Aus dem Arztarchiv
Ist es nicht an der Zeit, dass Sie auf den "grünen" Zug aufspringen? Ein umweltbewusster Lebensstil minimiert Ihre Auswirkungen auf die Umwelt. Es bedeutet auch eine bessere Gesundheit und ein saubereres Zuhause für Ihre Familie. Von der Schimmelprävention bis hin zu HEPA-Filtern und Kompostierung - Ihre To-Do-Liste für Umweltverbesserungen sollte sich auf die Luft konzentrieren, die Sie atmen, auf das Land, das Sie besitzen, und auf die Art und Weise, wie Sie putzen. Wo soll man anfangen? Zwei führende Umweltexperten geben 12 einfache Tipps, wie Sie umweltfreundlicher und gesünder werden können.
Tipps für eine umweltfreundliche Hausreinigung
Teppichbombe. Das sind ungebetene Gäste: Mehr als 30 sporenbildende Schimmelpilze sind in Ihrem Teppich zu Hause. Aber Chemikalien müssen nicht eingesetzt werden. Eine einfache, ungiftige Methode, Ihre Plüschteppiche von ekelhaftem Schmutz, Dreck und Schimmel zu befreien, ist die Anschaffung eines Staubsaugers mit dem richtigen Filter - und die richtige Anwendung, sagt Eugene Cole, DrPH, Professor für Umweltgesundheitswissenschaften an der Brigham Young University. Achten Sie auf einen Staubsauger mit einem HEPA-Filter (High Efficiency Particulate Air), der Partikel wie Schimmel und Staub auffängt und zurückhält. Ein guter Trick: Jedes Schieben und Ziehen sollte etwa 20 Sekunden dauern - 10 Sekunden nach oben und 10 Sekunden nach hinten -, um sicherzustellen, dass Sie den Dreck aus dem Teppich ziehen und nicht nur Krümel aufsammeln.
Waschen Sie Verbindlichkeiten. Ja, chemische Reinigung bedeutet, dass Ihre Hemden und Hosen ordentlich gebügelt sind. Es bedeutet aber auch, dass Sie Chemikalien einen Freifahrtschein in Ihre Wohnung geben. Laut Cole wird chemisch gereinigte Kleidung in Chemikalien getaucht, die Schwindel, Müdigkeit, Kopfschmerzen und mehr verursachen können. Schlimmer noch: Die Chemikalien bleiben bis zu vier Tage nach der Reinigung in der Wohnung - und noch länger, wenn Sie die Kleidung in der Tasche lassen. Sie haben ein paar Möglichkeiten. Wenn Sie nicht auf die frisch gebügelten Hemden verzichten können, sollten Sie die Kleidung ein paar Tage im Keller oder in der Garage auslüften lassen, bevor Sie sie tragen. Die zweite Möglichkeit für Ihre Kleidung, die nur chemisch gereinigt werden kann: Versuchen Sie es mit einer professionellen Nassreinigung, bei der eine chemikalienfreie Formel verwendet wird. Wenn Sie können, sparen Sie etwas Geld und waschen und bügeln Sie Ihre Kleidung selbst.
Der Sieg des Essigs. Ganz natürlicher Essig ist ein wirksames Reinigungsmittel ohne die giftigen Probleme vieler Produkte. Jason Marshall, ScD, Laborleiter des Toxics Use Reduction Institute an der University of Massachusetts-Lowell, erklärt, dass Essig aus dem Regal Ihres Lebensmittelhändlers gefährliche Bakterien wie E. coli vernichtet und ihre Zahl von einer Million auf ein einziges reduziert. Sprühen Sie einfach unverdünnten Essig auf eine Oberfläche, lassen Sie ihn 30 Sekunden lang einwirken und wischen Sie ihn dann ab. Voilà! Sie haben eine fast 100-prozentige Reduzierung der Bakterien erreicht.
Ellbogenfett. Bei schwierigeren Aufgaben kann die mechanische Reinigung (also das gute alte Schrubben) allein fast 100 % der Bakterien entfernen, sagt Marshall. Heißes Wasser und Seife auf einem sauberen Mikrofaserhandtuch entfernen 99,9 % der Keime, die Sie loswerden wollen. Wenn Sie unbedingt die zusätzlichen 0,1 % erreichen wollen, sollten Sie einen umweltfreundlichen, chemiebewussten Reiniger verwenden, der von einer Umweltschutzorganisation wie der Environmental Protection Agency geprüft und mit einem Siegel wie dem DfE-Label (Design for the Environment) oder dem Green Good Housekeeping Seal versehen wurde.
Sauberere Innenraumluft
Trockene Idee. Der Kampf gegen die Feuchtigkeit sollte in jedem Haus sorgfältig geführt werden. Das Ziel ist es, Schimmel zu vermeiden, da seine Beseitigung eine chemische Reinigung bedeuten könnte, die schlecht für Ihre Gesundheit und Ihr Haus ist. Der optimale Wert liegt zwischen 30 und 60 % Luftfeuchtigkeit. Das ist genug, um Augen, Haut und Rachen mit dem nötigen Wasser zu versorgen, aber nicht so viel, dass sich Schimmelpilze bilden können, erklärt Cole. Ein preiswerter Luftfeuchtigkeitsmesser zeigt Ihnen, wo Sie sich befinden. Wenn die Luftfeuchtigkeit zu hoch ist, brauchen Sie nur noch einen Luftentfeuchter, um das feuchte Zeug aus der Luft zu holen. Vergessen Sie nicht, ihn mindestens einmal pro Woche zu überprüfen, zu leeren und zu reinigen.
