Die Wissenschaft des Schreiens: Was passiert, wenn wir die Lautstärke aufdrehen

Von Joe Kita

16. Juni 2022 -- Wenn man sich eine Person aussuchen müsste, die einen Schrei ausstößt, wäre Harold Gouzoules der letzte, den man wählen würde. Der Professor der Emory University hat kurzes weißes Haar, eine Brille und das Auftreten von jemandem, der Ihnen Ihre Brieftasche zurückgeben würde, wenn Sie sie fallen lassen.

Gouzoules, der einen Master-Abschluss in Psychologie und einen Doktortitel in Zoologie hat, erforscht seit 40 Jahren Schreie, vielleicht länger als jeder andere auf der Welt. Er hat eine Bibliothek mit "Hunderten und Aberhunderten" von Schreien zusammengetragen. Neue Studenten des Fachbereichs Psychologie, in dem er lehrt und forscht, werden gewarnt, nicht den Notruf zu wählen, wenn sie an seinem Labor vorbeischlendern und einige schreckliche Geräusche hören.

Und warum nicht? Im normalen, alltäglichen Leben bedeutet Schreien ein Drama. Man ist wütend, man braucht Hilfe, man hat Angst, man ist überglücklich. Wenn jemand, mit dem du zusammenlebst, in einem anderen Raum schreit, kommst du angerannt (um ihn zu retten oder um die gute Nachricht zu hören oder die Spinne zu sehen). Schreien ist eine elementare und doch komplexe Form der Kommunikation, die ein breites Spektrum an Emotionen widerspiegelt und hervorruft.

Während das Schreien in all seinen Formen instinktiv ist, haben die Vorbilder, die wir auf unserem Weg hatten, uns geholfen, es zu perfektionieren. Hollywood hat das Schreien zu einer Kunstform erhoben: vom Mutter-Tochter-Schrei-Gespann Janet Leigh in Psycho und Jamie Lee Curtis in Halloween über das Wutgebrüll der Darsteller von Herr der Ringe und Game of Thrones bis hin zu Freuden- und Katharsisschreien wie dem von Jennifer Lawrence und Bradley Cooper am Ende von Silver Linings Playbook. In vielerlei Hinsicht schreien wir im Kino mit - leise, innerlich - und nehmen an etwas teil, das wir zwar "verstehen", aber nicht wirklich nachvollziehen können.

Und was ist, wenn es völlig akzeptabel ist, sich in gemischter Gesellschaft auszutoben? Schreien kann uns zum Lachen bringen (z. B. Sam Kinisons Stand-up-Show). Es kann ein ganzes NFL-Sportteam in die Höhe treiben (der lauteste Zuschauerschrei - 142,2 Dezibel - wurde im Arrowhead Stadium in Kansas City gemessen). Er kann sogar musikalisch sein - Roger Daltrey von The Who hat uns mit "Won't Get Fooled Again" den wohl größten Rock'n'Roll-Schrei aller Zeiten beschert.

So viele Schreie. Was hat das alles zu bedeuten?

Gouzoules wurde in die Schrei-Forschung hineingezogen, als er als Post-Doktorand an der Rockefeller University mit dem bekannten Neurowissenschaftler Peter Marler zusammenarbeitete, der die Kommunikation von Tieren untersuchte. Gouzoules arbeitete mit Rhesusaffen und konzentrierte sich dabei auf die verschiedenen Laute, die sie bei Kämpfen oder Warnungen von sich geben. Dies führte zur Erforschung menschlicher Schreie, die sehr viel vielfältiger sind und, obwohl es sich um ein universelles Verhalten handelt, immer noch ein schwarzes Loch darstellen, was das Verständnis betrifft.

Im Laufe der Jahre hat Gouzoules sechs große Zusammenhänge untersucht, in denen Menschen schreien.

Angst

Dies ist der häufigste Schrei und wahrscheinlich der erste in unserem evolutionären Repertoire. "Denken Sie an Kim Basinger im Original-Batman mit Michael Keaton", sagt Gouzoules. "Das ist die klassische 'Scream Queen'-Filmleistung."

