Aus dem Arztarchiv
Früher waren Bio-Lebensmittel nur in Bioläden erhältlich und wurden an "baumbewusste" Verbraucher verkauft, die bereit waren, für "natürliche", umweltfreundliche Lebensmittel mehr zu bezahlen. Heute sind Bio-Lebensmittel unbestreitbar Mainstream. Sie sind nicht nur in fast jedem Lebensmittelgeschäft in der Nachbarschaft zu finden, sondern selbst Giganten wie Wal-Mart sind auf den Geschmack gekommen.
Wer Bio kauft, will sicher sein, dass die Lebensmittelproduktion schonend für die Erde ist, und/oder sucht nach sichereren, reineren und natürlicheren Lebensmitteln. Aber sind Bio-Lebensmittel wirklich die zusätzlichen Kosten wert?
"Wenn Sie es sich leisten können, kaufen Sie sie", empfiehlt Marion Nestle, Professorin an der New York University, PhD, MPH. "Es ist wirklich eine persönliche Entscheidung, aber wie kann jemand glauben, dass Substanzen wie Pestizide, die Insekten töten können, gut für Sie sein können?
Aber die Sprecherin der American Dietetic Association, Keecha Harris, DrPH, sagt: "Es gibt keine Beweise dafür, dass Bio-Lebensmittel herkömmlichen Lebensmitteln überlegen sind."
Lebensmittel müssen nicht unbedingt biologisch sein, um sicher und umweltfreundlich zu sein, sagt sie. Sie empfiehlt, sich auf Lebensmittel zu konzentrieren, die in der Nähe des eigenen Wohnorts angebaut werden. Sie weist darauf hin, dass einige Bio-Lebensmittel von multinationalen Unternehmen stammen und per LKW quer durch das Land transportiert werden.
"Sie mögen zwar biologisch sein, aber der ... ökologische Fußabdruck umfasst viele Petrochemikalien, die für den Transport verwendet werden. Wenn Sie dagegen Produkte von Ihrem örtlichen Bauernmarkt kaufen, sind sie zwar nicht biologisch, aber frisch vom Bauernhof und weniger umweltbelastend", sagt Harris.
In einem Punkt sind sich die Experten einig: Unabhängig davon, ob Sie sich für lokal angebaute, biologische oder konventionelle Lebensmittel entscheiden, ist es wichtig, dass Sie viel Obst und Gemüse essen. Die gesundheitlichen Vorteile einer solchen Ernährung überwiegen bei weitem die möglichen Risiken einer Pestizidbelastung.
Was macht ein Lebensmittel zu "Bio"?
Verwechseln Sie Begriffe wie "Freilandhaltung", "hormonfrei" oder "natürlich" nicht mit "ökologisch". Diese Begriffe zur Kennzeichnung von Lebensmitteln sind nicht gesetzlich geregelt.
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) hat ein Bio-Siegel geschaffen. Lebensmittel, die dieses Siegel tragen, müssen nach nationalen Standards angebaut, geerntet und verarbeitet werden, die Beschränkungen für Mengen und Rückstände von Pestiziden, Hormonen und Antibiotika beinhalten.
Laut der Environmental Protection Agency (EPA) dürfen "biologische" Lebensmittel nicht mit synthetischen Pestiziden, Klärschlamm, Biotechnik oder ionisierender Strahlung behandelt werden. Sie dürfen Pestizide verwenden, die aus einer natürlichen Quelle stammen.
Achten Sie beim Kauf von Bio-Lebensmitteln auf die folgenden regulierten Begriffe auf dem Etikett:
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Lebensmittel, die als "100 % biologisch" gekennzeichnet sind, enthalten keine synthetischen Zutaten und dürfen das USDA-Bio-Siegel führen.
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Lebensmittel, die als "biologisch" gekennzeichnet sind, bestehen zu mindestens 95 % aus biologischen Zutaten. Sie sind berechtigt, das USDA-Bio-Siegel zu tragen.
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Lebensmittel, die als "aus ökologischen Zutaten hergestellt" gekennzeichnet sind, müssen mindestens 70 % ökologische Zutaten enthalten. Sie kommen nicht für das USDA-Siegel in Frage.
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Fleisch, Eier, Geflügel und Milchprodukte mit der Bezeichnung "Bio" müssen von Tieren stammen, die weder Antibiotika noch Wachstumshormone erhalten haben. "Es ist fast unmöglich, Bio-Fleisch zu bekommen", so Nestle.
