Noch zu früh? Personalisierte Diäten

Von Debbie Koenig

2. Juni 2022 - Von Zeit zu Zeit ändert sich die konventionelle Weisheit über gesunde Ernährung.

Manchmal ist die Veränderung seismisch, wie der Low-Fat-Wahn, der in den 1990er Jahren um sich griff. Andere, allmählichere Veränderungen haben dazu geführt, dass wir uns heute eher auf die gesamte Ernährung als auf einzelne Nährstoffe konzentrieren. Aber was ist, wenn sich die Ratschläge immer wieder ändern, weil es nicht nur eine Art der Ernährung gibt, die für alle richtig ist?

Die neueste Forschung geht in Richtung Präzisionsnahrung - hochgradig maßgeschneiderte Diäten, die auf Ihrem Mikrobiom, Ihrer DNA oder anderen Faktoren basieren. Einige dieser Produkte sind bereits erhältlich, aber die Wissenschaft entspricht nicht unbedingt dem Marketing.

Wie funktioniert Präzisionsnahrung?

Das Konzept scheint einfach zu sein, aber es ist unendlich kompliziert. Da keine zwei Menschen in ihrer DNA völlig gleich sind - nicht einmal eineiige Zwillinge -, reagiert jeder unserer Körper anders auf Lebensmittel und die Bakterien, die bei der Verdauung in unserem Darm wachsen. Die Präzisionsernährung (manchmal auch "personalisierte Ernährung" genannt) nutzt künstliche Intelligenz und Daten, die von anderen Menschen gesammelt wurden, um vorherzusagen, wie Ihr Körper auf bestimmte Lebensmittel reagieren wird.

Die Befürworter der Präzisionsernährung arbeiten an drei wichtigen Fronten:

• Die Nutrigenetik untersucht, wie die Gene die Art und Weise beeinflussen, wie Ihr Körper die Nährstoffe, die Sie essen, verwertet. Das bedeutet, dass Ihr Körper einen bestimmten Nährstoff möglicherweise nicht gut verarbeiten kann, auch wenn Sie ihn in ausreichender Menge zu sich nehmen.

• Die Nutrigenomik kehrt das im Wesentlichen um. Sie untersucht, wie die Lebensmittel, die Sie essen, die Ausprägung Ihrer Gene verändern können. "Wie bei der Fettleibigkeit können Sie eine bestimmte Anzahl von Genen haben, aber das bedeutet nicht unbedingt, dass Sie sie auch exprimieren", sagt James Marcum, PhD, von der Baylor University, Autor einer Übersicht über die Literatur zu Nutrigenetik und Nutrigenomik. "Aber wenn man Lebensmittel isst, die diese Gene exprimieren, führt das zu Fettleibigkeit".

• Die Mikrobiomforschung konzentriert sich darauf, wie die Mikroben in Ihrem Darm Ihre Gesundheit beeinflussen. Da das Mikrobiom eines jeden Menschen anders ist, so die Überlegung, ist auch die ideale Ernährung für jeden Menschen anders.  Auch die Gene spielen hier eine Rolle, denn die Zusammensetzung des Mikrobioms wird bis zu einem gewissen Grad von den Genen beeinflusst.

Personalisierte Diäten von heute

Nicht weniger als 400 Unternehmen bieten bereits eine Art personalisiertes Diätprogramm an. Aber nicht alle haben eine solide wissenschaftliche Grundlage. Diäten, die ausschließlich auf Ihrer DNA basieren, sind zum Beispiel noch nicht ausgereift - die Reaktion Ihres Körpers auf Nahrung hängt von viel mehr als nur Ihren Genen ab.

"Jeder von uns ist so komplex, dass wir nur an der Oberfläche gekratzt haben", sagt Marcum. "Es gibt mehr, was wir nicht wissen, als wir in diesem Stadium des Spiels wissen. Je mehr man die Komplexität des Systems erkennt, desto mehr stellt man fest, dass es schwierig ist, vorherzusagen, wie eine Person reagieren wird."

