Von Lauren Paige Kennedy Aus dem Arztarchiv
Marcia Cross, die 47-jährige Schauspielerin mit den flammenden Haaren, die für ihre Rolle der aufreizenden, ach so perfekten Bree in der ABC-Hitserie Desperate Housewives und der labilen Verführerin Dr. Kimberly Shaw in der Nachtsoap Melrose Place aus den 1990er Jahren bekannt ist, hat eine weitere Rolle in ihr Repertoire aufgenommen: die der Gesundheitsfürsprecherin. Als prominente Botschafterin von Stand Up To Cancer (SU2C) stellt Cross nun ihre Talente zur Verfügung, um das öffentliche Bewusstsein zu schärfen und Mittel für die laufende Forschung zu generieren, mit dem Ziel, die Krankheit für immer auszurotten.
Cross ist dem Kampf schon lange verbunden. Bevor sie sich im Mai dieses Jahres SU2C anschloss, war sie in den Jahren 2007 und 2008 das Gesicht der Oil of Olay-Kampagne "Skin Cancer Takes Friends", die Menschen - und ihre engsten Begleiter - dazu aufforderte, regelmäßige Hautkrebsuntersuchungen zu vereinbaren. "Nachdem zwei Familienmitglieder an Melanomen erkrankt sind, ist es mir ein großes Anliegen, die Öffentlichkeit über Hautkrebsprävention aufzuklären", sagte die Emmy-nominierte Schauspielerin zum Start der Kampagne. "Dank der Früherkennung haben sowohl mein Großvater als auch mein Cousin die Krankheit überlebt, aber zu viele andere haben nicht so viel Glück. Ich fordere alle auf, sich und ihre Angehörigen zu schützen, indem sie gemeinsam einen Termin für ein kostenloses Screening vereinbaren. Diese wenigen Minuten können Leben retten."
Der berühmte Rotschopf ist auch ein vertrauter Anblick beim alljährlichen Revlon Run/Walk for Women im Mai, einem großen Anziehungspunkt für Prominente und Nicht-Prominente gleichermaßen.
Marcia Cross' persönliche Verbindung zum Krebs
Cross bringt ihren Namen nicht nur aus Gründen der Publicity mit dem Thema Krebs in Verbindung - wie wertvoll es auch sein mag -, ihre Motive sind viel persönlicher. Bei ihrem Mann, dem Börsenmakler Tom Mahoney (50), mit dem sie seit drei Jahren verheiratet ist, wurde im vergangenen Herbst eine nicht näher bezeichnete Krebserkrankung diagnostiziert. Und ihr erster Partner, der Schauspieler Richard Jordan, starb 1993 an einem Hirntumor, nachdem sie fünf Jahre lang ein festes Paar waren.
"Stand Up To Cancer ist eigentlich 'Stand Up To Not Getting Cancer'", erklärt Cross dem Doctor Magazine leidenschaftlich. "Krebs ist so allgegenwärtig: Ich hatte Freunde und Verwandte, die an Brustkrebs, Prostatakrebs, Melanomen und so weiter erkrankt sind... und wir sind alle im Reaktionsmodus. Wir sollten ihn aus einer gesunden Position heraus bekämpfen, bevor wir die Diagnose erhalten. Die Chemikalien, die wir verwenden, unsere Haushaltsreiniger, die Lebensmittel, die wir essen, unser Stressniveau: Unser Körper ist nicht dafür gemacht, dieses Maß an Toxizität aufzunehmen. Wir müssen aufwachen!"
Zu viele Menschen, da ist sich Cross einig, sind noch immer mit dieser Krankheit konfrontiert. Bei mehr als 1,4 Millionen Amerikanern wird in diesem Jahr Krebs diagnostiziert, und weitere mehr als 11 Millionen Amerikaner gelten als Überlebende von Krebs. Als eine der erfolgreichsten Fernsehschauspielerinnen Hollywoods hat Cross eine mächtige Plattform, von der aus sie sprechen kann - insbesondere zur Förderung der Krebsprävention und Früherkennung.
