Wie wir akute Schmerzen behandeln, könnte falsch sein

Von Emily Shiffer

17. Juni 2022 -- In einer überraschenden Entdeckung, die der konventionellen Medizin zuwiderläuft, berichten Forscher der McGill University, dass die Behandlung von Schmerzen mit entzündungshemmenden Medikamenten wie Ibuprofen oder Aspirin auf lange Sicht Schmerzen fördern kann.

Die in der Fachzeitschrift Science Translational Medicine veröffentlichte Studie legt nahe, dass Entzündungen, die ein normaler Bestandteil der Heilung von Verletzungen sind, dazu beitragen, akute Schmerzen zu lindern und zu verhindern, dass sie chronisch werden. Die Blockierung dieser Entzündung kann diesen Prozess stören und zu schwerer zu behandelnden Schmerzen führen.

"Was wir seit Jahrzehnten tun, scheint nicht nur falsch zu sein, sondern um 180 Grad falsch", sagt der Hauptautor der Studie, Jeffrey Mogil , PhD, Professor an der Fakultät für Psychologie in McGill. "Man sollte die Entzündung nicht blockieren. Man sollte die Entzündung zulassen. Das ist es, was chronische Schmerzen stoppt."

Entzündungen: Das Schmerzmittel der Natur

Um herauszufinden, warum der Schmerz bei manchen Menschen verschwindet, während er bei anderen immer weiter anhält, untersuchten die Forscher die Schmerzmechanismen bei Menschen und Mäusen. Sie fanden heraus, dass eine Art von weißen Blutkörperchen, die so genannten Neutrophilen, eine Schlüsselrolle zu spielen scheinen.

"Bei der Analyse der Gene von Menschen, die an Schmerzen im unteren Rückenbereich litten, beobachteten wir im Laufe der Zeit aktive Veränderungen in den Genen von Menschen, deren Schmerzen verschwanden", sagt Dr. Luda Diatchenko, Professor an der medizinischen Fakultät von McGill und Canada Excellence Research Chair in Human Pain Genetics. "Veränderungen in den Blutzellen und ihrer Aktivität schienen der wichtigste Faktor zu sein, insbesondere bei den so genannten neutrophilen Zellen.

Um diesen Zusammenhang zu testen, blockierten die Forscher die Neutrophilen in Mäusen und stellten fest, dass die Schmerzen 2 bis 10 Mal länger als normal anhielten. Entzündungshemmende Medikamente hatten trotz kurzfristiger Linderung die gleiche schmerzverlängernde Wirkung - obwohl die Injektion von Neutrophilen in die Mäuse dies zu verhindern schien.

Die Ergebnisse werden durch eine separate Analyse von 500.000 Menschen in Großbritannien gestützt, die zeigte, dass diejenigen, die entzündungshemmende Medikamente zur Behandlung ihrer Schmerzen einnahmen, 2 bis 10 Jahre später mit größerer Wahrscheinlichkeit noch Schmerzen hatten.

"Entzündungen haben einen Grund", sagt Mogil, "und es scheint gefährlich zu sein, in sie einzugreifen".

Schmerzbehandlung neu überdenken

Die neutrophilen Granulozyten treten während der Entzündung früh auf, nämlich zu Beginn der Verletzung - genau dann, wenn viele von uns zu Schmerzmitteln greifen. Diese Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es besser sein könnte, die Entzündung nicht zu blockieren und stattdessen die Neutrophilen "ihr Ding machen zu lassen". Die Einnahme eines Schmerzmittels, das die Schmerzen lindert, ohne die Neutrophilen zu blockieren, wie Paracetamol, könnte besser sein als die Einnahme eines entzündungshemmenden Medikaments oder eines Steroids, sagt Mogil.

Auch wenn die Ergebnisse überzeugend sind, sind klinische Studien erforderlich, um entzündungshemmende Medikamente direkt mit anderen Schmerzmitteln zu vergleichen, so die Forscher. Diese Forschungsergebnisse könnten auch den Grundstein für die Entwicklung neuer Medikamente für chronische Schmerzpatienten legen, so Mogil.

"Unsere Daten deuten stark darauf hin, dass Neutrophile selbst wie Analgetika wirken, was für die Entwicklung von Analgetika von Nutzen sein könnte", sagt Mogil. "Und natürlich brauchen wir neue Analgetika".