Special Olympics lässt Impfzwang nach Bußgeldandrohung fallen

Von Ralph Ellis

4. Juni 2022 -- Die Special Olympics haben ihr COVID-19-Impfmandat für Tausende von Teilnehmern an ihren nationalen Wettkämpfen in Orlando fallen gelassen, nachdem der Staat Florida mit einer Geldstrafe in Höhe von 27 Millionen Dollar gedroht hatte.

Das Gesundheitsministerium von Florida hat am Donnerstag einen Brief an die Special Olympics geschickt, in dem es heißt, dass die Impfvorschrift der Organisation gegen ein staatliches Gesetz verstößt, das es Unternehmen oder Wohltätigkeitsorganisationen verbietet, einen Impfnachweis zu verlangen, wie ABC News berichtet. In dem Schreiben hieß es, der Staat plane, 5.500 Geldstrafen in Höhe von 5.000 Dollar zu verhängen.

Am Freitag gaben die Special Olympics bekannt, dass das Impfmandat für die Special Olympics USA-Spiele 2022 "aufgrund der Auslegung des Gesetzes von Florida durch das Gesundheitsministerium" aufgehoben wurde. Delegierte, die für die Spiele angemeldet waren, aber aufgrund der früheren Impfpflicht nicht teilnehmen konnten, haben nun die Möglichkeit, an den Spielen teilzunehmen."

"Wir wollen nicht kämpfen. Wir wollen spielen", erklärten die Special Olympics in einer auf Twitter veröffentlichten Erklärung.

Mehr als 5.500 Athleten und Trainer aus 50 Staaten, 20.000 Freiwillige und 125.000 Zuschauer werden zu den USA Games erwartet, die von Sonntag bis zum 12. Juni laufen, so die Special Olympics.

"Wir wollen, dass jeder mitmachen kann", sagte Floridas Gouverneur Ron DeSantis am Freitag auf einer Pressekonferenz, wie ABC News berichtete. "Endlich können wir berichten, dass alle Athleten an den Wettkämpfen teilnehmen können. Das wird eine Erleichterung für viele Athleten sein."

DeSantis hat sich seit Beginn der Pandemie gegen fast jeden Vorschlag für einen "Impfpass" ausgesprochen. Im Mai 2021 unterzeichnete er einen Gesetzesentwurf, der es Unternehmen oder staatlichen Stellen untersagt, einen Nachweis über die COVID-19-Impfung zu verlangen.

Auf der gleichen Pressekonferenz sagte der Generalarzt von Florida, Joseph Ladapo, dass der Staat seit sechs Monaten mit den Special Olympics über das Impfmandat kommuniziert habe, berichtete WFLA.

Die U.S. Centers for Disease Control and Prevention empfehlen die COVID-Impfung für alle Menschen ab 5 Jahren, einschließlich Menschen mit Behinderungen, die ein höheres Risiko für schwere Erkrankungen durch COVID-19 haben können.