"Prominente Botschafter wie Marcia werden wegen ihres großen Einflusses ausgewählt, um die Reichweite unserer Botschaft zu vergrößern", sagt Kathleen Lobb, Gründungsmitglied von SU2C, "die darin besteht, jedem Amerikaner zu vermitteln, dass er etwas tun kann, um Krebs zu besiegen, sei es, dass er einen Dollar oder eine Million Dollar zur Unterstützung der Forschung spendet oder sein persönliches Verhalten ändert und Vorsorgeuntersuchungen für sich selbst und seine Angehörigen in Anspruch nimmt."
Obwohl sie komplementären und alternativen Behandlungsmethoden gegenüber aufgeschlossen ist, sagt Cross, sie sei sich nicht sicher, ob sie "eine davon als erste Verteidigungslinie wählen würde". Aber sie glaubt, dass es wichtig ist, zu prüfen, "was zur Behandlung des gesamten Körpers zur Verfügung steht ... ein System sollte das andere ergänzen."
Persönliche Gewohnheiten und Krebs
Der Zugang zu Informationen über verschiedene Ansätze - sowohl traditionelle als auch alternative - ist der Schlüssel, sagt Cross. Gleich nachdem ihr Mann die Diagnose erhalten hatte, stürzte sie sich auf das Internet und kann sich nicht vorstellen, dass sie es in der Zeit der Krise nicht als Ressource hatte. "Ich habe so viele Fallgeschichten gelesen", sagt sie. "Die Menge der Informationen, die ich aufnehmen musste ... Ich habe Tom die Erfahrungen anderer Leute vorgetragen. ... Das war von unschätzbarem Wert. Wir gingen zu Terminen mit unseren Ärzten, die bereits wussten, was sie vorschlagen würden. Und es gab uns auch ein Gefühl der Kontrolle, weil wir fundierte Entscheidungen treffen konnten.
Die eigentliche Frage, die man sich stellen muss, ist nach Ansicht von Cross: Warum gibt es überhaupt so viel Krebs? Aus diesem Grund widmet sie sich der öffentlichen Diskussion über etwas, über das vor nicht allzu langer Zeit nur geflüstert wurde - als ob schon das laute Aussprechen des C-Wortes eine Einladung für bösartige Zellen wäre, Unheil anzurichten.
Ihre persönliche Verbindung zu der Krankheit veranlasste sie auch, ihre Lebensweise zu überdenken. Cross sagt, sie habe die üblichen Reinigungsmittel gegen "Essig und Wasser" ausgetauscht ... Ich achte jetzt auf alles, was in meinem Haus verwendet wird, auf alles, was wir anfassen, was über die Haut aufgenommen wird oder was wir verschlucken. Sie kauft nur noch Bioprodukte und würde nicht im Traum daran denken, "Junkfood oder irgendetwas Verarbeitetes" zu essen.
Diese Maßnahmen sind jedoch nicht für jeden möglich, und sie räumt ein, dass sie nicht perfekt ist. "Ich benutze Bio-Make-up und reinige chemiefrei, aber ich habe noch nicht auf mein Haarfärbemittel verzichtet. Gott weiß, was das mit meiner Kopfhaut anstellt. Aber ich arbeite daran!"
Wenn ein geliebter Mensch an Krebs erkrankt
Cross spricht von einem "Ende der Unschuld", das eintritt, wenn wir zum ersten Mal erkennen, dass die Krankheit uns einen geliebten Menschen wegnehmen kann. "Ich habe meine Unschuld sozusagen vor langer Zeit verloren", sagt sie und bezieht sich dabei auf Jordans schockierende Diagnose und seinen Tod vor mehr als 15 Jahren.
Sie verarbeitet immer noch alles, was seitdem passiert ist. "Wenn man zum ersten Mal mit einem solchen überraschenden Trauma konfrontiert wird - gefolgt von einem Verlust - ist das ein doppelter Schlag. ... Als das mit Tom passierte, wusste ich bereits, dass jeder Tag ein Geschenk ist, ein Segen. Ich wusste bereits, dass jeder Tag, an dem man nicht diesen schrecklichen Anruf mit schlechten Testergebnissen erhält, ein Glückstag ist. Vor Toms Diagnose habe ich jeden Abend zu ihm gesagt: "Wir haben so viel Glück. Wir haben uns gegenseitig. Wir haben unsere Babys.'" Cross und Mahoney sind Eltern der zweijährigen Zwillinge Eden und Savannah, die durch In-vitro-Fertilisation gezeugt wurden, nur eine Woche nachdem das Paar 2006 geheiratet hatte. "Denn", so fügt sie mit wissendem Nachdruck hinzu, "das Leben kann sich schlagartig ändern".
