Schüler im Bundesstaat Washington erhalten für psychische Erkrankungen schulfreie Tage

Von Jay Croft

Mit Beginn des neuen Schuljahres können Schüler im US-Bundesstaat Washington für psychische Erkrankungen vom Unterricht freigestellt werden.

Ein neues staatliches Gesetz und Regeln, die vom Superintendenten des Bundesstaates genehmigt wurden, erlauben entschuldigtes Fernbleiben vom Unterricht für Kinder mit Symptomen, die mit psychischen Erkrankungen zusammenhängen, für Herausforderungen im Zusammenhang mit ihrem psychischen Gesundheitszustand und für psychische Gesundheitstermine.

"Die psychische Gesundheit ist genauso wichtig wie die körperliche und trägt zum allgemeinen Wohlbefinden bei", erklärte Bridget Underdahl vom Büro des Superintendenten gegenüber der Seattle Times.

Herkömmliche körperliche Krankheitstage sind auch weiterhin zulässig.

Die Änderungen kommen zu einem Zeitpunkt, da Studien zeigen, dass immer mehr junge Menschen unter psychischen Problemen leiden, einschließlich Depressionen und Selbstmordgedanken.

Laut der National Conference of State Legislatures begannen diese Trends bereits vor der Pandemie, die Angst, Depression und Stress noch weiter ansteigen ließ. Die COVID-19-Pandemie hat die Trauma- und Bewältigungsfähigkeiten der Kinder verringert, und die Rückkehr zur "Normalität" hat ihre eigenen Belastungen mit sich gebracht.

Laut CDC gab mehr als ein Drittel der Highschool-Schüler an, sich 2019 traurig oder hoffnungslos zu fühlen - vor 10 Jahren waren es nur etwas mehr als 25 %, die diese Gefühle hatten. Das Pew Research Center fand heraus, dass 70 Prozent der Teenager Angst und Depression als signifikante Probleme unter anderen Teenagern angaben.

"Viele der Familien, die ich betreue, fühlen sich beschämt und beschuldigt, wenn ihre Kinder um ihr Wohlbefinden kämpfen und deshalb nicht in der Schule erscheinen", sagt Jerri Clark, die Mothers of the Mentally Ill gegründet hat. "Es gibt so viel Stigma, wenn man wegen eines Problems mit dem psychischen Wohlbefinden die Schule verpasst."

Der Bundesstaat Washington ist nicht der einzige, der Tage der psychischen Gesundheit akzeptiert. Staaten wie Utah, Maine und Illinois haben entschuldigte Abwesenheit wegen psychischer Probleme eingeführt. Nach Angaben der National Conference of State Legislatures haben auch andere Bundesstaaten, darunter Iowa, Kentucky, Missouri und Pennsylvania, Maßnahmen eingeführt.

Washingtons Schüler haben keine Begrenzung der Tage, die sie für psychische Erkrankungen in Anspruch nehmen können.