Einige testen 10 Tage oder länger positiv auf COVID

Von Carolyn Crist

1. Juni 2022 - Da die Omicron-Subvarianten weiterhin einen Anstieg der COVID-Fälle in den USA auslösen, stellen einige Menschen fest, dass sie über lange Zeiträume positiv getestet werden.

Antigentests zu Hause können 10 Tage lang positive Ergebnisse liefern - oder sogar noch länger, bis zu 14 Tage, wie die New York Times berichtet. Experten des öffentlichen Gesundheitswesens sagten, es sei schwierig zu verstehen, was das in Bezug auf die Ansteckungsgefahr bedeutet, da Schnelltests dies nicht immer genau vorhersagen können.

"Einige Menschen sind am Ende ihres Kurses möglicherweise nicht mehr ansteckend, auch wenn sie noch Antigen-positiv sind, während andere ansteckend sein können, auch wenn sie Antigen-negativ sind", erklärte Yonatan Grad, MD, ein Immunologe und Experte für Infektionskrankheiten an der Harvard T.H. Chan School of Public Health, gegenüber der Zeitung.

Mit Hilfe von Antigen-Schnelltests lassen sich Proteine auf der Außenseite des Coronavirus nachweisen, mit denen sich Personen, die hohe Mengen des Virus in sich tragen, genau lokalisieren lassen. Studien haben ergeben, dass die meisten Menschen innerhalb der ersten 10 Tage nach der Infektion aufhören, positiv auf diese Tests zu reagieren.

Aber eine wachsende Gruppe von Menschen scheint länger positiv zu testen. Dies könnte bedeuten, dass manche Menschen über einen längeren Zeitraum Viruspartikel ausscheiden oder dass die Tests Virusreste auffangen, wenn die Infektion abklingt, berichtet die Times.

Einige neuere Preprint-Studien, die noch nicht von Experten begutachtet wurden, deuten darauf hin, dass einige Personen, die sich mit der Omicron-Variante infiziert haben, möglicherweise länger positiv getestet werden und das Virus länger verbreiten als frühere Stämme.

In einer Analyse von Personen, die während der Omicron-Welle im Januar in Kalifornien getestet wurden, waren etwa 65 % der Personen, die sich erneut testen ließen, fünf Tage nach Beginn ihrer Symptome oder nach ihrem ersten positiven Test positiv. Diese Zahl ging in den folgenden Tagen bei den meisten Personen zurück, aber etwa 20 % waren am 11. Tag immer noch positiv.

In einer anderen kürzlich durchgeführten Studie wurde festgestellt, dass einige Personen mit Omicron-Infektionen in Massachusetts mehr als eine Woche lang Viruspartikel ausscheiden. Etwa 25 % hatten am 8. Tag oder später noch lebensfähige Viruspartikel.

In einer weiteren Studie, an der geimpfte Studenten und Mitarbeiter der Universität Boston teilnahmen, hatten die meisten Teilnehmer etwa 6 Tage nach Beginn ihrer Symptome keine positiven Viruskulturen mehr. Aber 17 % hatten auch danach noch positive Kulturen, die letzten bis zum 12.

Das Tückische daran ist, dass ein negativer Antigentest ein zuverlässiger Indikator für negative Viruskulturen im Labor zu sein scheint, ein positiver Test aber nicht unbedingt positive Viruskulturen vorhersagt, so die Forscher.

"Ein negativer Test kann Sie etwas beruhigen, aber ein positiver Test ist nicht besonders hilfreich", sagte Tara Bouton, MD, die Hauptautorin der Studie und Spezialistin für Infektionskrankheiten an der Boston University School of Medicine, gegenüber der Zeitung.

Jetzt versuchen die Forscher zu verstehen, warum manche Menschen über einen längeren Zeitraum hinweg positiv reagieren. Bei Menschen mit einem schwächeren Immunsystem dauert es in der Regel länger, bis das Virus abgebaut ist, obwohl einige gesunde und vollständig geimpfte Menschen weiterhin positiv getestet werden können. Hinzu kommt, dass diejenigen, die dem Coronavirus stärker ausgesetzt waren, möglicherweise länger brauchen, um es auszuscheiden, dass einige Tests empfindlicher sind als andere und dass die Menschen wahrscheinlich ihre Nasen anders abtupfen, berichtet die Zeitung.

Aufgrund dieser Ungewissheit sind sich die Wissenschaftler uneins darüber, was Menschen tun sollten, die länger als 10 Tage positiv getestet wurden. Einige plädieren für eine kontinuierliche Selbstisolierung, um eine mögliche Übertragung zu verhindern, andere halten eine längere Isolierung für unnötig.

Menschen, die weiterhin Symptome haben oder immungeschwächt sind, können zum Beispiel über längere Zeiträume Viruspartikel ausscheiden und sollten weiterhin isoliert werden, so die Times. Im Allgemeinen können gesunde Menschen, die sich erholt haben, ihre Isolierung nach 10 Tagen beenden, sollten aber in der Öffentlichkeit weiterhin eine gut sitzende Maske tragen.

Insgesamt sollten die Tests neben den Symptomen und dem Immunstatus eines Patienten nur als ein Faktor am Ende einer Infektion herangezogen werden. Das bedeutet, dass "die Schnelltests als Richtschnur dienen, aber nicht das A und O sind", so Dr. Peter Chin-Hong, Spezialist für Infektionskrankheiten an der University of California in San Francisco, gegenüber der Zeitung.