Aus dem Arztarchiv
Es scheint zwei Arten von Elternschaft zu geben: Das alberne Gefasel aus Sitcoms, in denen das Kind Mist baut, Mama und Papa urkomisch eingreifen und die große Lektion gelernt wird, während die Lachmuskeln auf und ab gehen. Und dann gibt es da noch die reale Elternschaft, die viel schwieriger zu verhandeln ist und ein weniger gutes Ende nimmt. Wenn im Leben eine Lektion in Sicht ist, ist sie oft schwer zu erkennen - eine Binsenweisheit, die sich selten in Fernsehsendungen widerspiegelt.
Es sei denn natürlich, man ist Lauren Graham. Die 43-jährige Schauspielerin hat mit ihrer Darstellung einer alleinerziehenden Mutter, die mit den gegensätzlichen Kräften von Liebe und Disziplin zu kämpfen hat, bereits zwei Mal für hohe Einschaltquoten gesorgt, zuerst in der von der Kritik gefeierten Serie Gilmore Girls auf dem CW Network und jetzt in der ebenso gut aufgenommenen Ron Howard-Brian Grazer-Produktion Parenthood, einer NBC-Serie, die auf dem gleichnamigen Spielfilm von 1989 basiert.
Grahams aktueller Hit, dessen zweite Staffel am 14. September Premiere feiert, dreht sich um das ineinandergreifende Leben von vier Geschwistern, ihren Kindern und alternden (und getrennten) Eltern. "Meine Figur befindet sich im Überlebensmodus", sagt Graham. "Der Vater ihrer Kinder ist nicht mehr da; er hatte ein Drogenproblem. Sie arbeitet als Barkeeperin und ist bei ihren Eltern eingezogen. Sie ist am Tiefpunkt angelangt und bittet ihre Familie um Hilfe. Der Film ist stark und zeitgemäß und spiegelt die Kämpfe wider, die mich interessieren: Wie fängt man als alleinstehende Frau über 40 einen Neuanfang an, wenn man nicht zur Schule gegangen ist und keine berufliche Laufbahn eingeschlagen hat? Was soll man tun?"?
Die erste Staffel von Parenthood befasst sich auch mit dem schwierigsten Teilbereich der Kindererziehung, der voller Spannungen steckt: der Mutter-Tochter-Dynamik. Grahams Figur, Sarah Braverman, wird mit den Wachstumsschmerzen ihrer Ältesten, Amber, konfrontiert, die sowohl eine Rebellin als auch ein Spiegelbild von Sarah als Teenager ist. Nachdem Amber Sex mit dem Freund ihrer Cousine hat, was zu einem innerfamiliären Krieg führt, während sie von ihren Mitschülern als Flittchen bezeichnet wird, läuft sie weg. Dies zwingt Grahams Figur dazu, jede Entscheidung, die sie jemals getroffen hat, zu hinterfragen, was sie zu diesem Moment führt - dank ihrer temperamentvollen Tochter.
Graham, die es genießt, bei Parenthood die Freiheit zu haben, "unseren Text in dem Moment zu improvisieren", spielt Sarah mit einem realistischen Weltschmerz, gepaart mit einem ironischen, defensiven Humor. Wenn man jedoch mit Graham telefoniert, entdeckt der Arzt eine viel fröhlichere Persönlichkeit. Wie genau schafft es die Schauspielerin, eine alleinerziehende Mutter so perfekt zu spielen? Vor allem, wenn man bedenkt, dass sie selbst keine Mutter ist und ihre Kindheit ohne Mutter im Haus verbracht hat?
Aufwachsen mit Graham
Lauren Graham wuchs im Schatten der Hauptstadt auf und wurde von einem alleinerziehenden Vater großgezogen, dem sie bis heute sehr nahe steht.
