Hoffnung im Glas: Funktionieren Hautcremes?

Aus dem Arztarchiv

Sie kennen die Behauptungen über Anti-Aging-Hautpflege aus Zeitungen, Zeitschriften und sogar aus dem Internet: bedrohliche Fotos von Injektionsnadeln neben harmlosen, ja sogar unschuldig aussehenden Cremetiegeln.

Die Botschaft: Topische kosmetische Cremes versprechen die gleichen faltenglättenden, altersverhindernden Ergebnisse wie einige teure Faltenunterspritzungen wie Restalyne und Juva Derm oder sogar Botox.

Aber können sie das? Wenn Sie skeptisch sind, dann sind Sie nicht allein. Es überrascht nicht, dass auch einige Ärzte die Behauptungen und Versprechungen in Frage stellen.

"Wenn diese Cremes dasselbe leisten könnten wie ein medizinisches Verfahren, wären sie Medikamente und keine Kosmetika - und das müssen Sie bei der Entscheidung, ob Sie sie ausprobieren oder kaufen wollen, im Hinterkopf behalten", sagt Dr. Marsha Gordon, stellvertretende Vorsitzende der Dermatologie an der Mount Sinai School of Medicine in New York City.

Ein Teil der Anti-Aging-Behandlungstechnologie konzentriert sich auf Verbindungen, die Pentapeptide genannt werden - kleine Gruppen langkettiger Aminosäuren, die als chemische Botenstoffe im gesamten Körper wirken. Zu den beliebtesten Cremes mit diesen Inhaltsstoffen gehören die Regenerist-Linie von Olay, Strivectin-SD von Klein Becker, Wrinkle Relax von DDF und die Principal Secret Reclaim-Linie.

Und obwohl Ärzte sagen, dass es keine veröffentlichten medizinischen Studien gibt, die ihre Wirkung belegen, sagen Experten, die an den Produkttests beteiligt waren, dass die Pentapeptid-Technologie wissenschaftlich fundiert ist.

"Wir waren nicht nur auf der Suche nach der nächsten Hoffnung im Glas, sondern haben uns wirklich mit der medizinischen Wissenschaft beschäftigt, bevor wir den Weg mit diesen Produkten eingeschlagen haben", sagt Lauren Thaman Hodges, Direktorin für Beauty Science bei Olay Hautpflegeprodukten.

Ursprünglich wurde die Forschung zu Pentapeptiden im Zusammenhang mit der Wundheilung durchgeführt. Als Teil der natürlichen Reaktion des Körpers, die Haut bei der Heilung zu unterstützen, zeigten veröffentlichte Studien, dass Peptide dazu beitragen, die Zellen in der Haut zur Produktion von mehr Kollagen anzuregen.

Kollagen ist der Schlüssel

Aber Kollagen ist nicht nur für die Heilung von Wehwehchen zuständig. Es spielt auch eine wichtige Rolle dabei, wie die Haut altert. Gordon erklärt, dass Kollagen die Stützstruktur ist, die unserer Haut ein straffes, junges Aussehen verleiht. Wenn der Kollagenspiegel hoch ist, sieht unsere Haut jung und frisch aus. Wenn der Kollagengehalt sinkt, verlieren wir diesen Halt und es bilden sich Falten. Während Injektionen zur Faltenauffüllung die Lücken vorübergehend schließen können, glauben einige Forscher, dass die topische Anwendung dieser Peptide auf der Haut diese dazu anregen könnte, selbst mehr Kollagen zu bilden. Dies hätte eine ähnliche "auffüllende" Wirkung wie die Faltenunterspritzung - nur ohne die Nadel!

Nach der Kombination synthetischer Peptide mit einer Fettsäure - die notwendig ist, um sie in die tieferen Hautschichten zu bringen - entwickelte Olay laut Hodges die Verbindung Palmitoyl Pentapeptid-3. Strivectin-SD verwendet einen ähnlichen Komplex, der als Palmitoyl-Oligopeptid bekannt ist. Beide Unternehmen versprechen eine gesteigerte Kollagenproduktion und eine straffere, jugendlicher aussehende Haut innerhalb von vier bis 12 Wochen.

"Wir behaupten nicht, dass es besser ist als ein medizinischer Eingriff - wir behaupten, dass viele Frauen noch nicht bereit [für eine Injektion] sind. Bis sie also bereit sind, oder wenn sie nie bereit sind, geben wir ihnen eine Wahl mit einer Hautpflegetechnologie, die sie zu Hause anwenden können", sagt Hodges.

Laut Dave Owen, Sprecher von Strivectin-SD, ist die Frage, die in der Werbung gestellt wird: "Ist das besser als Botox", die eigentliche Frage: "Ist dies für Sie besser als Botox?"

"Wir sagen nur, dass die Inhaltsstoffe unseres Produkts einen Unterschied im Aussehen Ihrer Haut bewirken können, wenn Sie noch nicht bereit für eine Injektion sind - und es ist das Endergebnis, das zählt", sagt Owen.

Und diese Produkte enthalten nicht nur Pentapeptide, sondern auch Vitamine und Kräuter mit Anti-Aging-Potenzial. Und zumindest im Fall von Strivectin-SD wurde die Liste der Inhaltsstoffe ursprünglich nicht für Anti-Aging-Zwecke, sondern für die Verwendung als Creme gegen Dehnungsstreifen entwickelt. Da Dehnungsstreifen das Ergebnis von gespaltenen und gebrochenen Kollagenfasern sind, stellten die Forscher die Theorie auf, dass ein Peptid, das an der Kollagenproduktion und Wundheilung beteiligt ist, auch bei der Reparatur von Dehnungsstreifen helfen könnte.