Schreie erfordern viel Stimmkraft und bringen die Stimmlippen auf chaotische, uneinheitliche Weise zum Vibrieren. Ein Angstschrei ist intensiv, laut, durchdringend und am chaotischsten. Er soll ein Raubtier erschrecken, sei es ein Gotham-Bösewicht oder ein Säbelzahntiger, und Aufmerksamkeit erregen. Wenn man keine anderen Möglichkeiten mehr hat, ist der Angstschrei der letzte verzweifelte Versuch der Evolution zu entkommen.

Schmerz

Diese Art von Schrei verkörpert Qualen. "Er ist tiefer, gutturaler und tiefer als ein Angstschrei", erklärt Gouzoules. Er kann ein Hilferuf sein oder ein eher privater stimmlicher Ausdruck körperlicher oder geistiger Verletzungen.

Überraschung

Schreckschreie, wie sie auch genannt werden, sind in der Regel kurz und akustisch unkompliziert, verglichen mit anderen Schreien.

Denken Sie an die Videos, die Sie gesehen haben, in denen ein als Busch oder Statue verkleideter Mann plötzlich zum Leben erwacht und einen Passanten erschreckt. Oder Ihre Reaktion, wenn Sie mitten in der Nacht das Licht anmachen und eine Kakerlake entdecken. Der größtenteils unwillkürliche Schrei, der dabei entsteht, ist mehr Überraschung als wirkliche Angst.

Freude

Dieser Schrei wird auch als Erregungsschrei bezeichnet; er drückt Freude aus. Beispiele dafür sind das Öffnen eines Geschenks und die Entdeckung eines Hundewelpen, freudige Teenager bei einem Konzert, bei dem ihr musikalisches Idol auf der Bühne steht, oder der Höhepunkt beim Sex.

Wut/Aggression

Dieser Schrei ertönt typischerweise, wenn man wütend auf jemanden ist. Es ist der verbale Angriff, der dem physischen Angriff vorausgeht. "Manche verwenden auch das Wort Brüllen", sagt Gouzoules.

Dies ist der charakteristische Schrei in dem kürzlich erschienenen Film The Northman, und er ist nicht immer einsam. Wenn die Wikingerschar in die Schlacht zieht, schreien sie gemeinsam.

Dieses Verhalten ist laut Dr. David Poeppel, Professor für Psychologie an der New York University und ebenfalls ein angesehener Schrei-Forscher, ein Beispiel für Synchronisation. Er erklärt, dass das Schreien uns vereint, Adrenalin freisetzt und sowohl unsere Aufmerksamkeit als auch unsere Absicht fokussiert, wenn wir etwas als Gruppe tun, egal ob es sich um ein Sportspiel oder einen Krieg handelt.

Frustration/Traurigkeit

Diese Art von Schrei ist aggressiv, oft unwillkürlich und richtet sich in der Regel gegen die eigene Person oder ein bestimmtes Vorhaben. Es steckt auch Wut darin, aber nicht in dem Maße wie in der vorherigen Schrei-Kategorie. Stellen Sie sich vor, Sie stehen im Stau: Sie schlagen vielleicht auf das Lenkrad und schreien aus Frustration.

Obwohl diese Schreie am häufigsten vorkommen, haben sie keine strikten Grenzen. Sie können sich überschneiden. Was zum Beispiel auf einer Achterbahn passiert, ist eine Mischung aus Angst und Aufregung. Ein Schmerzschrei, wenn man zunächst verletzt wird, kann sich in einen Schrei der Wut und des Zorns verwandeln, wenn man Vergeltung üben will.

Wie Gouzoules erklärt, gibt es "ein ganzes emotionales Spektrum von Schreien", von denen einige vielleicht noch unentdeckt oder unkategorisiert sind.

Wie Schreien Ihnen helfen kann

Es ist nicht nur der Schrei selbst, der fasziniert, sondern auch die Wirkung, die er auf andere Menschen hat.

Haben Sie sich jemals gefragt, warum Kinder so viel schreien? Gouzoules vermutet, dass Eltern und Betreuer auf diese Weise darauf konditioniert werden, die einzigartigen Schreie ihrer Kinder zu erkennen und somit zu wissen, wann ein Kind Ärger bedeutet.

Haben Sie sich auch schon einmal gefragt, warum wir in Gruppen in Spukhäuser oder auf Nervenkitzel-Fahrten gehen und nicht allein? Auch hier gibt es Spekulationen, dass dies ein Übungsfeld ist, damit unsere Freunde wissen, wann wir wirklich Hilfe brauchen. Tatsächlich sind Studienteilnehmer nicht in der Lage, konsequent zwischen Angst- und Glücks- bzw. Erregungsschreien zu unterscheiden, was darauf hindeutet, dass alle Schreie Aufmerksamkeit erregen.

