Aus dem Arztarchiv
Es besteht kein Zweifel: Handys sind eine großartige Möglichkeit, jederzeit und überall in Kontakt zu bleiben. Aber ist Ihr Kind alt genug für ein Handy? Für viele Eltern ist das eine schwierige Entscheidung, denn es geht nicht nur um das Alter.
Sie müssen wissen, was damit verbunden ist - sowohl in Bezug auf das Telefon als auch auf das Wohlergehen Ihres Kindes - und welche Folgen es haben kann, wenn Sie Ihrem Kind ein Telefon überlassen, bevor Sie sich für einen zweiten Anschluss entscheiden.
Vorteile
Die Bequemlichkeit ist unschlagbar. Wenn Ihr Kind ein Handy hat, können Sie es anrufen oder ihm eine SMS schicken, um herauszufinden, wo es ist und was es gerade macht, und es über Ihre eigenen Pläne informieren. Sie können sich sicherer fühlen, wenn Sie wissen, wo Ihre Kinder sind. Und in einem Notfall kann ein Mobiltelefon entscheidend sein, wenn Ihr Kind Sie erreichen muss - oder umgekehrt.
Das ist einer der Gründe, warum viele Eltern ihren Kindern Handys kaufen. Heute haben doppelt so viele Kinder ein Handy wie noch 2004. Die meisten Teenager - 85 % der 14- bis 17-Jährigen - haben Handys. Laut einer Umfrage der Kaiser Family Foundation aus dem Jahr 2010 haben 69 % der 11- bis 14-Jährigen und 31 % der Kinder im Alter von 8 bis 10 Jahren ein Handy.
Für Ihren Teenager bietet ein Handy die gleiche Sicherheit wie für Sie selbst. -- Sie wissen, dass Sie nur einen Anruf oder eine SMS entfernt sind. Für Teenager ist ein Telefon auch ein Zeichen dafür, dass sie zu ihren Freunden gehören. Aber es gibt auch einige potenzielle Nachteile zu bedenken.
Gesundheitliche Erwägungen
Strahlung
Handys arbeiten mit Radiowellen. Das ist Strahlung (auch wenn sie nicht mit der von Röntgenstrahlen zu vergleichen ist). Wirkt sich das auf die Gesundheit aus - vor allem, wenn Kinder schon in jungen Jahren mit dem Telefonieren beginnen, wenn sich ihr Gehirn noch entwickelt?
Eine internationale Studie aus dem Jahr 2011 zeigte keinen Zusammenhang zwischen der Nutzung von Mobiltelefonen und Hirntumoren bei Jugendlichen und Heranwachsenden. Die Forscher wiesen jedoch darauf hin, dass die Teilnehmer dieser Studie ihre Handys nicht so häufig benutzten wie die Menschen heute.
Dennoch sagen Experten, dass längere Studien erforderlich sind. Joel Moskowitz, Direktor des Center for Family and Community Health an der UC Berkeley's School of Public Health, sagt: "Es wird mehrere Jahrzehnte dauern, bis wir schlüssige Beweise haben.
Auf der Website der FDA heißt es, dass "die wissenschaftlichen Beweise keine Gefahr für die Nutzer von Mobiltelefonen durch die Exposition mit Hochfrequenzenergie zeigen, auch nicht für Kinder und Teenager".
Handynutzer können ihre Exposition verringern, indem sie weniger Zeit am Telefon verbringen oder beim Telefonieren eine Freisprecheinrichtung oder den Lautsprechermodus verwenden.
Schlaf (oder Schlafmangel)
Wenn Ihr Kind sein Handy vor dem Schlafengehen bei sich hat, wird es dann tatsächlich einschlafen oder bleibt es wach und schreibt SMS?
Kinderärzte sehen immer mehr Beweise dafür, dass Mobiltelefone, insbesondere solche, mit denen Kinder SMS schreiben können, den Schlafrhythmus von Kindern stören können. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass vier von fünf Teenagern, die ein Handy besitzen, mit ihrem Telefon auf oder neben dem Bett schlafen. Bei Teenagern, die SMS schreiben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie ihr Gerät nachts in der Nähe haben, um eine SMS zu erhalten, um 42 % höher als bei Teenagern, die keine SMS schreiben.
Schlaf ist wichtig für heranwachsende Kinder. Sie können einige Grundregeln mit einer Telefonsperre aufstellen, um sicherzustellen, dass Ihr Kind eine gute Nachtruhe hat.
Jugendliche Autofahrer und Texting
Texting am Steuer ist ein großes Risiko. Eine Studie des Virginia Tech Transportation Institute zeigt, dass dies die am meisten ablenkende Tätigkeit eines Fahrers ist.
Andere Untersuchungen haben ergeben, dass das Telefonieren - mit oder ohne Freisprechanlage - die Fahrtüchtigkeit ebenso stark beeinträchtigt wie Alkoholkonsum. Laut dem National Safety Council werden 28 % aller Verkehrsunfälle von Fahrern verursacht, die ein Telefon zum Schreiben oder Telefonieren benutzen.
