Aus dem Arztarchiv
Von tödlichen Strömungen und glühender Sonne bis hin zu Quallenstichen und Haiangriffen - der Strand kann ein ziemlich unheimlicher Ort sein. Aber das muss nicht sein. Experten sagen, dass ein Tag am Strand ... nun ja ... ein Tag am Strand sein kann - wenn man weiß, worauf man achten muss.
"Schwimmen und andere Aktivitäten im Wasser sind sehr gesund, solange man sich und seine Familie mit der nötigen Vorsicht an den Strand begibt", sagt B. Chris Brewster, Präsident der United States Lifesaving Association (USLA), einer nationalen Organisation mit Sitz in Huntington Beach, Kalifornien. Der erste Schritt besteht darin, zu wissen, wo Gefahren lauern und wie man sie vermeiden kann.
Bezwingen von reißenden Strömen
Rippenströmungen, oft fälschlicherweise als reißende Fluten oder Unterströmungen bezeichnet, treten auf, wenn die Brandung das Wasser an den Strand drückt und die Schwerkraft es dann zurückzieht. Dadurch entstehen konzentrierte Wasserströme, die sich küstenabwärts bewegen. Sie bilden sich in der Regel, wenn sich die Wellen entlang des Strandes ausbreiten und das Wasser zwischen dem Strand und einer Sandbank oder einer anderen Unterwasserstruktur gefangen wird. Das Wasser läuft in einem engen, flussähnlichen Kanal zusammen, der sich mit hoher Geschwindigkeit von der Küste entfernt. Und sie sind alles andere als harmlos. Laut Brewster sind etwa 80 % der Rettungseinsätze an Meeresstränden auf reißende Strömungen zurückzuführen, und 80 % der Todesfälle durch Ertrinken sind ebenfalls auf reißende Strömungen zurückzuführen. "Reißende Strömungen können an jedem Surfstrand auftreten und sind mit zunehmender Größe der Brandung tendenziell intensiver", sagt Brewster.
Der beste Weg, sich vor Strömungen zu schützen, ist, sie zu vermeiden.
"Wählen Sie einen Strand, an dem Rettungsschwimmer anwesend sind, denn die Wahrscheinlichkeit, zu ertrinken, liegt bei 1 zu 18 Millionen, wenn ein Rettungsschwimmer anwesend ist", sagt er. Das klingt einfach, aber es gibt viele Strände in den USA, an denen die Gemeinde keine Rettungsschwimmer stellt. "Vergewissern Sie sich, dass die Strände zu der Zeit, in der Sie schwimmen wollen, besetzt sind", fügt er hinzu. "An manchen Stränden sind Rettungsschwimmer nur bis 18 Uhr anwesend. Die Tatsache, dass Sie an einen Strand gehen, an dem ein Rettungsschwimmer anwesend ist, bedeutet also nicht, dass auch ein Rettungsschwimmer anwesend ist, wenn Sie schwimmen", sagt er. "Informieren Sie sich vor dem Schwimmen und fragen Sie, wo die sicheren Stellen sind", sagt er. "Es ist ihre Aufgabe, Ihnen zu helfen, den sichersten Ort zu finden [und] wenn keine Rettungsschwimmer anwesend sind, finden Sie vielleicht einen Kiosk oder Schilder an den Strandzugängen, auf denen diese Informationen aufgeführt sind."
Wenn Sie doch einmal in eine Strömung geraten, schwimmen Sie zur Seite, bis Sie keine Schwierigkeiten mehr haben oder spüren, dass Sie gezogen werden", rät Brewster.
Was auch immer Sie tun, "kämpfen Sie nicht gegen die Strömung an, denn diese Strömungen können bis zu 8 Knoten schnell sein, das ist schneller als ein Olympia-Schwimmer schwimmen kann", sagt er. "In vielen Fällen sind Sie einfach nicht in der Lage, die Strömung zu überwinden, also müssen Sie sie austricksen", sagt er.
Eine andere Möglichkeit ist, auf dem Wasser zu bleiben, bis Ihnen jemand helfen kann, schlägt Brewster vor.
"Lernen Sie, in der Umgebung zu schwimmen, in der Sie schwimmen werden", sagt Brewster. "Sie sind vielleicht ein guter Schwimmer, aber das bereitet Sie nicht auf die Bedingungen an der Nordküste von Oahu auf Hawaii vor", sagt er. "Schwimmen Sie immer in der Nähe eines Rettungsschwimmers und schwimmen Sie nie allein", sagt er. "Selbst ein sehr selbstbewusster Schwimmer kann Schwierigkeiten bekommen, und wenn es einen Notfall gibt und Sie allein sind, werden Sie vielleicht nicht bemerkt.
Alkohol und Schwimmen vertragen sich nicht
"Sie sollten Alkohol beim Schwimmen vermeiden", sagt Brewster. Nach Angaben der USLA kann Alkohol die Körpertemperatur senken und die Schwimmfähigkeit beeinträchtigen sowie das Urteilsvermögen beeinträchtigen, so dass man unnötige Risiken eingeht.