"Als ich aufwuchs, war es sehr ungewöhnlich, dass der alleinerziehende Elternteil der Vater war. Ich kannte keine andere Person in dieser Situation. Mein Vater machte sogar eine lokale Radio-Talkshow für alleinerziehende Väter; das war so ungewöhnlich, dass er sogar in den Nachrichten war", erinnert sich Graham, die im Alter von 5 Jahren in die nördlichen Virginia-Vororte von Washington zog, wo ihr Vater als Lobbyist im Kongress arbeitete. Ihre Mutter verließ die Familie zu dieser Zeit, um eine Gesangskarriere zu verfolgen, landete schließlich in England und gründete dort eine zweite Familie...
Falls die Schauspielerin noch mit einer gewissen Verbitterung über den Weggang ihrer Mutter zu kämpfen hat, so ist davon keine Spur zu sehen - entweder das, oder sie ist außergewöhnlich talentiert in ihrem Handwerk. "Ich habe meine Mutter gesehen - ich habe sie ein- oder zweimal im Jahr besucht - und sie war für mich immer eine faszinierende, interessante, großartige Person. Wir standen uns nicht sehr nahe" - sie starb vor vier Jahren? -- "aber ich habe sie geschätzt. Auf eine seltsame Weise verstand ich sie. Sie versuchte, Malerin zu sein, Sängerin in einer Band, etwas zu tun, das ihr ein Gefühl der Erfüllung gab. Jetzt, als Schauspieler, ziehe ich Parallelen zu den Frauen, die ich spiele. Es ist derselbe Kampf: Wer bin ich? Das war der Weg, auf dem sie sich befand", reflektiert sie.
"Es gab einige schwierige Aspekte", räumt sie ein. "Wenn es einen Mutter-Tochter-Tag gab oder wenn ich an einer Schulaufführung teilnahm und sie ein Kostüm zum Nähen nach Hause schickten. Mein Vater hat immer sein Bestes gegeben oder seine Sekretärin zur Hilfe geholt. Das war einfach so."
Aufwachsen ohne ein Elternteil
Der Verlust eines Elternteils - vor allem, wenn dieser gesund und munter ist und sich freiwillig von der Familie entfernt hat - ist fast immer bis zu einem gewissen Grad schädlich, sagt William Doherty, PhD, Professor für Familiensozialwissenschaften an der University of Minnesota, Twin Cities in St. Paul.
"Wenn Kinder einen Elternteil nicht sehen, haben sie mit Zweifeln und Fragen des Selbstwertgefühls zu kämpfen, und wenn es die Mutter ist, die weggegangen ist, ist es für die Kinder noch schwieriger, weil es gegen das kulturelle Drehbuch verstößt", sagt Doherty, der auch Familientherapeut und Autor von Take Back Your Kids: Wir sehen die Mütter als die primäre Bindungsperson und geben dem Vater bedauerlicherweise die kulturelle Erlaubnis, weiterzuziehen. Aber wenn eine Mutter geht, reagiert unser Bauchgefühl anders. Als Gesellschaft fragen wir: 'Was ist da passiert?'"?
Grahams Figur hat es mit einem ehemaligen Ehepartner zu tun, der ein abwesender Vater ist. Die Schauspielerin kann nicht anders, als ihre eigenen Erfahrungen, von einem alleinstehenden (wenn auch wirklich aufmerksamen) Vater großgezogen worden zu sein, in ihr im Fernsehen gezeigtes Alter Ego einfließen zu lassen, was vielleicht erklärt, warum sie in der Rolle so glaubwürdig ist...
"Wenn man alleinerziehend ist, muss man Mutter und Vater sein", sagt Graham. "Ich habe den Produzenten gesagt: 'Nein, das macht sie selbst', als sie versuchte, jemanden zu finden, der mit ihrem Sohn einen Baseball wirft. Sie würde da rausgehen und fangen spielen, weil sie es muss. So funktioniert das.' Und das hat seinen Weg in die Show gefunden."
Mutter-Tochter-Drama
Als Teenager, der von seinem Vater großgezogen wurde, erlebte Graham das Mutter-Tochter-Drama in Parenthood natürlich nicht in seiner ganzen Tragweite. "Ich ging zu meinen Freunden nach Hause, und ihre Mütter stürzten sich auf sie: 'Was ist mit diesem? Was ist damit?', und sie haben genörgelt", erinnert sie sich. "Aber ich hatte mehr Freiheit und Unabhängigkeit, was meiner Persönlichkeit sehr entgegenkam."