So auch im November letzten Jahres, als sie mit Mahoney in der Praxis seines Arztes saß und sie gemeinsam die erschreckende Nachricht erhielten: Es war Krebs. Als Ehepartnerin eines plötzlich Erkrankten wurde Cross vom "normalen Alltag in dieses alternative Universum aus Krankenhäusern, Ärzten, Bestrahlung und Chemotherapie geworfen".
Dennoch hat mich sofort eine seltsame Kompetenz erfasst", sagt sie von ihrem Haus in Los Angeles aus, wo sie sich derzeit ausruht - wenn man mit zwei Kleinkindern im Schlepptau "ausruhen" kann - während einer Pause von ihrer wöchentlichen Serie Desperate Housewives. "Wenn man sich um seinen Ehepartner kümmert ... hat man keine Zeit zum Schwelgen. Man muss voll bei der Sache sein. In den ersten sechs Monaten habe ich es mit einer Mischung aus Verleugnung und totaler Kompetenz geschafft, mit dem umzugehen, was jeden Tag zu tun war. ... Erst jetzt mache ich eine posttraumatische Stressreaktion durch, weine viel, beschäftige mich mit meinen eigenen Ängsten und denke daran, wie schwer es war, ihn leiden zu sehen. Erst jetzt merke ich, dass ich zärtlich versuche, darüber zu sprechen."
Terri Ades, APRN-BC, AOCN, Direktorin für Krebsinformation bei der American Cancer Society in Atlanta, hält Cross' Erfahrung für nicht überraschend. "Bei einer Krebsdiagnose wird in der Regel die 'Maschine' sehr schnell in Gang gesetzt. Alles setzt sich in Bewegung - die Behandlung, die Bedürfnisse des Patienten - in einem sehr schnellen Tempo. Es bleibt keine Zeit zum Innehalten und Nachdenken."
Marcia Cross: Krebsbetreuerin
Viele Pfleger übernehmen im Krankheitsfall sofort und manchmal sogar vollständig die Verantwortung für ihre Angehörigen, von der Suche nach dem richtigen Arzt über die Terminplanung bis zur Überwachung der Medikamente. Cross und Mahoney arbeiteten als Team. "Wir haben eine gute Partnerschaft mit Toms Ärzten aufgebaut, bevor seine Behandlung begann", sagt sie. "Er hatte Zeit, das Wo, das Wann und das Wie zu bestimmen. Es war seine Entscheidung."
Pflegende Angehörige sollten laut Cross das Gesamtbild von Krebsprotokollen - und überhaupt von allen medizinischen Verfahren - im Auge behalten. "Unsere Ärzte waren so freundlich und fürsorglich, ich kann gar nicht genug über sie sagen. Aber Ärzte sind darauf trainiert, sich zu spezialisieren; die westliche Medizin lehrt sie, die Krankheit oder den einzelnen Körperteil zu betrachten ... aber als Pfleger sieht man den ganzen Körper in Aktion, man kennt jeden Aspekt der Behandlung und weiß, wenn etwas übersehen wurde."
Wenn es um die Ehe geht, vor allem wenn das Eheversprechen "in Krankheit und Gesundheit" auf die Probe gestellt wird, meint die Schauspielerin: "Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass es ein 'wir', ein 'er' und ein 'du' gibt. Und man kann seine eigenen Bedürfnisse nicht völlig ignorieren. Manchmal hat man keine andere Wahl. Aber ich wusste, dass ich viel zu lange gebraucht hatte - wir bekamen die Diagnose [letztes] Thanksgiving - also beschloss ich, dass der Juni mein Monat sein würde, um mich endlich auf mich selbst zu konzentrieren, oder es zumindest zu versuchen."