Es dauerte jedoch nicht lange, bis die Frauen nach Angaben des Unternehmens selbst entdeckten, dass der Wirkstoff auch zum Aufbau von Kollagenreserven überall dort beitragen kann, wo sie gebraucht werden - einschließlich der kleinen Fältchen um Augen, Mund und Stirn. Der Rest, so heißt es, ist Anti-Aging-Geschichte.

Trotz der hausgemachten Erfolgsgeschichten bleibt ohne veröffentlichte medizinische Studien die Frage offen, ob diese Pentapeptidverbindungen wirklich den Sprung von der Wundheilung im Körper zu Anti-Aging-Effekten auf der Haut schaffen können oder nicht. Nach Ansicht von Sumayah Jamal, MD, können sie das wahrscheinlich - allerdings nur in einem sehr kleinen Anteil.

"Ich denke, dass die Cremes eine gewisse Wirkung haben, aber nicht annähernd das, was bei der Wundheilung passiert", sagt Jamal, Assistenzprofessorin für Dermatologie an der NYU School of Medicine in New York City.

Gordon bleibt skeptisch, was die Versprechungen angeht. "Es ist ein großer Sprung, zu behaupten, dass das, was unter der Haut passiert, das Gleiche ist wie das, was auf der Haut passiert; ich habe keinen schlüssigen Beweis dafür gesehen, dass dieser Sprung möglich ist", sagt sie.

Aber das scheint die Anti-Aging-Brigade nicht aufzuhalten. Noch mehr Aufmerksamkeit wurde auf einen weiteren Neuzugang in der Anti-Aging-Kategorie gelenkt: Produkte wie "Wrinkle Relax", das zwei Arten von Pentapeptid-Technologie - Palmitoyl-Pentapeptid und Acetyl-Hexapeptid (auch bekannt als "Argireline") - zu einer Verbindung kombiniert, die sowohl eine Faltenauffüllung als auch eine Botox-Injektion imitieren kann.

"Botox wirkt, indem es ein Protein zerstört, das an der Freisetzung eines Neurotransmitters beteiligt ist, der andernfalls einen Muskel angespannt halten würde, so dass sich eine Falte bilden könnte", erklärt Jamal dem Arzt. Indem man die Anspannung stoppt und den Muskel entspannt, scheint die Falte zu verschwinden, sagt sie.

Der Argireline-Komplex versucht, diese Wirkung von Botox nachzuahmen, indem er die Wirkung des Proteins blockiert. Er zerstört das Protein nicht wie Botox, sagt Jamal, sondern hindert es lediglich daran, sich mit der Zelle zu verbinden und die Muskelkontraktion auszulösen. Das Palimtoyl-Peptid hingegen sorgt dafür, dass mehr Kollagen produziert wird. Das Endergebnis, sagt sie, könnte ähnlich sein wie bei medizinischen Verfahren, nur viel weniger dramatisch.

"Ich denke, es ist eine Frage des Grades - man muss nicht nur an die Wirkung, sondern auch an das Ausmaß der Wirkung denken - und ob ein Produkt genügend Inhaltsstoffe enthält, um tatsächlich eine Veränderung der Haut zu bewirken", rät Jamal.

Gordon wiederum ist weniger überzeugt. "Botox ist ein Wirkstoff, der eindeutig Neurotransmitter hemmt, aber man muss sehr genau darauf achten, wo man es aufträgt; ist es nicht ein wenig beängstigend, wenn man sich vorstellt, dass man die gleiche Wirkung erzielen könnte, indem man sich eine Creme auf das ganze Gesicht schmiert? Das macht einen wirklich stutzig", sagt sie.

Anti-Aging-Hautpflege: Was man wählen sollte

Wenn Sie nicht warten können, bis die Jury entscheidet, finden Sie hier eine Auswahl der verfügbaren Produkte - und die darin enthaltenen Wirkstoffe.

• Regenerist von Olay.

  Hauptinhaltsstoff: Palmitoyl Pentapeptide-3. Preis: $18.00 für 1.7 ounces.

• Strivectin-SD von Klein Becker.

  Hauptbestandteil: Oligopeptid Palmitoyl. Preis: $135 für 6 Unzen.

• Principal Secret Reclaim Anti-Aging Nachtcreme.

  Hauptwirkstoff: Argireline (Acetylhexapeptid-3). Preis: 40 $ für 1 Unze.

• Wrinkle Control Intensely Lifting Eye Gel mit Revolox.

  Hauptinhaltsstoff: Acetyl Hexapeptide-3. Preis: $19,99 für 0,5 Unzen.

• Wrinkle Relax von Doctor's Dermatologic Formula.

  Wichtigste Inhaltsstoffe: Acetyl Hexapeptide-3, Palimtoyl Pentatpeptide-3. Preis: $75 für 0,5 Unzen.

• Anew Clinical Line and Wrinkle Corrector von Avon.

  Wichtigste Inhaltsstoffe: Peelings, die Apfelwurzelextrakt, Saccharomyces/Pichia Petone (ein Hefekomplex), Granatapfelsaft und Oxasäure enthalten. Preis: 32 $ für 1 Unze.

Botox-Injektionen kosten etwa 400 $ pro Stück, es dauert bis zu drei Wochen, bis die endgültigen Ergebnisse sichtbar sind, und sie müssen alle vier bis sechs Monate wiederholt werden. Faltenauffüllende Injektionen kosten etwa 500 Dollar pro Linie und mehr. Je nach Füllstoff können sie sechs Monate bis zu zwei Jahre oder länger halten.