Nap Quest

Wachen Sie auf und nutzen Sie die Vorteile eines Mittagsschlafs.

Von Michael J. Breus, PhD Aus dem Arztarchiv

Den ganzen Tag über strömen gestresste New Yorker und erschöpfte Touristen in den 24. Stock des Empire State Building. Stockwerk des Empire State Buildings. Hier bietet ein Unternehmen namens MetroNaps Augenmasken und aerodynamisch geschwungene Pods an, die aussehen wie etwas aus 2001: Odyssee im Weltraum, in denen Schläfrige für 14 Dollar pro 20 Minuten ein Nickerchen machen können. Sie schließen sich damit Tausenden von Menschen im ganzen Land an, die wissen, dass ein Nickerchen am Tag der Schlüssel zur Bewältigung der Anforderungen und der Hektik des Lebens ist.

Sie müssen Energie tanken? Nickerchen sind in aller Munde. Ob es sich um eine Siesta in Spanien oder ein Nickerchen in England handelt, ein Nickerchen hilft, unsere Batterien wieder aufzuladen. Große Geister wie Leonardo da Vinci, Napoleon Bonaparte und Albert Einstein waren dafür bekannt, dass sie tagsüber 40 Nickerchen machten. Viele der heutigen Olympioniken und andere Spitzensportler berichten, dass sie als Teil ihres Trainingsprogramms ein langes Nickerchen am Nachmittag machen. British Airways erlaubt seinen Piloten sogar, auf Transatlantikflügen ein kurzes Nickerchen zu machen, damit sie bei der Landung wacher sind.

Dennoch hat es einige Zeit gedauert, bis das Nickerchen auch bei den übrigen Menschen an Beliebtheit (und Akzeptanz am Arbeitsplatz) gewonnen hat. Laut einer Umfrage der National Sleep Foundation aus dem Jahr 2005 machen 55 % der befragten Erwachsenen im Durchschnitt mindestens ein Nickerchen pro Woche, 35 % sogar zwei oder mehr.

MRT-Untersuchungen zeigen, dass die Gehirnaktivität bei Menschen, die ein Nickerchen machen, den ganzen Tag über hoch bleibt. Ohne Mittagsschlaf nimmt die Aktivität im Laufe des Tages ab. Nach einem Nickerchen ist das Gehirn aufmerksamer, das Erinnerungsvermögen ist besser und die Fähigkeit, kreativ und einfühlsam zu denken, ist größer.

Ein Nickerchen von nur fünf Minuten bis zu zwei Stunden kann sich positiv auswirken. Forschungen haben ergeben, dass Sie den größten Nutzen aus einem Mittagsschlaf ziehen, wenn Sie einen vollständigen Schlafzyklus durchlaufen können, einschließlich des Langsamschlafs oder Tiefschlafs. Dies kann etwa 90 Minuten dauern. Untersuchungen haben ergeben, dass ein 20-minütiges Nickerchen etwa acht Stunden nach dem Aufwachen mehr bewirkt als ein weiterer 20-minütiger Schlaf am Morgen.

Haben Sie das Bedürfnis, ein Nickerchen zu machen? Wenn Sie ihm nachgeben, können Sie sich bei der Arbeit, unterwegs oder zu Hause erholt und produktiver fühlen. Es ist ein Fall für offene und geschlossene Augen. Hier sind einige Tipps:

• Ruhe, bitte. Suchen Sie sich einen Platz zum Schlafen, der frei von Telefonen, lauten Geräuschen oder störenden Menschen ist.

• Sicherheit geht vor. Schlafen Sie an einem sicheren Ort. Wenn Sie sich für ein Nickerchen im Auto oder in einem Parkhaus entscheiden, schließen Sie die Türen ab oder suchen Sie sich einen Partner, der auf Sie aufpassen kann.

• Früh aufstehen. Vermeiden Sie ein Nickerchen nach 15 Uhr, damit es Ihren guten Schlaf nicht beeinträchtigt. Am besten richten Sie sich nach Ihrem zirkadianen Rhythmus (dem natürlichen 24-Stunden-Zyklus des Körpers), was für die meisten von uns ein Nickerchen am späten Vormittag oder frühen Nachmittag bedeutet.

• Aufwachen. Machen Sie nach dem Mittagsschlaf einen kurzen Spaziergang im Sonnenlicht, um Ihre innere Uhr wieder in Gang zu bringen.