Warum also ist diese weibliche Verbindung so oft eine feurige? "Mädchen werden dazu erzogen, intensive Beziehungen zu führen und sich zu vertrauen, so dass die Mutter-Tochter-Dynamik sowohl leidenschaftlicher als auch manchmal negativer ist als die Vater-Sohn- oder Mutter-Sohn-Beziehung", erklärt Doherty.
"Die Mutter will zum Beispiel wissen, was mit den Freunden ihrer Tochter los ist, und fühlt sich verraten, wenn ihre Fragen mit Schweigen beantwortet werden. Aber bei Söhnen gilt, wie es einer meiner Patienten treffend formulierte: 'Je tiefer die Stimme meines Sohnes wird, desto weniger hat er zu sagen.' Im Allgemeinen akzeptieren wir ein gewisses Maß an Zurückhaltung bei Jungen, aber bei unseren Töchtern nehmen wir es persönlich - das führt zu einem Feuerwerk.
Erfolgsgeheimnisse für Alleinerziehende
Die Frage, wie man ein Mädchen oder einen Jungen allein großzieht, ist für jeden eine Herausforderung. Doherty gibt diese Tipps, um die größten Fehler von Alleinerziehenden zu vermeiden.
Seien Sie der Anführer.
Sie sind nach einem langen Arbeitstag erschöpft. Die Kinder gieren nach Aufmerksamkeit. Es ist so viel einfacher, nachzugeben und sie vor dem Fernseher Pizza essen zu lassen, während du dich in dein Zimmer zurückziehst und dich erholst, oder sarkastische Witze zu reißen, wenn sie sich deiner Autorität widersetzen - aber das darfst du nicht. "Geben Sie diese Position nicht auf, sonst werden die Dinge schnell ausarten", sagt Doherty.
Wählen Sie Ihre Schlachten - und Ihre Politik.
Seien Sie bereit, bei kleinen Dingen nachzugeben - "wie ordentlich ihre Zimmer sind, oder der verrückte Haarschnitt", schlägt Doherty vor. "Sagen Sie Ihren Kindern: 'Ich werde mein Bestes tun, um auch mit euren Zeitplänen zurechtzukommen, aber das sind meine Regeln, und die werden nicht gebogen.'"?
Pflegen Sie Rituale.
Was auch immer Sie früher als Familie gemeinsam gemacht haben - jeden Dienstagabend essen gehen, besondere Feiertagstraditionen befolgen oder Geschichten vor dem Schlafengehen lesen - sollten Sie auch nach einer Trennung beibehalten. "Sie werden jetzt doppelt so erschöpft sein, aber es ist doppelt so wichtig", sagt Doherty. "Und die meisten Studien zu diesem Thema zeigen, dass das Familienessen das wichtigste Familienritual ist, das man beibehalten sollte."?
Beobachten Sie Ihre Teenager.
"Ein großer Fehler, den Alleinerziehende machen, ist, dass sie den Überblick über ihre Teenager verlieren", sagt Doherty. "Wissen Sie, wer die Freunde Ihres Kindes sind. Wissen Sie, wohin sie geht. Bestehen Sie darauf, dass sie sich meldet, wann immer Sie sie darum bitten."
Graham am Broadway
Bevor Graham Schauspielerin werden wollte, war sie ein Mädchen, das Pferde liebte. "Ich hatte keine Puppen", scherzt sie, "nur eine Million kleiner Pferdefiguren." Sie liebte die Ställe, den persönlichen Kontakt zu den Tieren und den Wettkampfsport, das Springen auf Reitplätzen. "Ich habe versucht, herauszufinden, was ich tun könnte, um in ihrer Nähe zu sein - Jockey vielleicht? Berittener Polizist? Tierarzt? Aber dann bekam ich eine Rolle in einer Highschool-Produktion und alles änderte sich." Graham war sofort Feuer und Flamme für das Theaterleben und fand schließlich ihre wahre Berufung, die sie zunächst nach New York und dann nach Hollywood führte. Heute reitet sie nur noch selten, behauptet aber, dass sie eine Rückkehr in den Sattel plant, "wenn ich in Rente gehe. Es wird eine Art Altersvorsorge sein."?