Gehen Sie nicht davon aus, dass Ihr Teenager während des Fahrens nicht telefonieren wird. In einer Umfrage gaben mehr als die Hälfte der 16- bis 17-jährigen Jugendlichen, die ein Handy besitzen, an, dass sie während des Fahrens telefoniert haben, und ein Drittel der Jugendlichen, die SMS schreiben, gab zu, dass sie während der Fahrt eine SMS geschrieben haben.
"Viele Kinder glauben, dass sie multitaskingfähig sind", sagt Lori Evans, MD, Leiterin der psychologischen Ausbildung am NYU Child Study Center. "Aber Multitasking ist nicht wirklich Multitasking. Es ist nur eine Verschiebung der Aufmerksamkeit. Die Kinder denken also, sie könnten eine SMS schreiben und gleichzeitig auf die Straße achten, aber in Wirklichkeit können sie das nicht. Das ist gefährlich.
Sprechen Sie mit Ihrem Teenager über die Risiken. Vergewissern Sie sich im Laufe der Zeit, dass sie die Botschaft verstanden haben.
Seien Sie vor allem ein gutes Beispiel. Wenn Ihr Kind sieht, dass Sie während des Fahrens eine SMS schreiben (oder sprechen), haben Sie die Lektion, die Sie ihm vermitteln wollen, untergraben.
Mehr als nur ein Telefon
Mit Handys sind auch soziale Medien, Videos, Spiele, Filme, Musik und Fernsehsendungen in Reichweite. Sind Sie bereit, Ihrem Kind diese Art von Zugang zu ermöglichen?
Soziale Interaktion kann sich positiv auswirken. Auf diese Weise können Kinder lernen, mit anderen Kindern in Beziehung zu treten. Aber es besteht auch die Gefahr von "Cyber-Mobbing", d. h. sozialer Belästigung über SMS, Instant Messaging oder andere soziale Medien. Viele Smartphones verfügen über eine Funktion zur Standortfreigabe, die die Gefahr birgt, dass Kinder auf ihrem Weg von Ort zu Ort verfolgt werden.
Es gibt noch nicht viele Untersuchungen darüber, wie sich Mobiltelefone auf die geistige und emotionale Gesundheit auswirken. Erste Studien zeigen jedoch, dass häufiges SMS- und E-Mail-Schreiben die Konzentration der Kinder stören kann. Es kann auch zwanghaft werden, wenn Kinder anfangen, rund um die Uhr auf Abruf zu sein, um mit ihren Freunden Schritt zu halten.
Wann sind sie bereit?
Denken Sie nicht nur an das Alter Ihres Kindes, bevor Sie eine Entscheidung über ein Handy treffen.
Caroline Knorr, Redakteurin für Erziehungsfragen bei der gemeinnützigen Gruppe Common Sense Media, sagt: "Reife und die Fähigkeit, Verantwortung zu übernehmen, sind wichtiger als das numerische Alter eines Kindes.
Sie sagt: "Wir wollen, dass unsere Kinder unabhängig sind, dass sie von der Schule nach Hause laufen und ohne uns auf dem Spielplatz spielen können. Wir wollen, dass sie diese altmodische, lustige Erfahrung machen, auf sich allein gestellt zu sein, und dabei können Handys helfen. Aber die Eltern müssen sich informieren, mit ihren Kindern sprechen und sicherstellen, dass sie die Handys auch selbst sicher benutzen.
Wenn Ihr Kind unabhängiger wird (z. B. in der Mittel- oder Oberstufe), braucht es eher ein Telefon als jüngere Kinder, die Sie noch überall hin mitnehmen.
"Achten Sie auf die Zeichen der Entwicklung", sagt Evans. "Verliert Ihr Kind seine Sachen? Ist es generell ein verantwortungsbewusstes Kind? Können Sie ihm vertrauen? Wird es verstehen, wie man das Telefon sicher benutzt? Das Tempo, in dem Kinder reifen, ist unterschiedlich - auch unter Geschwistern.
Und denken Sie gut darüber nach, ob Ihr Kind das Telefon wirklich braucht, anstatt es zu wollen. "Kinder brauchen Telefone wirklich nur, wenn sie allein von Ort zu Ort reisen", sagt Evans. "Kinder in Fahrgemeinschaften brauchen vielleicht kein Telefon, aber Kinder, die mit der U-Bahn fahren oder zu Fuß zur Schule gehen, schon. Es geht darum, wer sie als Individuen sind, was in ihrem Leben vor sich geht und wie viel sie verkraften können, nicht um ein bestimmtes Alter oder eine bestimmte Klasse."
Überwachung des Telefons Ihres Kindes
Sollten Sie überprüfen, wen Ihr Kind anruft und was es twittert?
