Licht im Schlafzimmer ist nicht gut für die Gesundheit

Von Steven Reinberg

HealthDay Reporter

MITTWOCH, 22. Juni 2022 (HealthDay News) - Wenn Sie Ihr Schlafzimmer dunkel halten, hilft Ihnen das nicht nur, einen guten Schlaf zu bekommen, sondern kann auch Ihre Chancen, drei wichtige Gesundheitsprobleme zu entwickeln, deutlich senken, so eine neue Studie.

Ältere Männer und Frauen, die Nachtlichter benutzten oder ihren Fernseher, ihr Smartphone oder ihr Tablet im Zimmer eingeschaltet ließen, waren eher fettleibig und hatten Bluthochdruck und Diabetes, verglichen mit Erwachsenen, die während der Nacht keinem Licht ausgesetzt waren.

"Vielleicht ist sogar eine kleine Menge Licht in der Nacht nicht so harmlos, sondern kann sogar schädlich sein", sagte die Hauptautorin Dr. Minjee Kim, eine Assistenzprofessorin für Neurologie am Zentrum für zirkadiane und Schlafmedizin der Northwestern University Feinberg School of Medicine in Chicago.

Sie gab jedoch zu bedenken, dass die neue Studie nicht beweist, dass die Lichtexposition während des Schlafs eine dieser Gesundheitsstörungen verursacht, sondern nur, dass es einen Zusammenhang geben könnte.

Und, so Kim, es könnte eine biologische Erklärung jenseits des gestörten Schlafs geben, die Licht mit einem erhöhten Risiko für Fettleibigkeit, Diabetes und Bluthochdruck in Verbindung bringt.

"Es ist nicht natürlich, diese Lichter nachts zu sehen", sagte Kim. "Das Licht schaltet einige Teile des Gehirns aus, die unserem Körper signalisieren, dass es Tag und Nacht ist. Diese Signale sind also in gewisser Weise gestört, weil das zirkadiane Signal geschwächt ist, und das hat mit der Zeit Auswirkungen auf unsere Gesundheit.

So könne Licht mit der Zeit Stoffwechsel- und Herzkrankheiten verursachen.

Kim und ihre Kollegen untersuchten mehr als 550 Teilnehmer an der Chicago Healthy Aging Study. Die 63- bis 84-Jährigen trugen Geräte, mit denen sie eine Woche lang die Lichtmenge in ihrem Schlafzimmer messen konnten.

Weniger als die Hälfte schlief fünf Stunden in völliger Dunkelheit, so das Ergebnis der Studie. Die anderen waren selbst während der dunkelsten fünf Stunden des Tages etwas Licht ausgesetzt - in der Regel mitten in der Nacht, wenn sie schliefen.

Die Forscher sagten, sie wüssten nicht, ob Fettleibigkeit, Diabetes und Bluthochdruck die Menschen dazu veranlassen, mit Licht zu schlafen, oder ob das Licht zur Entwicklung dieser Krankheiten führt. Sie fügten jedoch hinzu, dass manche Menschen, deren Füße aufgrund von Diabetes taub sind, vielleicht ein Nachtlicht verwenden möchten, um Stürze zu vermeiden, wenn sie nachts auf die Toilette müssen.

Fortsetzung

Emerson Wickwire, Professor und Leiter der Abteilung für Schlafmedizin an der University of Maryland School of Medicine, war nicht an der Studie beteiligt, hat aber die Ergebnisse überprüft. Er sagte, die Ergebnisse fügen sich in die wachsende Zahl wissenschaftlicher Erkenntnisse ein, die die Bedeutung der zirkadianen Uhr des Körpers und des Schlafs für die allgemeine Gesundheit, insbesondere bei älteren Erwachsenen, belegen.

"Diese Daten zeigen, dass die nächtliche Lichtexposition das Risiko für zwei der häufigsten und kostspieligsten chronischen Erkrankungen in den USA und weltweit - Fettleibigkeit und Diabetes - sowie für Bluthochdruck, einen wichtigen kardiovaskulären Risikofaktor, erhöht", so Wickwire. "Auch wenn diese Studie eine sorgfältige Weiterverfolgung in zukünftigen Studien rechtfertigt, sind dies aufregende Ergebnisse".

Wickwire zufolge könnten mehrere Faktoren für die sich verschlechternden gesundheitlichen Auswirkungen der nächtlichen Lichtexposition verantwortlich sein.

"Erstens könnte nächtliches Licht die Gesundheit verschlechtern, indem es die zirkadiane Uhr dysreguliert", sagte er. "Neben dem Schlaf ist die zirkadiane Gesundheit entscheidend für die Vorbeugung von Krankheiten und eine optimale Leistungsfähigkeit".

Zweitens, so Wickwire, unterdrückt Licht stark den Melatoninspiegel.

"Melatonin, auch als Dunkelheitshormon bezeichnet, wird mit zahlreichen gesundheitlichen Eigenschaften in Verbindung gebracht, darunter entzündungshemmende und antioxidative Eigenschaften. Licht in der Nacht reduziert Melatonin", so Wickwire.

Licht in der Nacht erhöhe nicht nur den physiologischen Stress, sondern könne auch ein Indikator für eine insgesamt schlechte Gesundheit sein, da Menschen, die nachts wach sind, möglicherweise andere riskante Verhaltensweisen an den Tag legen.

Um alle Vorteile des Schlafs zu nutzen, gibt Wickwire folgenden Rat: "Schaffen Sie sich einen heiligen Raum für den Schlaf", sagt er. "Ihr Schlafzimmer sollte kühl, dunkel, ruhig und unaufgeräumt sein.

Kims Team hat auch Tipps, wie man das Licht im Schlafzimmer auf ein Minimum reduzieren kann:

• Schalten Sie kein Licht an. Wenn Sie aus Sicherheitsgründen ein Licht brennen lassen müssen, dann ein schwaches, bodennahes.

• Die Farbe des Lichts ist wichtig. Bernsteinfarbenes oder rot/orangefarbenes Licht wirkt weniger anregend auf das Gehirn. Verwenden Sie kein weißes oder blaues Licht, und halten Sie es weit vom Bett entfernt.

• Wenn Sie das Außenlicht nicht kontrollieren können, verwenden Sie Verdunkelungsrollos oder tragen Sie eine Augenmaske.

• Stellen Sie Ihr Bett so auf, dass Ihnen das Außenlicht nicht ins Gesicht scheint.

Fortsetzung

Die Ergebnisse wurden am 22. Juni in der Zeitschrift Sleep veröffentlicht.

Mehr Informationen

Weitere Informationen über einen guten Schlaf finden Sie beim U.S. National Institute on Aging.