Trailblazer: Amy Denet Deal
Von Stephanie Watson
Vor einigen Jahren war Amy Denet Deal (ehemals Amy Yeung) eine gefragte Modefachfrau in Los Angeles. Als ihre Tochter Lily 2018 ihren Highschool-Abschluss machte, verließ Denet Deal LA und zog nach New Mexico, um sich wieder in die Diné (Navajo-Nation), den Stamm ihrer leiblichen Mutter, zu integrieren. Yeung, die adoptiert wurde, änderte später ihren Namen, um "die Diné-Matriarchin zu ehren, die mich in diese Welt gebracht hat."
"Ich hatte beschlossen, dass ich mich für den Rest meines Lebens in den Dienst der Gemeinschaft stellen wollte", sagt sie. "Ich hatte alles getan, was ich tun wollte. Ich hatte mich um mein Kind gekümmert, und es war bereit, in die Welt hinauszugehen. Es war meine Zeit gekommen."
Denet Deal war besorgt über den Mangel an grundlegender Infrastruktur, den sie vorfand. Fast ein Drittel der Navajo-Haushalte hat kein fließendes Wasser, und schätzungsweise 15.000 haben keinen Strom. Nur 13 Supermärkte versorgen ein Gebiet, das sich über 27.000 Quadratmeilen erstreckt, und die Bewohner müssen durchschnittlich 1 bis 3 Stunden fahren, um Lebensmittel zu bekommen.
COVID-19 hat einer ohnehin schwachen Bevölkerung einen vernichtenden Schlag versetzt. "Wissen Sie, wie hart COVID-19 für uns war, wenn man sich nicht die Hände waschen kann und kein WiFi bekommt, also nicht weiß, was los ist?" Persönliche Schutzausrüstung (PSA) war in den ersten Tagen der Pandemie so gut wie nicht vorhanden.
Denet Deal erkannte, dass sie über die nötigen Fähigkeiten verfügte, um einen entscheidenden Bedarf zu decken. "Ich habe in meinem Leben wirklich große Unternehmen geleitet. Ich weiß, wie man Geldmittel beschafft. Ich weiß, wie man Masken herstellt", sagt sie. Sie stellte ihr Unternehmen für Upcycling-Kleidung, Orenda Tribe, auf die Herstellung von Gesichtsmasken um und wandte sich an Unternehmen wie Patagonia und Outdoor Voices, um Stoffe zu erhalten. Um ihre Bemühungen zu finanzieren, bat Denet Deal um Spenden und veranstaltete Wohltätigkeitsveranstaltungen. Das Voices of Siihasin-Benefizkonzert, das im Juli 2020 mit der Grammy-prämierten Sängerin und Songwriterin Jewel stattfand, brachte 200 000 Dollar ein - genug, um 42 000 Care-Boxen für die Kinder der Diné-Gemeinschaft und ihre Familien zu finanzieren.
Im Jahr 2020 haben Denet Deal und die Gruppe weiblicher Freiwilliger, die ihr Dził Asdzáán (Mountain Woman) Command Center bilden, mehr als 835.000 $ gesammelt und mehr als 1 Million PSA-Einheiten und mehr als 1 Million Lebensmittel verteilt.
In nächster Zeit konzentriert sich Denet Deal darauf, die Bedürfnisse ihres Stammes während der Pandemie zu befriedigen, aber langfristig hat sie größere Ziele. "Ich möchte an nachhaltigen Lösungen für die Zukunft arbeiten, um die Probleme zu bewältigen, mit denen wir konfrontiert sind - Ernährungsunsicherheit, fehlende Arbeitsplätze, Landprobleme, Umweltgenozid", sagt sie. "Ich bin unglaublich engagiert, denn es geht um die Zukunft meines Stammes."
Arzt Exklusiv: Unser Gesundheitsheld 2021 wird persönlich
Wer ist Ihr Held? Das sind unsere Arbeiter an vorderster Front, unsere Verwandten, die unseren Älteren Essen und Brennholz bringen, und diejenigen, die sich während der COVID-19-Pandemie um unsere Gemeinden kümmern.
Wenn Sie etwas tun könnten, um anderen zu helfen, was würden Sie tun? Ich würde gerne ein Empowerment-Programm für die Diné-Jugend starten - die Zukunft unseres Stammes.
Was ist Ihr Traumjob? Die Arbeit, die ich ausübe, ist schon seit einiger Zeit mein Traum, und ich bin auf dem Weg zu der Person, die ich sein möchte.
Was tun Sie, um sich zu entspannen? Meine Tochter ist vor kurzem nach New Mexico gezogen, und ich besuche sie gerne. Normalerweise kochen wir marokkanisches Essen und verbringen Zeit mit ihrer Katze.
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