Windpocken sind eine sehr ansteckende Infektion, die durch das Varizella-Zoster-Virus verursacht wird. Sie betrifft vor allem Kinder, aber auch Erwachsene können sie bekommen. Das verräterische Zeichen der Windpocken ist ein stark juckender Hautausschlag mit roten Blasen. Im Laufe mehrerer Tage platzen die Bläschen auf und beginnen zu lecken. Dann verkrusten und verschorfen sie, bevor sie schließlich abheilen.
Die Symptome treten innerhalb von 10 bis 21 Tagen auf, nachdem man mit einer Person in Kontakt gekommen ist, die das Virus hat. Die meisten Menschen erholen sich innerhalb von etwa 2 Wochen.
Windpocken verlaufen im Allgemeinen mild, vor allem bei Kindern. Aber in schweren Fällen können sich die Bläschen auf Nase, Mund, Augen und sogar die Genitalien ausbreiten.
Wer bekommt sie?
Kinder unter 2 Jahren sind am meisten gefährdet, an Windpocken zu erkranken. In der Tat treten 90 % aller Fälle bei Kleinkindern auf. Aber auch ältere Kinder und Erwachsene können sich anstecken.
Du hast ein höheres Risiko für Windpocken, wenn du:
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das Virus noch nie gehabt haben
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Ich bin nicht dagegen geimpft worden
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in einer Schule oder Kinderbetreuungseinrichtung arbeiten
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mit Kindern leben
Wie wird es verbreitet?
Sehr leicht. Man kann sich mit dem Virus anstecken, indem man Partikel einatmet, die aus den Windpockenbläschen stammen, oder indem man etwas berührt, auf dem die Partikel gelandet sind.
Windpocken sind 1 bis 2 Tage vor dem Auftreten des Ausschlags am ansteckendsten, bis alle Bläschen getrocknet und verkrustet sind.
Die beste Möglichkeit, die Verbreitung des Virus zu verhindern, ist die Varizellen-Impfung. Kinder, die noch nie Windpocken hatten, sollten zwei Dosen des Impfstoffs erhalten - die erste im Alter von 12 bis 15 Monaten und die zweite zwischen 4 und 6 Jahren. Personen über 13 Jahre, die noch nie geimpft wurden, sollten zwei Dosen des Impfstoffs im Abstand von mindestens 28 Tagen erhalten.
Komplikationen
Erwachsene haben ein höheres Risiko, an Windpocken-Komplikationen zu erkranken als Kinder. Menschen mit geschwächtem Immunsystem aufgrund von Krebs, HIV oder einer anderen Erkrankung sind ebenfalls gefährdet.
Nach einer Windpockenerkrankung verbleibt das Varizella-Zoster-Virus jahrelang in den Nervenzellen. Es kann Jahre später "aufwachen" und wieder aktiv werden. Dies kann zu Gürtelrose führen, einer Erkrankung, die schmerzhafte Blasen verursacht. Glücklicherweise gibt es einen Impfstoff gegen Gürtelrose. Ärzte empfehlen ihn für Erwachsene über 60.