Die Schauspielerin umgab sich mit Freundinnen - "weibliche Freunde sind das, was uns Frauen nährt" - und obwohl sie es nur zu einer einzigen Yogastunde schaffte, machte sie einen Familienurlaub, ließ sich massieren und versuchte ihr Bestes, sich zu entspannen. "Es ging darum, meinen Fokus innerlich zu verlagern", sagt sie. "Ich habe mich vor zusätzlicher Verantwortung abgeschottet.
Vermeidung von Burnout bei Pflegekräften
Was ist die größte Verantwortung bei der Pflege von Angehörigen? "Man muss als Mensch da sein", sagt Cross. Doch wenn "da sein" bedeutet, einen Berg medizinischer Details zu bewältigen, während Operationen in Wartezimmern zu schlafen und dem Ehepartner emotionale Unterstützung zu bieten - während man sich um die Bedürfnisse der Kinder kümmert, zur Arbeit geht und einen Haushalt führt, während man gleichzeitig den eigenen inneren Terror abwehrt -, führt das schnell zu Burnout, sowohl mental als auch körperlich.
"Es ist extrem wichtig, dass Pflegende für sich selbst sorgen", erklärt Ades. "Manchmal bedeutet das, dass man seine eigenen Bedürfnisse an die erste Stelle setzt. Dazu kann es gehören, sich einer Online-Selbsthilfegruppe anzuschließen, um mit anderen Pflegenden zu sprechen und Erfahrungen auszutauschen. Oder es kann bedeuten, sich an andere in der Familie, am Arbeitsplatz oder in der Kirche zu wenden.
"Aber zuerst müssen Sie ehrlich einschätzen, wie gründlich Sie diese neue Rolle übernehmen können, denn - und das ist wirklich wichtig - nicht jeder ist dazu geboren, ein Pfleger zu sein. Suchen Sie sich Hilfe für das, was Sie nicht übernehmen können."
Wenn Sie derzeit einen kranken Ehepartner, Verwandten oder Freund pflegen, empfiehlt Ades, sich einer Online-Diskussionsgruppe für pflegende Angehörige anzuschließen. doctor.com beherbergt ein aktives Nachrichtenbrett zur Unterstützung pflegender Angehöriger. Weitere Netzwerke zur Unterstützung pflegender Angehöriger sind American Cancer Society (www.cancer.org); Cancer Care (www.cancercare.org); Caregivers4Cancer (www.caregivers4cancer.com); und Family Caregiver Alliance (www.caregiver.org).
Marcia Cross' Zwillinge
Eden und Savannah erfreuen eindeutig ihre Eltern. Cross brachte sie im Februar 2007 nach 10 langen Wochen Bettruhe zur Welt. Diese wurde ihr von ihrem Frauenarzt verordnet, weil sie Präeklampsie entwickelt hatte, eine Erkrankung mit hohem Blutdruck und Eiweiß im Urin, die die Gesundheit von Mutter und Kind gefährden kann. Doch trotz des Stresses im letzten Jahr hat Cross mehr Freude und Erleichterung als Belastung empfunden, wenn es um die Betreuung ihrer Zwillinge ging.
Auf die Frage, was sie an der Mutterschaft am meisten überrascht, hält Cross inne und sagt dann: "So sehr ich sie mir auch gewünscht habe, bin ich wohl überrascht, wie erfüllend ich es finde. Und es gibt diese Momente, die so süß und tiefgründig sind. Gestern Abend zum Beispiel hat Savannah mir geholfen, Eden ins Bett zu bringen, und sie hat ihrer Schwester, die in ihrem Bettchen lag, drei oder vier Lieder vorgesungen. ... Man erlebt immer wieder solche wunderbaren Momente."
Auf die Frage, was das Schwierigste am Muttersein ist, antwortet sie bereitwillig: "Schuldgefühle. Ich weiß, dass sie mich nicht jede Sekunde des Tages brauchen ... aber ich weiß auch, dass jede Phase so flüchtig ist. Und ich hasse es, etwas davon zu verpassen! Aber ich bin gesegnet ... Ich habe es geschafft, alles unter einen Hut zu bringen. Es war natürlich nicht einfach. Es kann sein, dass ich einen wirklich langen 12- oder 14-Stunden-Tag habe, an dem ich sie überhaupt nicht sehe, aber dann habe ich zwei oder drei Tage frei. Und ich bringe sie mit ans Set. Sie kommen in den Wohnwagen, was keine leichte Aufgabe ist. Aber ich habe es hinbekommen."
