Wie sich der Klimawandel auf unsere Ernährung auswirkt

Von Debbie Koenig

2. Juni 2022 - Wenn Sie das Jahr 2021 erlebt haben, waren Sie Zeuge des außergewöhnlichsten Wetters seit Beginn der Aufzeichnungen.

Im milden und regnerischen pazifischen Nordwesten hat eine katastrophale Hitzewelle die Beeren praktisch auf dem Rebstock geröstet. Zum ersten Mal überhaupt erklärte die Bundesregierung einen Wassermangel am Lake Mead, dem größten Stausee des Landes, und unterbrach damit die Wasserversorgung der Farmer in Arizona. In Kalifornien, im Bundesstaat Washington, in der Türkei, in Griechenland und im sibirischen Russland brachen riesige Waldbrände aus.

Gleichzeitig lösten extreme Regenfälle tödliche Überschwemmungen in Nordamerika, Deutschland und China aus. Und in einer weiteren historischen Premiere fiel Regen auf dem grönländischen Gipfel, einem Ort, der bisher ganzjährig gefroren war.

All diese Wetterereignisse wirken sich auf die eine oder andere Weise auf die Nahrungsmittelversorgung aus, sei es, dass sie Ernten zerstören, Gebiete für die Landwirtschaft zu unwirtlich machen oder Heuschreckenschwärme und andere Schädlinge auslösen.

Mehr als nur das Wetter

Doch nicht nur einzelne Ereignisse, sondern der Klimawandel insgesamt verändert die Landwirtschaft. In einigen Ländern gehen die Erträge der Landwirte bei Weizen, Mais und anderen Feldfrüchten aufgrund von Unwettern zurück. In anderen Gebieten hingegen haben neue Wettermuster zu einem Anstieg der Erträge geführt.

In den USA haben die jährlichen Niederschläge in den nördlichen und östlichen Teilen des Landes zugenommen, während sie im Süden abgenommen haben. Das wirkt sich darauf aus, was die Landwirte anbauen können.

"In Nordamerika haben sich in den letzten Jahrzehnten die Anbauregionen für einige Kulturpflanzen wie Mais nach Norden verlagert", sagt Dr. Todd Mockler, leitender Forscher am Donald Danforth Plant Science Center in St. Louis. "Im Süden Kanadas wird mehr Mais angebaut als je zuvor, während dies vor 30 bis 40 Jahren noch kein günstiges Umfeld war.

Gleichzeitig steht den Farmen in Kansas und Oklahoma jedoch weniger Wasser für die Bewässerung zur Verfügung, sagt er. "Wir sehen in Echtzeit, wie sich der Klimawandel auf die landwirtschaftliche Produktion auswirkt.

Und es sind nicht nur die Pflanzen betroffen. In den afrikanischen Weidegebieten gibt es weniger und kleinere Tiere. Die Erwärmung der Ozeane führt zu einem Rückgang der Nahrungsmittelproduktion in der Muschelzucht und Fischerei. Nach Angaben des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen der Vereinten Nationen sind Millionen von Menschen in Afrika, Asien, Mittel- und Südamerika und anderswo bereits von klimabedingter Ernährungsunsicherheit betroffen. Etwa die Hälfte der Weltbevölkerung leidet im Laufe eines Jahres unter extremer Wasserknappheit.

Anpassen und Einstellen

Aber es ist noch nicht alles verloren. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) und andere Organisationen unternehmen weltweit groß angelegte Anstrengungen. Sie setzen eine Strategie ein, die als "klimaintelligente Landwirtschaft" bekannt ist, um die Erträge zu steigern, die Risiken für Pflanzen und Vieh zu verringern, die Nutzung von Wasser und Land zu steuern und die Emission von Treibhausgasen zu senken.

Auch die Gentechnik in den Pflanzen selbst trägt dazu bei. So sterben beispielsweise die meisten Reissorten ab, wenn sie länger als 3 Tage unter Wasser stehen. Allein in Indien und Bangladesch wird jedes Jahr durch Überschwemmungen so viel Reis vernichtet, dass 30 Millionen Menschen davon ernährt werden könnten. Doch eine 2013 eingeführte gentechnisch veränderte Sorte bietet Hoffnung. Sie kann bis zu 2 Wochen unter Wasser überleben.

"Mein Labor und andere Labors arbeiten seit vielen Jahren an der Klimaresilienz", sagt Dr. Pamela Ronald, deren Labor an der University of California, Davis, die neue Sorte entwickelt hat. "Mehr als 6 Millionen Landwirte bauen diesen Reis jetzt an. Er ist für einige der ärmsten Bauern der Welt wirklich wichtig."