Es ist anzumerken, dass das USDA noch keine Standards für Bio-Meeresfrüchte oder Kosmetika festgelegt hat. Die meisten Kosmetika sind Mischungen, die Inhaltsstoffe enthalten, die biologisch sein können oder auch nicht.
Experten empfehlen, den größten Teil des Geldes für Bio-Lebensmittel für Produkte auszugeben, da diese am ehesten Pestizide enthalten.
Bio-Lebensmittel und Ihre Gesundheit
Das USDA behauptet nicht, dass ökologische Lebensmittel sicherer, gesünder oder nahrhafter sind als konventionelle Lebensmittel. Es gibt auch nur wenige Untersuchungen über die gesundheitlichen Auswirkungen von Menschen, die sich hauptsächlich biologisch ernähren.
Staatliche Grenzwerte legen die sichere Menge an Pestiziden fest, die beim Anbau und bei der Verarbeitung von Lebensmitteln verwendet werden dürfen, sowie die Menge an Pestizidrückständen, die auf Lebensmitteln zulässig sind.
Laut der EPA-Website ist das Immunsystem von Kindern noch nicht voll entwickelt, so dass sie durch einige Pestizide stärker gefährdet sein können als Erwachsene. Auf der Website wird auch darauf hingewiesen, dass mit dem Gesetz zum Schutz der Lebensmittelqualität von 1996 strengere Normen zum Schutz von Säuglingen und Kindern vor Pestizidrisiken festgelegt wurden.
Der Preis für den Kauf von Bio-Lebensmitteln
Wie viel teurer ist es, biologische Lebensmittel zu kaufen? Sie können davon ausgehen, dass Sie 50 % bis 100 % mehr für Bio-Lebensmittel bezahlen müssen. Das liegt daran, dass der Anbau in der Regel arbeitsintensiver ist und der Ertrag ohne den Einsatz von Pestiziden nicht immer so günstig ausfällt.
Die Environmental Working Group, eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in Washington, D.C., empfiehlt, bei den "schmutzigen Dutzend", d.h. den Produkten, die am stärksten mit Pestizidrückständen belastet sind, auf Bio umzusteigen, damit Sie möglichst viel Geld für Bio-Lebensmittel ausgeben können:
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Pfirsiche
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Äpfel
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Paprikaschoten
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Staudensellerie
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Nektarinen
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Erdbeeren
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Kirschen
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Birnen
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Weintrauben (importiert)
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Spinat
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Kopfsalat
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Kartoffeln
Und welche Bioprodukte sind den Mehraufwand wahrscheinlich nicht wert? Die Gruppe listet diese 12 Produkte auf, die die wenigsten Pestizidrückstände aufweisen:
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Papayas
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Brokkoli
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Kohl
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Bananen
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Kiwis
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Süße Erbsen (gefroren)
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Spargel
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Mangos
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Ananas
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Zuckermais (gefroren)
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Avocados
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Zwiebeln
Sie können dazu beitragen, die Kosten niedrig zu halten, indem Sie im Handel einkaufen, die Preise vergleichen und Produkte aus lokalem Anbau entweder auf Bauernmärkten oder über eine Genossenschaft kaufen. Der Verkauf von Bio-Lebensmitteln in großen Lebensmittelketten dürfte ebenfalls dazu beitragen, die Preise langfristig niedrig zu halten.
Reduzierung von Pestizidrückständen
Unabhängig davon, ob Sie Bio-Produkte kaufen oder nicht, können Sie mit den folgenden Tipps Ihren Teil zur Verringerung von Pestizidrückständen in Lebensmitteln beitragen:
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Waschen und schrubben Sie die Produkte unter fließendem Wasser, um Schmutz, Bakterien und oberflächliche Pestizidrückstände zu entfernen, selbst bei Produkten mit ungenießbarer Schale, wie z. B. Cantaloupe. Verwenden Sie keine Seife.
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Entfernen Sie die Schale von Obst und Gemüse.
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Entfernen Sie die äußeren Blätter von Blattgemüse.
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Schneiden Sie sichtbares Fett und Haut von Fleisch und Geflügel ab, da sich im Fett Pestizidrückstände ansammeln können.
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Essen Sie eine Vielzahl von Lebensmitteln aus verschiedenen Quellen.
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Schließen Sie sich einer landwirtschaftlichen Genossenschaft an, die die gemeinschaftliche Landwirtschaft unterstützt.
