2016 Advocate: Betty Ferrell, RN, PhD

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2020: Wo ist sie jetzt?

Die Erfahrung, mit ansehen zu müssen, wie bei ihrer Mutter Lungenkrebs diagnostiziert und behandelt wurde, veranlasste Betty Ferrell dazu, eine Missionarin auf dem Gebiet der Palliativmedizin und Schmerzbehandlung zu werden. Im Jahr 2000 gründete sie das End-of-Life Nursing Education Consortium (ELNEC), um Krankenschwestern und -pflegern beizubringen, wie sie eine wirksame Palliativpflege leisten können.

Im Jahr 2019 feierte ELNEC sein 20-jähriges Bestehen. Die Organisation bildet inzwischen Pflegekräfte in 100 Ländern aus. Bis heute hat ELNEC 24.500 Ausbilder geschult, die anschließend mehr als 735.000 Pflegekräfte auf der ganzen Welt in der Palliativpflege unterrichtet haben.

Im Oktober 2019 wurde Ferrell zum Mitglied der National Academy of Medicine gewählt. Diese Mitgliedschaft ist eine der höchsten Auszeichnungen, die im Bereich Gesundheit und Medizin vergeben werden, und würdigt Menschen, die "herausragende berufliche Leistungen und Engagement im Dienste der Allgemeinheit gezeigt haben."

Ursprüngliche Geschichte

Betty Ferrell entdeckte die Vorzüge der Palliativmedizin, als bei ihrer Mutter vor fast zwei Jahrzehnten Lungenkrebs diagnostiziert wurde. Sie bot ihrer Mutter ein Maß an Komfort, das über das hinausging, was die traditionelle medizinische Versorgung bieten konnte. "Plötzlich wurde uns klar, was mit den Patienten und ihren Familien geschieht, wenn wir ihre Symptome unter Kontrolle bringen können und ihnen soziale und spirituelle Unterstützung bieten", sagt sie. 

Diese Erfahrung veranlasste Ferrell, sich als Missionarin in den Bereichen Palliativmedizin und Schmerztherapie zu engagieren. Im Jahr 2000 gründete sie das ELNEC-Projekt (End-of-Life Nursing Education Consortium), um Krankenschwestern und -pflegern beizubringen, wie sie eine wirksame Palliativpflege leisten können. 

ELNEC schult inzwischen Pflegekräfte in 95 Ländern, zuletzt in Südkorea und Nepal. Das Projekt hat auch ein Programm zur Unterstützung der pädiatrischen Palliativpflege in Japan und China gestartet. "Es ist aufregend zu sehen, wie sich dies ausweitet, um die Pflege schwerkranker und sterbender Kinder auf der ganzen Welt zu unterstützen", sagt Ferrell. 

In den USA haben sich Ferrell und das National Cancer Institute zu einem neuen ELNEC-Projekt zusammengeschlossen, um onkologische Krankenschwestern in der Palliativpflege auszubilden. ELNEC hat außerdem ein Online-Ausbildungsprogramm für Krankenpflege-Studiengänge ins Leben gerufen. "Dieses Programm ist von entscheidender Bedeutung, damit wir Krankenschwestern und -pfleger darauf vorbereiten können, mit dem Wissen in die Praxis zu gehen, das sie für die Pflege schwerkranker Patienten benötigen", sagt sie.