Aber können Schreie auch proaktiv eingesetzt werden, um den Alltag irgendwie zu verbessern? Hier sind einige Bereiche, in denen andere Forschungsergebnisse dies nahelegen:

Stress abbauen: Die Urschrei-Therapie gibt es seit mehr als 50 Jahren und wurde von verschiedenen Berühmtheiten bekannt gemacht. Im Wesentlichen werden dabei herkömmliche Psychotherapiesitzungen gegen das Herauslassen unterdrückter Gefühle durch Schreien oder andere ursprüngliche Handlungen ausgetauscht. Anstatt sich auf die Couch des Therapeuten zu legen, kann man zum Beispiel schreiend auf die Couch einschlagen.

Das ist umstritten (Gouzoules sagt, dass die wissenschaftliche Psychologie die Urschrei-Therapie diskreditiert hat), aber Poeppel sagt, dass gewöhnliches Schreien wahrscheinlich eine emotionale Befreiung von ängstlichen Situationen oder Zuständen bieten kann, wie das Schlagen eines schweren Sacks oder ein gutes Weinen.

Gegen Ende ihres TEDx-Talks lässt die Meditationsexpertin Tristan Gribbin ihr Publikum in Handtücher schreien. Danach sehen alle beeindruckend zufrieden und friedlich aus.

Mehr Kraft: Eine Studie an der Iowa State University hat ergeben, dass schnelle, laute, gutturale Schreie die Kraft steigern. Wenn die Studienteilnehmer diese scharfen Ausatmungen machten (in der Kampfkunst Kiaping genannt, was technisch gesehen kein Schreien ist), erhöhte sich ihre Handgriffstärke um 7 % im Vergleich zu denen, die keinen Laut von sich gaben.

Der Autor der Studie spekuliert, dass das Ausstoßen von Luft, wie es häufig beim Tennisaufschlag oder vor einem Schlag im Kampfsport zu beobachten ist, den Rumpf stabilisieren und die Kraft schneller durch die Gliedmaßen leiten könnte. Die Tatsache, dass diese Geräusche unwillkürlich auftreten können, könnte dies unterstützen. Probieren Sie es das nächste Mal aus, wenn Sie sich abmühen, ein Gurkenglas zu öffnen oder beim Gewichtheben eine letzte Wiederholung zu schaffen.

Die Leistung steigern: Der Haka wird traditionell von neuseeländischen Rugbyteams vor einem großen Spiel aufgeführt. Dabei handelt es sich um einen zeremoniellen Maori-Kriegstanz, bei dem beeindruckende Gruppengesänge und Schreie zu hören sind.

Laut Poeppel ist dies ein weiteres Beispiel dafür, wie Teams die Synchronisation nutzen, um sich aufzuputschen und den Gegner einzuschüchtern. Wenn etwas Ähnliches für Sie und Ihr Team funktionieren könnte, kann es nicht schaden, es zu versuchen.

Verbessern Sie Ihren Auto- oder Hausalarm: Angstschreie haben eine auditive Eigenschaft, die Rauheit genannt wird. Sie gibt an, wie schnell sich die Lautstärke oder Amplitude des Schreis ändert. Schreie mit der höchsten Rauheit sind am furchterregendsten und erregen die größte Aufmerksamkeit in der Amygdala, dem Teil des Gehirns, der unsere Angstreaktion steuert, erklärt Poeppel. Ingenieure versuchen nun herauszufinden, wie Sicherheitsalarme oder Notsirenen so optimiert werden können, dass sie mehr Rauheit enthalten und somit eine schnellere Reaktion von uns hervorrufen.

"Am meisten freue ich mich darauf, andere akustische Auslöser, wie die Rauheit, in Schreien zu finden", sagt Poeppel. "Stellen Sie sich vor, es gäbe eine Liste von Merkmalen, die, wenn Sie eines davon hören, sich in Ihr Gehirn bohren und sofort ein bestimmtes Verhalten auslösen. Wir wissen immer noch so wenig über das Schreien, obwohl es für uns Menschen grundlegend ist."