Essen: Genau das, was der Arzt verordnet hat

Von Debbie Koenig

2. Juni 2022 - Die Idee von Lebensmitteln als Medizin geht Tausende von Jahren zurück, daher ist es nur logisch, dass es bereits Programme gibt, die auf diesem Konzept basieren. Die meisten lassen sich in zwei Kategorien einteilen: Lebensmittelrezepte und medizinisch maßgeschneiderte Mahlzeiten. Beide gewinnen zunehmend an Bedeutung, da die Forschung ihre Wirksamkeit belegt.

Produktrezepte sind genau das, wonach sie klingen: Gutscheine oder Karten eines Gesundheitsdienstleisters, die für den Kauf frischer Produkte verwendet werden können. Sie richten sich an Menschen, die an ernährungsbedingten Krankheiten wie Diabetes, Fettleibigkeit und Bluthochdruck leiden, oder an Menschen mit unsicherer Ernährungslage, bei denen die Wahrscheinlichkeit für diese Krankheiten höher ist. Mit einem besseren Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln, so die Befürworter, wird ihr Bedarf an kostspieligen Gesundheitsbehandlungen sinken. Obwohl diese Programme immer mehr Verbreitung finden, ist die Finanzierung oft begrenzt und kurzfristig.

• Das Gus Schumacher Nutrition Incentive Program (GusNIP) ist ein Programm des US-Landwirtschaftsministeriums, mit dem der Verzehr von Obst und Gemüse für Menschen mit geringem Einkommen erhöht werden soll. Es wird durch die Farm Bill von 2018 finanziert und bietet drei Arten von Zuschüssen für lokale Gruppen, um die Möglichkeiten zu erkunden. Eine der drei Arten: Rezepte für Obst und Gemüse. Ziel dieser Zuschüsse ist es, Arztbesuche zu reduzieren und die Gesundheitskosten zu senken. Die GusNIP-Versuche zur Herstellung von Rezepten sollen bis 2023 in 19 Staaten laufen. Klicken Sie hier, um weitere Informationen über bestehende Programme zu erhalten.

• Laut der National Produce Prescription Collaborative, einem Zusammenschluss von Praktikern, Forschern und Befürwortern, gibt es in achtunddreißig Staaten bereits eine Art von Programm für verschreibungspflichtige Produkte.

• Auch Gesundheitskonzerne beteiligen sich an dieser Idee. In Pennsylvania unterhält Geisinger in drei Krankenhäusern "Fresh Food Farmacy"-Zentren. Sie versorgen speziell Menschen mit Diabetes mit Lebensmitteln. Und in Südkalifornien rekrutiert Kaiser Permanente 400 Diabetes-Patienten für eine randomisierte kontrollierte Studie.

• Auf der Seite der Einzelhändler sind Rezepte für Lebensmittel so weit verbreitet, dass die National Grocers Association eine Website eingerichtet hat, die den Geschäften bei der Verwaltung dieser Rezepte hilft.

Im Rahmen von Programmen für medizinisch maßgeschneiderte Mahlzeiten werden Patienten, die zu Hause leben, aber zu krank sind, um selbst zu kochen, verzehrfertige Mahlzeiten angeboten. Der "maßgeschneiderte" Teil wird von einem registrierten Diätassistenten durchgeführt, der einen Essensplan auf der Grundlage der spezifischen Bedürfnisse des jeweiligen Patienten erstellt. Die Pläne sollen die Gesundheit verbessern, die Kosten für die Pflege senken und dafür sorgen, dass sich die Patienten wohl fühlen.

• Acht Bundesstaaten, darunter New York und Kalifornien, erstatten Medicaid-Patienten unter bestimmten Umständen bereits medizinisch angepasste Mahlzeiten.

• Die Food Is Medicine Coalition, eine Gruppe gemeinnütziger Organisationen, die sich mit medizinischen Lebensmitteln und Ernährung befasst, führt landesweit zwei Dutzend Studien durch, um die Auswirkungen von medizinisch zugeschnittenen Mahlzeiten zu untersuchen.

• Im September brachten der US-Abgeordnete Jim McGovern, D-MA, und mehrere Mitunterzeichner den Medically Tailored Home-Delivered Meals Demonstration Act of 2021 ein. Darin wird ein dreijähriges Pilotprogramm gefordert, in dem kürzlich ins Krankenhaus eingelieferte Medicare-Versicherte mit Erkrankungen wie Herzinsuffizienz, Diabetes und Nierenerkrankungen medizinisch maßgeschneiderte Mahlzeiten erhalten.

• Im privaten Sektor entwickeln mehrere Unternehmen Programme. Epicured beispielsweise bietet vom Chefkoch zubereitete Speisen an, die der Low-FODMAP-Diät entsprechen, bei der bestimmte Arten von schwer verdaulichen Kohlenhydraten reduziert werden, sowie glutenfreie Mahlzeiten. Das Unternehmen arbeitet mit dem Mount Sinai Health System, dem Beth Israel Deaconess Medical Center und anderen Einrichtungen des Gesundheitswesens zusammen. Und das kalifornische Unternehmen Everytable, das von der New York Times als "Amazon der Quinoa-Schüsseln" bezeichnet wurde, bringt sein eigenes Programm für medizinisch maßgeschneiderte Mahlzeiten auf den Markt.