Aber bei einigen der bereits auf dem Markt befindlichen Programme ist die Forschung vielversprechend. DayTwo ist auf metabolische Gesundheit spezialisiert und richtet sich an Menschen mit Krankheiten wie Diabetes und Fettleibigkeit. Sie analysieren Ihr Mikrobiom und andere Gesundheitsmarker, um einen maßgeschneiderten Ernährungsplan zu erstellen, und sie haben in von Experten begutachteten Fachzeitschriften Forschungsergebnisse veröffentlicht, die dies belegen. Derzeit ist DayTwo nur über Krankenversicherungen und Arbeitgeber erhältlich.

Ein anderes Unternehmen, Zoe, will die allgemeine Gesundheit verbessern oder bei der Gewichtsabnahme helfen. Für 294 Dollar plus eine monatliche Mitgliedsgebühr erstellt das Unternehmen einen individuellen Plan, der auf Ihrem Mikrobiom, Blutzucker und Blutfett basiert. Die Angebote von Zoe beruhen auf der noch laufenden Studie Personalized Responses to Dietary Composition Trial (Predict).

Das Projekt Ernährung für präzise Gesundheit

Die National Institutes of Health haben ein großes Forschungsprojekt gestartet, das sich mit der Präzisionsernährung befasst. Das Programm mit dem Namen Nutrition for Precision Health (NPH) stellt über einen Zeitraum von fünf Jahren 170 Millionen US-Dollar für Studien an sechs Zentren im ganzen Land zur Verfügung. Die Forscher rekrutieren eine Gruppe von 10.000 Personen, um Algorithmen zu entwickeln, die vorhersagen können, wie der Körper auf die verschiedenen Bestandteile der Ernährung reagiert. Dabei werden unter anderem die Ernährung, die Genetik, das Mikrobiom, die Physiologie und die Umwelt der Studienteilnehmer untersucht.

"Die Evidenzbasis ist noch jung", sagt Dr. Holly Nicastro, Koordinatorin von NPH. "Wir wollen uns nicht nur das Mikrobiom und die Genetik ansehen, sondern wir müssen untersuchen, wie all diese Dinge zusammenwirken - andere Systeme im Körper, psychosoziale Faktoren, demografische Faktoren und andere Dinge, die traditionell in Ernährungsstudien nicht erfasst wurden."

Nachdem die fünfjährigen Studien genügend Informationen gesammelt haben, um genaue Algorithmen zu entwickeln, wird das Projekt weitere fünf Jahre damit verbringen, zu testen, wie zuverlässig sie sind.

Das Projekt soll dazu beitragen, ein großes Problem der bisherigen Studien zu lösen: Die meisten Daten, die zur Erstellung personalisierter Diäten gesammelt wurden, stammen von Menschen europäischer Abstammung. Dies stellt eine Herausforderung bei der Behandlung von Krankheiten wie Diabetes und Bluthochdruck dar, die in den USA bei Minderheiten häufig vorkommen. Das NPH-Projekt hofft jedoch, dies zu ändern. Die Forscher von NPH haben sich mit dem All of Us Research Program zusammengetan, dem NIH-Programm zum Aufbau einer Gesundheitsdatenbank, die 1 Million Menschen umfasst.

Bei "All of Us" liegt der Schwerpunkt auf der Integration", sagt Nicastro. "Sie beziehen viele Personengruppen ein, die in der biomedizinischen Forschung bisher unterrepräsentiert waren. Durch die Zusammenarbeit mit ihnen haben wir die Möglichkeit, Entdeckungen im Bereich der Ernährung zu machen, die für viel mehr Menschen relevant sind."

Der Weg dorthin

Auch wenn die Präzisionsernährung derzeit nur denjenigen zur Verfügung steht, die bereit sind, ein Biotech-Unternehmen für bestimmte Tests zu bezahlen, könnte sie eines Tages die Art und Weise, wie wir essen, verändern.

"Wenn die Präzisionsernährung wirklich der Weg für alle ist", sagt Nicastro, "dann würden wir uns wünschen, dass sie auch für Patienten zugänglich ist und in der klinischen Praxis zum Standard wird."