Grahams Traum, am Broadway zu spielen, wurde wahr, als sie 2009 die Rolle der 1930er Nachtclubsängerin Miss Adelaide in der Wiederaufnahme von Guys and Dolls gewann.
"Es war ein Traum, aber dann kam die Realität", lacht sie und erinnert sich an die Mühsal, sechs Monate hintereinander in acht Shows pro Woche aufzutreten. "Es war körperlich anstrengend und ich entdeckte die Nasendusche. Ich habe die ganze Zeit [verschreibungspflichtige Medikamente] gegen Sodbrennen genommen. Das ist bei jedem am Broadway so, denn man hat das Adrenalin eines Auftritts, man isst nach der Show und bittet dann seinen Körper, sich schlafen zu legen - man kann einfach nicht richtig verdauen.
"Ein Freund, der viel am Broadway gespielt hat, setzte sich mit mir zusammen, bevor ich anfing, und sagte: 'Du wirst keine Tomaten essen [wegen ihres Säuregehalts]. Du wirst jede Nacht 12 Stunden schlafen. Du wirst nach einer Show nicht viel essen. Ich habe all diese Dinge getan und war sogar beim Stimmarzt von [Ex-Präsident] Bill Clinton, als ich dachte, ich würde meine Stimme verlieren."
Graham in Elternschaft
Nur wenige Monate nach der Ausstrahlung der Serie erhielt Graham einen überraschenden Anruf von den Produzenten von Parenthood. Maura Tierney, die ursprünglich für die Rolle der Sarah Braverman gecastet worden war, wurde im letzten Sommer vor Beginn der Dreharbeiten plötzlich mit der Diagnose Brustkrebs konfrontiert. (Tierney geht es laut ihrer Vertreterin Christina Papadopoulos angeblich sehr gut.)?
Also bekam Graham das Drehbuch - und die Rolle. "Ich mache das schon lange genug, um zu wissen, dass ich mich mit diesen Leuten verbunden fühle, wenn ich eine echte emotionale Reaktion habe. Es erinnerte mich an die Serien, die ich als Kind geliebt habe, wie [die ABC-Serie] Thirtysomething. Es gibt nichts Kitschiges oder Melodramatisches, nur Wahrhaftigkeit.
Zurück in Los Angeles hat Graham ihre Broadway-Kur durch einen, nun ja, normalen Ansatz für Gesundheit und Ernährung ersetzt: "Ich habe schon alles gemacht: Entschlackungskuren, Fasten, ich bin Vegetarierin geworden", sagt sie. "Jetzt denke ich, dass es darauf ankommt, nur Dinge zu essen, von denen man weiß, woher sie kommen und wo sie herkommen. Ich versuche, alle schlechten Entscheidungen, die ich treffe, dadurch zu kompensieren, dass ich mich den ganzen Tag über gesund ernähre oder mich bewege. Es geht um Ausgewogenheit: Ich kann dies tun, weil ich das getan habe. Ich esse lieber eine kleine Menge von etwas, das ich liebe, als mich mit Baumrinde und Reis vollzustopfen!?
"In meiner Branche ist es so einfach, sich über den Körper und das Altern Gedanken zu machen - aber wissen Sie was? Das ist ungesund. Also versuche ich, das Ganze gelassener zu sehen." Graham hält sich fit, indem sie Pilates macht und regelmäßig Indoor-Cycling-Kurse besucht. Früher war sie eine begeisterte Läuferin, aber seit kurzem fährt sie auch Rad, genau wie ihr Vater. "Er macht das schon seit etwa fünf Jahren. Wir haben zusammen eine Radtour durch Irland gemacht, das war eine tolle Zeit. Man kann überall sein, in jedem Alter, und man kann immer auf ein Fahrrad steigen."
Grahams Regeln für ein gesundes Leben
Hängen Sie Ihre Träume nicht (ganz) an den Nagel, wenn die Elternschaft ruft.
