No Surprises Act blockiert 2 Millionen Arztrechnungen in 2 Monaten: Bericht

Von Carolyn Crist

25. Mai 2022 - Einem neuen Bericht zufolge hat das Gesetz "No Surprises Act" in den ersten beiden Monaten des Jahres 2022 rund 2 Millionen unerwartete Arztrechnungen von Privatversicherungspatienten abgehalten.

Wenn der Trend anhält, könnten in diesem Jahr mehr als 12 Millionen unerwartete Rechnungen vermieden werden, so die Studie der Blue Cross Blue Shield Association und America's Health Insurance Plans.

Das Gesetz "No Surprises Act" hat die Praxis der unangekündigten Abrechnungen in den meisten Fällen beendet und damit Millionen von Patienten entlastet, die mit unerwarteten Rechnungen zu Preisen konfrontiert waren, die sie sich nicht leisten konnten", sagte Matt Eyles, Präsident und CEO von America's Health Insurance Plans, in einer Erklärung.

"Die Krankenversicherer applaudieren der Regierung und dem Kongress für diesen wichtigen Schritt", sagte er. "Aber es muss noch mehr getan werden, um sicherzustellen, dass ein gebrochener Knochen nicht die Bank bricht".

Im Dezember 2020 wurde der No Surprises Act unterzeichnet, und die meisten Bestimmungen traten Anfang 2022 in Kraft. Das Gesetz sieht vor, dass ein privat versicherter Patient, der von einem Anbieter außerhalb des Netzes für Notfälle oder in einer Einrichtung innerhalb des Netzes behandelt wird, von dem Anbieter oder der Einrichtung keine höheren Kosten als die Selbstbeteiligung innerhalb des Netzes verlangen darf.

Das Gesetz sieht auch ein Verfahren zur Beilegung von Meinungsverschiedenheiten darüber vor, was die Krankenkasse dem Anbieter oder der Einrichtung außerhalb des Netzes zahlen wird, was zu einer unabhängigen Streitbeilegung führen kann.

"In einem Gesundheitssystem, das den Menschen in den Mittelpunkt stellt, gibt es keinen Platz für überraschende Arztrechnungen", sagte Kim Keck, Präsident und CEO der Blue Cross Blue Shield Association, in der Erklärung.

"Noch im letzten Jahr konnte ein Notfallaufenthalt im Krankenhaus dazu führen, dass Patienten mit hohen, überraschenden Arztrechnungen konfrontiert wurden", sagte sie. "Der No Surprises Act hat nicht nur diesem Schlupfloch ein Ende gesetzt, sondern auch Millionen von Amerikanern einen unbestreitbaren finanziellen Schutz geboten."

Mehrere Krankenhaus- und Leistungserbringerorganisationen haben jedoch Klage gegen die No Surprises Act-Gesetzgebung und ihre Vorschriften eingereicht.

Als Reaktion darauf haben die Blue Cross Blue Shield Association und America's Health Insurance Plans im April 2022 eine Umfrage unter ihren Mitgliedern durchgeführt, um den Nutzen des Gesetzes für die Patienten zu ermitteln. Die Umfrage ging an 83 kommerzielle Krankenversicherungen, von denen 31 geantwortet haben, die 115 Millionen kommerzielle Versicherte oder 54 % des gesamten kommerziellen Marktes vertreten.

Im Rahmen der Umfrage wurden die Krankenkassen gebeten, ihre aktuellen Versichertenzahlen und die Zahl der im Januar und Februar 2022 eingezogenen und bezahlten Leistungsansprüche anzugeben. In der Umfrage wurde auch nach der Anzahl der Ansprüche gefragt, die unter den No Surprises Act fallen. Auf dieser Grundlage berechneten die Gruppen eine nationale Schätzung.

Die Erhebung ergab, dass 0,23 % aller gewerblichen Schadensfälle förderfähig waren, was sich auf 600.000 Schadensfälle im Januar und Februar summierte. Auf der Grundlage von Schadendaten aus den Vorjahren und unter Berücksichtigung von Verzögerungen bei der Bearbeitung in diesem Jahr schätzten die Versicherungskonzerne, dass der tatsächliche Betrag mehr als 2 Millionen überraschende Rechnungen umfasst.

"Diese Schätzung mag recht niedrig erscheinen, aber multipliziert mit der Gesamtzahl der Schadenfälle auf dem gewerblichen Markt ergibt sich eine beträchtliche Anzahl potenzieller Überraschungsrechnungen, die vermieden werden konnten", so die Gruppen abschließend.