Wie die Lebensmittel, die wir essen, zum Klimawandel beitragen

Von Debbie Koenig

2. Juni 2022 - Die meisten Experten sind sich einig, dass ein wichtiger Faktor des Klimawandels die Produktion von Treibhausgasen durch den Menschen ist, die die Wärme in der Erdatmosphäre zurückhalten. Viele dieser Gase stammen aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe wie Kohle, Erdgas und Erdöl, aber etwa 30 % der weltweiten Emissionen stammen aus dem globalen Ernährungssystem.

Hier einige Beispiele dafür, wie die Lebensmittel, die wir essen, zum Klimawandel beitragen.

Wasserverschlingung

Seit Tausenden von Jahren bewässern die Menschen ihre Felder, aber in den letzten zwei Jahrhunderten hat sich die Bewässerungstechnik und die dafür verwendete Wassermenge explosionsartig entwickelt. Zwischen 1800 und 2000 stieg die bewässerte Anbaufläche weltweit von etwa 20 Millionen Hektar auf mehr als 615 Millionen Hektar. Heute entfallen 72 % des gesamten Süßwasserverbrauchs der Welt auf die Landwirtschaft. So werden beispielsweise 3.000 bis 5.000 Liter Wasser benötigt, um ein einziges Kilogramm Reis zu produzieren, ein Grundnahrungsmittel für 60 % der Weltbevölkerung. Das Abpumpen und die Aufbereitung von Wasser machen 3 % des gesamten Energieverbrauchs der Vereinigten Staaten aus - das ist eine Menge Treibhausgas.

Auswirkungen der Verpackung

Die vielen Portionspackungen und Fertiggerichte in den Lebensmittelgeschäften erleichtern das Einpacken des Mittagessens, aber sie haben ihren Preis: Mehr als zwei Drittel des weltweiten Verpackungsmaterials werden allein im Lebensmittelsektor verwendet. Die Verpackungsindustrie verwendet mehr Kunststoffe als jede andere Branche, und Kunststoffe werden aus fossilen Brennstoffen hergestellt - sie stoßen während ihres gesamten Lebenszyklus Treibhausgase aus. Viele Kunststoffe landen auf Mülldeponien, wo es viele Jahre dauert, bis sie abgebaut sind. Dabei entsteht Mikroplastik, das in die Nahrungskette gelangt, wenn Tiere und Fische es verzehren. Vor kurzem wurde erstmals Mikroplastik in menschlichem Blut gefunden.

Lebensmittelabfälle und die Umwelt

Ein Drittel der Lebensmittel, die weltweit gezüchtet oder zubereitet werden, werden nie gegessen. Wenn man bedenkt, wie viel Arbeit und Treibhausgase mit dem Anbau, der Ernte, dem Transport, der Verarbeitung und der Verpackung von Lebensmitteln verbunden sind, sollte einen die folgende Statistik nicht überraschen: Lebensmittelabfälle - einschließlich der verschimmelten Reste, die Sie wegwerfen, der verderblichen Waren, die nicht gekauft werden, und der unvollkommenen Ernten, die auf dem Feld zurückbleiben - sind für 8 % der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich. Und die USA sind für 10 % der weltweiten Lebensmittelabfälle verantwortlich, obwohl wir nur 5 % der Weltbevölkerung haben.