Graham ist zwar keine Mutter, aber sie scheint genau zu wissen, dass viele Frauen ihre eigenen Ziele auf Eis legen - oft für immer - wenn ihre Kinder da sind. "Meine Figur versucht, ihre Kinder in der Schule zu halten, sie am Laufen zu halten, ihnen eine Chance auf ein besseres Leben zu geben. Aber sie versucht auch, ein Privatleben zu haben, und beschließt, dass sie das nicht kann - dass sie keine Zeit oder keinen Platz dafür hat. In der zweiten Staffel werden wir mehr darüber erfahren, wie sie Selbstvertrauen und ein besseres Selbstbewusstsein findet."?
Seien Sie offen für eine sich entwickelnde Definition von "Familie".
Als Erwachsener hat Graham erweiterte Familienmitglieder akzeptiert - und emotional davon profitiert. "Schließlich bekamen meine beiden Eltern weitere Kinder. Nach dem Tod meiner Mutter kam meine Halbschwester zu mir. Jetzt wohnt sie in ihrer eigenen Wohnung, aber wir sind uns sehr nahe gekommen."?
Ein wenig Wettbewerb ist gut für Sie.
Ob es nun darum geht, um eine begehrte Rolle zu wetteifern oder im Galopp einen hohen Zaun zu überwinden, Graham fühlt sich "zu Dingen hingezogen, vor denen die Leute warnen: 'Sei vorsichtig! Du könntest es nicht schaffen!' Wenn man es dann doch schafft, hat man ein erhebendes Gefühl der Freude und der Erfüllung", sagt sie. "Ich bin keine Draufgängerin. Aber ich bin wettbewerbsfähig."?
Mach dir keine Gedanken über dein Alter.
Sorgen Sie sich um Ihre Ausrichtung. Graham hat eine gesunde Einstellung zum Älterwerden in Hollywood: Sie kümmert sich weniger um Botox als um eine bessere Körperhaltung. "Wenn man älter wird, verschiebt und verändert sich der Körper. Es ist so wichtig, sich keine schlechten Angewohnheiten anzueignen, die dazu führen können, dass man nicht mehr aufrecht stehen kann! Pilates ist hilfreich für mich, wenn ich nach vorne schaue."?
Genießen Sie das Leben und essen Sie.
(Lassen Sie sich nicht vom Leben auffressen.) "Ich bin ein 'salziger' Mensch, also habe ich meine Versuchungen - Chips, Pommes frites", gibt Graham zu. "Ich mag auch Fleisch, und ich esse es jetzt - obwohl ich eine Zeit lang Vegetarierin war - wenn ich weiß, dass es nicht aus der Massenproduktion stammt. Aber man sollte das Leben genießen und eine gute Zeit haben. Ich glaube, es geht nur um die Balance."
Es ist eine lustige Geschichte
Beruflich freut sich die Schauspielerin auf ihren kommenden Spielfilm It's Kind of a Funny Story, in dem sie - Sie haben es erraten - eine andere Mutter spielt und der am 24. September in die Kinos kommt. Aber sie freut sich auch darauf, in der zweiten Staffel von Parenthood weiter zu erforschen, wie Sarah Braverman tickt...
Auf die Frage, was ihre Figur richtig - und falsch - macht, wenn es um das Muttersein geht, denkt Graham kurz nach und sagt dann Folgendes: "Sarah stellt ihre Kinder an erste Stelle, was richtig ist. Auf eine seltsame Art und Weise ist es aber auch das, was sie falsch macht. Sie hat sich nie gefragt: 'Was wird mich glücklich machen?' Sie versucht, sich um ihre Kinder zu kümmern, und versucht nun, etwas zu tun, das ihr ein Gefühl der Erfüllung gibt. Das ist die Richtung, in die wir in der zweiten Staffel gehen."?
Mit Grahams Einblick in beide Seiten dieses elterlichen Rätsels - die Suche einer Mutter nach Identität und die manchmal schmerzhaften Folgen der Erziehung durch einen alleinerziehenden Elternteil - wird es sicher dramatische Kost. Aber es wird auch, wie sie es ausdrückt, "wahrheitsgemäß" sein.