Schwimmen Sie dort, wo Sie schwimmen können
"Wenn Sie ein Floß haben, sollten Sie sich damit nicht weiter vom Ufer entfernen, als Sie schwimmen können", sagt Brewster. "Wenn Sie ein schwimmendes Gerät wie ein Bodyboard oder ein Floß benutzen, verwenden Sie eine Leine, damit Sie das Gerät nicht verlieren, wenn Sie herunterfallen", empfiehlt er.
Halten Sie sich von Haien fern
Jeden Sommer hören wir von mindestens einem schrecklichen Hai-Angriff. Tatsächlich starb Mitte Juni ein Surfer, nachdem ihn ein Hai in den linken Oberschenkel gebissen hatte, und zwar in den Gewässern vor Nordostbrasilien, die für große Hai-Konzentrationen bekannt sind, wie die Medien berichteten. Aber Haiangriffe sind eigentlich eher selten. Laut einer Statistik des International Shark Attack File gibt es weltweit durchschnittlich 50 bis 70 Hai-Angriffe pro Jahr.
"Es ist viel wahrscheinlicher, dass man bei einem Autounfall auf dem Weg zum Strand verletzt wird, als dass man jemals einen Hai sieht", sagt Brewster. Um nicht in die Statistik einzugehen, sollten Sie keinen glänzenden Schmuck tragen oder in der Dämmerung schwimmen", rät Brewster. "Es wird angenommen, dass Haibisse auf eine Verwechslung der Beute zurückzuführen sind, wenn der Hai Sie für einen Fisch oder eine Robbe hält."
Springen über Quallenfische
"Generell sollte man alle Quallen meiden", sagt Brewster. "Wenn sie sich im Wasser befinden, sollten Sie das Wasser meiden oder sich bei einem Rettungsschwimmer erkundigen, wie stark die Probleme sind", sagt er. Dennoch: "Quallenstiche sind eher lästig als lebensbedrohlich."
Achten Sie auf die Wasserqualität
"Die meisten Gemeinden testen das Wasser an den Stränden und sind nach dem Bundesgesetz dazu verpflichtet", sagt Brewster. "Es ist eine gute Idee, sich über die Wasserqualität zu informieren, bevor man ins Wasser geht, denn die Folgen einer schlechten Wasserqualität sind Magen-Darm-Beschwerden, Ohrenentzündungen und gelegentlich auch ernstere Probleme", sagt er. An einigen Stränden werden aktuelle Angaben zur Wasserqualität veröffentlicht, aber darauf kann man sich nicht verlassen, da die meisten Tests nur stichprobenartig und in unregelmäßigen Abständen durchgeführt werden", erklärt er. "Wenn die Schilder aufgehängt werden, kann die Wasserqualität bereits seit über einem Tag schlecht sein", sagt er. Ein guter Rat ist, das Meer direkt nach einem Regen zu meiden. "Wenn es kürzlich stark geregnet hat, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sich die Wasserqualität zumindest bis zu einem gewissen Grad verschlechtert hat."
Sonnenschutzmittel auftragen
Nichts kann einen Tag am Strand so ruinieren wie ein Sonnenbrand. Forschungen haben gezeigt, dass Sonneneinstrahlung vor dem 18. Lebensjahr das Risiko, später an Hautkrebs zu erkranken, deutlich erhöht, einschließlich des potenziell tödlichen Melanomamelanoms. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Sonnenbrände nach dem 20. Lebensjahr ebenfalls das Risiko erhöhen, an einem Melanom zu erkranken. "Sie können Ihr Risiko, einen Sonnenbrand zu erleiden und an Hautkrebs zu erkranken, erheblich verringern, wenn Sie bestimmte Vorsichtsmaßnahmen ergreifen", sagt Dr. Bruce Katz, Leiter des JUVA Skin and Laser Center in New York City.
"Das Wichtigste ist das Tragen von Sonnenschutzmitteln, aber es geht nicht nur um den Lichtschutzfaktor (LSF), sondern auch um die anderen Inhaltsstoffe", sagt er. Wählen Sie Sonnenschutzmittel mit Titandioxid oder Zinkoxid.
"Diese Inhaltsstoffe blockieren sowohl Ultraviolett-B (UVB) als auch Ultraviolett-A (UVA), während andere Inhaltsstoffe nur UVB blockieren", erklärt er. Wählen Sie einen LSF von 15 oder höher.
Denken Sie daran, dass "kein Produkt schweiß- oder reibfest ist, so dass Sie es alle zwei Stunden neu auftragen müssen, besonders wenn Sie schwitzen oder schwimmen", sagt er. Außerdem ist es wichtig, Hüte mit breitem Rand und Sonnenbrillen mit integrierten Schutzgläsern zu tragen. "Von 10 bis 15 Uhr ist die Sonneneinstrahlung am intensivsten", sagt er. "Seien Sie vorsichtig und stellen Sie sich unter einen Regenschirm, und denken Sie daran, dass die Sonne viel stärker ist als noch vor 10 oder 20 Jahren, weil die Ozonschicht dünner geworden ist.
