Trotz eines weiteren COVID-Anstiegs bleiben die Todesfälle niedrig
Von Carolyn Crist
21. Juni 2022 - Obwohl neue Omicron-Subvarianten in den letzten Wochen zu einem weiteren Anstieg der Coronavirus-Fälle in den USA geführt haben, sind die Todesfälle auf einem der niedrigsten Niveaus der Pandemie geblieben.
Die jüngste Zahl der Todesfälle bricht mit dem bisherigen Trend während der Pandemie, bei dem die Todesfälle einige Wochen nach einem Anstieg der Infektionen tendenziell zunehmen. Das bedeutet wahrscheinlich, dass die meisten Amerikaner jetzt eine Art von Immunschutz haben, sei es durch Impfungen oder frühere Infektionen, so die New York Times.
"Bei früheren Pandemiewellen gab es immer noch eine beträchtliche Anzahl von Menschen, die nicht geimpft oder dem Virus nicht ausgesetzt waren und daher das gleiche Sterberisiko hatten wie die Menschen zu Beginn der Pandemie", sagte David Dowdy, MD, ein Epidemiologe für Infektionskrankheiten an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, der Zeitung.
"Diese Gebiete gibt es nicht mehr", sagte er.
Auf regionaler Ebene ist die Zahl der Todesfälle im Nordosten, wo die jüngste Welle begann, leicht gestiegen. Die landesweite Zahl der Todesopfer wird in den kommenden Wochen wahrscheinlich langsam ansteigen, wenn die Welle über den Süden und Westen zieht, so die Times, obwohl die Todesraten wahrscheinlich niedriger bleiben als bei früheren Wellen.
In einigen Bevölkerungsgruppen ist die Sterblichkeitsrate weiterhin höher. Nach den neuesten Daten der CDC ist der Anteil der Erwachsenen über 65 Jahre an den COVID-19-Todesfällen höher als im vergangenen Jahr. Ungeimpfte Menschen sterben trotz eines gewissen Schutzes vor früheren Infektionen nach wie vor wesentlich häufiger als geimpfte Menschen. Und auch Menschen mit geschwächtem Immunsystem sind weiterhin einem höheren Risiko ausgesetzt.
Während die Zahl der Infektionen in den letzten Monaten auf über 100.000 pro Tag anstieg und die Zahl der Krankenhausaufenthalte auf über 30.000 anstieg, schwankte die Zahl der Todesfälle zwischen 300 und 350 pro Tag, wie aus dem Daten-Tracker der Times hervorgeht. Die Sterblichkeitsrate liegt jetzt bei einem Zehntel der Zahl, die im Januar 2021 verzeichnet wurde, als die Zahl der Todesfälle den höchsten Stand der Pandemie erreichte, und bleibt auf dem niedrigsten Stand seit Sommer 2021.
Aber 300 Todesfälle pro Tag bedeuten, dass das Coronavirus täglich mehr als doppelt so viele Amerikaner tötet wie Selbstmord oder Autounfälle, berichtet die Zeitung. Diejenigen, die nach schweren Fällen überleben, können eine langwierige COVID entwickeln und lebenslang unter Behinderungen leiden. Etwa 1 von 5 erwachsenen Überlebenden im Alter von 18 bis 64 Jahren und 1 von 4 Überlebenden über 65 Jahren haben über irgendeine Form von langer COVID berichtet, so eine kürzlich im Morbidity and Mortality Weekly Report der CDC veröffentlichte Studie.
Mehrere Omicron-Subvarianten tragen zur aktuellen Fallzahl bei. BA.2.12.1 ist nach wie vor die vorherrschende Form des Coronavirus in den USA und machte nach den neuesten CDC-Daten Mitte Juni etwa 64 % der Fälle aus. Auf BA.2 entfallen 14 %, gefolgt von BA.5 mit 13,3 % und BA.4 mit 8,3 %. Es wird erwartet, dass BA.4 und BA.5 irgendwann in diesem Sommer die vorherrschenden Formen des Virus sein werden.
Jetzt machen sich die Gesundheitsbehörden Gedanken darüber, wie es weitergehen soll. Da die Mittel des Kongresses für die Bekämpfung des Coronavirus schwinden und viele Amerikaner auf Auffrischungsimpfungen verzichten, könnte die Trennung zwischen Infektionswellen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen nicht von Dauer sein, so die Times. Die Omicron-Untervarianten entwickeln sich weiter, und die Immunität durch Impfungen und Infektionen wird in diesem Sommer abnehmen.
"Je länger die Zeit seit der Impfung zurückliegt, desto geringer wird die Wirksamkeit der Immunreaktion", sagte Dr. Abraar Karan, Arzt für Infektionskrankheiten an der Stanford University, gegenüber der Zeitung.
"Wir könnten später in diesem Jahr unvorbereitet getroffen werden", sagte er.