Die einzige Erziehungsphilosophie, die Cross anwendet, abgesehen davon, dass sie ihre Kinder nie in der kalifornischen Sonne spielen lässt, ohne Sonnenhut, Lichtschutzfaktor 50 und lange Ärmel zu tragen, ist eine einfache: "Liebt sie wirklich - dann lasst sie gehen." Sie fügt hinzu: "Sie werden so sein, wie sie sein werden. Und das ist das Schöne an der Elternschaft". Gesprochen wie eine Betreuerin, die weiß, was sie tut - für ihre Familie, für sich selbst und für alle, die von ihrer Arbeit profitieren, um die Geißel des Krebses zu besiegen.
Vorbeugung von Hautkrebs
Da sowohl ihr Großvater als auch ihr Cousin an Melanomen, der tödlichsten Form von Hautkrebs, erkrankt sind, weiß Marcia Cross, dass sie die Sonne während der Hauptverkehrszeiten (10 bis 16 Uhr) meiden und sich und ihre Familie mit Sonnenschutzmitteln und Schlapphüten schützen muss. Die meisten von uns wissen das, oder? Aber hier ist, was Sie vielleicht nicht über Melanome wissen:
Verstecken und suchen. Nach Angaben der American Academy of Dermatology treten 10 bis 15 % aller Melanomfälle, die jedes Jahr in den USA diagnostiziert werden, an Körperstellen auf, die nie oder nur selten direkt den schädlichen UV-Strahlen ausgesetzt waren. So kann das Melanom beispielsweise auf der Kopfhaut unter dem Haar, zwischen den Zehen, auf den Fußsohlen, in den Handflächen, in den Augen und sogar an den Genitalien auftreten. Wenn es nicht rechtzeitig erkannt wird, kann es in andere Körperregionen metastasieren.
Verbieten Sie den Sonnenbrand. Schon ein schlimmer Sonnenbrand in der Kindheit erhöht das Risiko, später ein Melanom zu entwickeln, um mehr als das Doppelte. "Kinder sollten in keinem Alter einen Sonnenbrand bekommen, zumal es eine Reihe von sehr wirksamen Sonnenschutzmethoden gibt", sagt Perry Robins, MD, Präsident der Skin Cancer Foundation. "Eltern müssen beim Sonnenschutz immer besonders wachsam sein."
Streuen Sie es auf. Die Art und Weise, wie Sie Sonnenschutzmittel verwenden, ist ebenfalls entscheidend, sagt John Huber, MD, Dermatologe an der Memphis Dermatology Clinic. "Sonnenschutz vermittelt ein falsches Gefühl der Sicherheit, vor allem weil die Menschen ihn auftragen und sich dann so verhalten, wie sie es ohne ihn nicht tun würden. Mit anderen Worten: Sie halten sich stundenlang in der Sonne auf, gehen schwimmen, trocknen sich ab und gehen wieder schwimmen. Die Leute vergessen, sich erneut einzucremen. Man braucht bei jeder Anwendung ganze zwei Unzen, um den Körper zu bedecken. Und doch höre ich von Patienten, dass eine einzige Flasche Sonnenschutzmittel den ganzen Sommer über reicht.
Entblößen Sie sich. Lassen Sie Ihren Sinn für Bescheidenheit an der Tür. "Meine Patientinnen kommen zur Hautuntersuchung, und die meisten von ihnen tragen Unterwäsche und BHs. Ich respektiere zwar die Vorbehalte meiner Patienten, aber wir sollten nicht zulassen, dass Bescheidenheit einer Ganzkörperuntersuchung im Wege steht. Haut ist Haut. Und krebsartige Muttermale können überall auftreten." Wenn Sie also das nächste Mal Ihre Haut untersuchen lassen, sollten Sie Ihrem Arzt sagen, dass Sie vorhaben, "das volle Programm" zu machen. Es könnte Ihnen das Leben retten.
