die schmutzige Wäsche eines Stars für alle sichtbar aushängen. Und genau diese Praxis, so Aronowitz, kann einige sehr verdrehte und negative Auswirkungen auf die Fans haben.

"Vor Marilyn Monroe wurde das Leben eines Stars vor der Öffentlichkeit verborgen. Aber jetzt sehen wir statt eines Hochglanz-Ideals das hässliche Durcheinander der Prominenten, einschließlich ihres Drogen- und Alkoholmissbrauchs, was für viele, die diese Menschen bewundern, eine sehr gefährliche Botschaft darstellt", sagt Aronowitz.

Eine in der Fachzeitschrift Lancet veröffentlichte Studie hat gezeigt, dass Jugendliche, die in Filmen das Rauchen gesehen haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit selbst mit dem Rauchen beginnen. Andere haben angedeutet, dass dasselbe auch für Drogen- und Alkoholkonsum sowie für Essstörungen wie Magersucht gelten könnte, die sich entwickeln können, wenn Fans versuchen, das unrealistisch niedrige Gewicht ihrer Lieblingsstars nachzuahmen.

Darüber hinaus kann der extreme Nachahmungswille mancher sogar tödlich enden, wenn derjenige, den wir verehren, sich das Leben nimmt - oder es verliert.

"Einige, meist junge Fans, können von dem Verlust so überwältigt werden, dass sie selbst anfangen zu glauben, ihr Leben sei nicht lebenswert", sagt er.

Gesund, glücklich und beeindruckt

Während die Anbetung von Berühmtheiten für manche ungesund sein kann, ist sie für die meisten von uns eine angenehme Abwechslung, die unser Leben sogar verbessern kann, sagen Experten. Dies gilt insbesondere dann, wenn das Objekt unseres Interesses ein gutes Beispiel gibt, das uns hilft, unsere eigenen Ideale zu erreichen.

"Wenn Sie jemanden wegen seiner Leistungen bewundern und diese Leistungen Sie dazu anspornen, in Ihrem eigenen Leben etwas zu erreichen, kann sich die Bewunderung für einen Prominenten positiv auf Ihren Ehrgeiz und sogar auf Ihre geistige Gesundheit auswirken", sagt Aronowitz.

In der Tat sind viele der Meinung, dass die Popularität von Donald Trumps Erfolgsshow The Apprentice und sein eigener neu gewonnener Starstatus darauf zurückzuführen sind, dass sowohl er als auch die Show eine "Can-do"-Einstellung vermitteln, die viele junge Zuschauer dazu inspiriert, ihre eigenen Träume zu verwirklichen. Dies spiegelt den Erfolg - und die fieberhafte Fangemeinde - von Sendungen wie American Idol wider, der Hollywood-Traummaschine, die neue Talente aus dem ganzen Land präsentiert.

Experten sind der Meinung, dass die Heldenverehrung sogar noch positivere Ergebnisse erzielen kann, wenn Prominente mit Kampagnen auf die Straße gehen, die zu einer guten Gesundheit ermutigen - und letztlich dazu beitragen, uns zu überzeugen, unser eigenes Leben zu ändern.

"Prominente können einen positiven Einfluss auf unser Leben haben, mit positiven Botschaften. Sie können sehr hilfreich sein, wenn es darum geht, das Bewusstsein für viele Probleme zu schärfen und die Stigmatisierung zu verringern, auch für gesundheitliche Probleme, die sonst vielleicht nicht die nötige Aufmerksamkeit erhalten würden", sagt Hollander.

Das war der Fall, als Katie Couric ihre Aufklärungskampagne über Darmkrebs startete, als Brooke Shields der postpartalen Depression die dringend benötigte Aufmerksamkeit schenkte oder als Michael J. Fox dazu beitrug, unser eigenes Interesse - und das unserer Politiker - an der Stammzellenforschung zu steigern.

"In dieser Hinsicht kann ein Prominenter fast wie eine Selbsthilfegruppe wirken, die uns zeigt, dass das Leben in Ordnung ist, dass ich das kann, dass du das kannst", sagt sie.

Wenn es tatsächlich einen Schlüssel zum "gesunden" Fan-Sein gibt, dann liegt er nach Ansicht von Experten in der Fähigkeit, das zu genießen, was ein Prominenter in unser Leben bringt, ohne dass er zu unserem Leben wird.

"Wenn man einfach nur Spaß daran hat, wenn es nicht die emotionalen Beziehungen im wirklichen Leben ersetzt, dann ist alles in Ordnung", so Aronowitz abschließend.