Unbedingt, sagt Knorr. "Ich weiß, dass Kinder mobile Geräte als persönliches Eigentum betrachten", sagt sie. "Und sie wollen nicht, dass ihre Eltern herumschnüffeln. Aber ich denke, Eltern haben das Recht zu sagen: 'Ich weiß, dass dieses Gerät zum Guten eingesetzt werden kann, aber es kann auch missbraucht werden. Deshalb werde ich ab und zu nachsehen, ob du es verantwortungsvoll und respektvoll nutzt. Dann machen Sie daraus einen ständigen Dialog: Hast du seltsame SMS erhalten?", "Gab es Anrufe, die dir unangenehm waren?", "Wem schreibst du?".
Die GPS-Ortungsdienste sollten Sie allerdings lieber weglassen. Weder Knorr noch Evans empfehlen sie, es sei denn, Ihr Kind gerät immer wieder in Schwierigkeiten.
"Die meisten Kinder brauchen keine GPS-Tracker", sagt Evans. "Das nährt eher unsere Ängste als ein echtes Sicherheitsbedürfnis".
"Es geht wirklich darum, den Kindern beizubringen, wie sie ihre Handys richtig nutzen können", sagt Evans. "Mobiltelefone können durchaus nützlich sein, solange man sein Kind gut kennt."
6 Handy-Regeln für Ihre Kinder
Wenn Sie entscheiden, dass Ihr Kind bereit für ein Handy ist, legen Sie zuerst die Grundregeln fest.
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Kaufen Sie ihnen ein einfaches Telefon:
Ja, es gibt auch Telefone ohne Kamera, Internetzugang, Spiele und Textnachrichten. Wenn Sie eines Ihrer Telefone an Ihr Kind weitergeben, schalten Sie alle zusätzlichen Funktionen aus. Und wenn Ihr Kind sich beschwert, erinnern Sie es daran, dass Telefone Werkzeuge und kein Spielzeug sind. "Es geht um Sicherheit, nicht um sozialen Status oder Spiele", sagt Knorr.
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Grenzen setzen:
Bei den meisten Mobilfunkanbietern können Sie die Anzahl der SMS, die ein Nutzer senden oder empfangen kann, sowie die Anzahl der Minuten, die das Handy genutzt werden kann, begrenzen. Wenn ein Kind den festgelegten Betrag überschreitet, sollten Sie ihm die zusätzlichen Kosten in Rechnung stellen. (Ältere Teenager können für ihre gesamten Handyrechnungen verantwortlich sein.) Außerdem können Sie den Internetzugang und Anrufe von nicht zugelassenen Nummern auf den meisten Handys sperren.
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Setzen Sie mehr Grenzen:
Legen Sie Zeiten fest, zu denen das Handy ausgeschaltet werden muss, z. B. während der Familienmahlzeiten, nach 22 Uhr und während der Schulzeit. Wenn Ihr Teenager am Steuer sitzt, bestehen Sie darauf, dass er das Handy während der Fahrt nicht benutzt. In manchen Familien dürfen Handys nachts nicht ins Kinderzimmer mitgenommen werden, damit die Kinder nach dem Schlafengehen keine SMS schreiben oder telefonieren. Bestehen Sie darauf, dass Ihr Kind Ihre Anrufe und SMS sofort beantwortet, und bringen Sie Ihrem Kind bei, Anrufe und SMS von Personen, die es nicht kennt, nicht zu beantworten.
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Halten Sie selbst die gleichen Grenzen ein:
Seien wir ehrlich: Sie müssen Ihren Worten auch Taten folgen lassen. Wenn Sie nicht wollen, dass Ihr Kind während der Mahlzeiten oder beim Autofahren telefoniert, halten Sie sich selbst an diese Regeln. Wenn Sie nicht wollen, dass Ihr Kind zwanghaft auf das Telefon schaut, dann tun Sie das auch nicht. Sie sind das wichtigste Vorbild für Ihr Kind, ob es das nun zugibt oder nicht.
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Schaffen Sie etwas Abstand:
Bis die Strahlungsrisiken klarer sind, empfiehlt Moskowitz, Ohrhörer zu benutzen, anstatt das Telefon ans Ohr zu halten. Außerdem sollten Kinder nicht mit ihren Handys unter dem Kopfkissen schlafen. Er rät auch davon ab, Mobiltelefone in der vorderen Hosentasche zu tragen, da die Strahlung das Fortpflanzungssystem gefährden könnte.
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Lehren Sie gutes Verhalten:
Kinder werden nicht mit den Regeln für einen respektvollen Umgang mit dem Handy geboren. Dazu gehört, dass sie es nicht benutzen, um Gerüchte zu verbreiten, dass sie keine Fotos ohne die Erlaubnis anderer Personen aufnehmen (oder verschicken), dass sie keine unangemessenen Fotos oder Texte verschicken, dass sie keine persönlichen Gespräche an öffentlichen Orten führen - und natürlich, dass sie niemals mit Fremden kommunizieren, egal wie sie sich präsentieren. Es liegt an Ihnen, es ihnen beizubringen.
Die CTIA, ein Verband der Mobilfunkindustrie, hat auf ihrer Website einen Mustervertrag für Familienregeln zur Handynutzung.