Keimbekämpfung. HEPA-Filter wirken nicht nur im Staubsauger Wunder - sie werden auch in Luftreinigern eingesetzt, die Partikel wie Allergene, Staub und Schimmel aus der Luft ziehen und einfangen. HEPA-Filter nehmen auf einer Effizienzskala, die als MERV (Minimum Efficiency Reporting Value) bezeichnet wird, einen hohen Stellenwert ein - in der Regel etwa 17 auf einer Skala von 1 bis 20. Um Ihnen den Einkauf zu erleichtern, sollten Sie sich nach einem Luftreiniger umsehen, der als "echter" HEPA-Filter gekennzeichnet ist, da er mehr und schneller kleinste Partikel entfernen kann, nämlich 99,97 % der Luftverschmutzung bis zu einer Größe von 0,3 Mikrometern, was ziemlich klein ist. Obwohl Luftreiniger mit HEPA-Filtern eine umweltfreundliche und hocheffiziente Möglichkeit sind, die Luftqualität in Innenräumen zu verbessern, sollten Sie Ihre Erwartungen nicht zu hoch schrauben, sagt Cole: Ein freistehendes Gerät reinigt nur die Luft in einem durchschnittlich großen Raum, nicht im ganzen Haus.
Rauchmelder. Ein weiteres Zeichen dafür, dass es Zeit ist, sich das Rauchen abzugewöhnen? Rauchen ist eine der effektivsten Methoden, um die Luft in Ihrem Haus für alle Bewohner zu verschlechtern. Laut einem EPA-Bericht ist Passivrauchen jedes Jahr für etwa 3.000 Todesfälle durch Lungenkrebs bei nicht rauchenden Erwachsenen und für Atemwegsprobleme bei Hunderttausenden von Kindern verantwortlich. Machen Sie dies zu einer Regel in Ihrem Haus: Rauchen Sie überhaupt nicht oder nicht im Haus. Laut Marshall können Raucher, die in ihren Wohnungen scharfe Reinigungsmittel verwenden, feststellen, dass Chemikalien wie Ammoniak oder Bleichmittel Atembeschwerden wie schweres Atmen verschlimmern.
Frische Idee. Es geht nichts über ein wenig frische Luft, schlägt Marshall vor. Eine der einfachsten Möglichkeiten, Ihrer Gesundheit etwas Gutes zu tun, besteht darin, einfach ein Fenster zu öffnen - so wie es Mutter Natur vorgesehen hat. Wenn Sie gezwungen sind, einen chemischen Reiniger zu verwenden, um Schimmel und Ablagerungen an den Duschwänden zu bekämpfen, achten Sie darauf, dass Sie die Fenster während der Arbeit geöffnet haben. Es ist keine gute Idee, Chemikalien in Form von Aerosolen in die Lunge gelangen zu lassen.
Umweltsichere Produkte für den Garten
Düngemittel-Feind. Es scheint ein wenig rückständig zu sein, Bauer zu spielen und sein eigenes Gemüse im Garten anzubauen und es dann mit einem Dünger zu übergießen, der weder für den Körper noch für die Erde von Nutzen ist. Denken Sie stattdessen natürlich und kompostieren Sie, schlägt Cole vor. Die Lebensmittelabfälle, die Sie täglich in den Müll werfen, wie Apfelkerne und Bananenschalen, können eine nährstoffreiche Ergänzung für Ihren Garten sein. Cole kompostiert, indem er die täglichen Essensreste seiner Familie beiseite legt und sie draußen auf einen Haufen wirft. Wenn er den Haufen einmal pro Woche durchwühlt, kann er in wenigen Monaten kompostierfähig sein. Wenn der Sommer kommt, ist aus dem Abfall ein Schatz geworden, den man wie Mulch im Garten ausbreiten kann, um sowohl Nahrung als auch Blumen zu zaubern.
Kontrolle des Unkrauts. Sie wünschen sich einen saftigen, grünen Rasen? Einer Ihrer ärgsten Feinde sind die Engerlinge, die sich an Ihrem Rasen zu schaffen machen und braune und kahle Stellen verursachen. Vermeiden Sie giftige Insektenvernichtungsmittel und bekämpfen Sie stattdessen die Natur mit der Natur. Sprühen Sie mikroskopisch kleine Würmer, so genannte Nematoden, auf Ihren Rasen, sagt Marshall. Die Nematoden befallen die Engerlinge und töten sie, indem sie sie von innen heraus auffressen (eklig, ja, aber effektiv). Noch besser: Je mehr die Nematoden fressen, desto mehr vermehren sie sich, verhindern so künftige Engerlinge und verbessern die Gesundheit Ihres Rasens, ohne Ihrem eigenen zu schaden.
Graswurzeln. Wenn Sie Ihr Engerlingsproblem erst einmal in den Griff bekommen haben, ist es nicht schwer, Ihren Rasen so zu pflegen, dass er grün ist - und zwar "grün" im Sinne des Umweltschutzes. Sie brauchen keinen starken Dünger, sagt Marshall. Lernen Sie stattdessen, wie Sie Ihren Rasen richtig mähen. Schneiden Sie ihn nicht zu kurz, sondern lassen Sie die Halme 3 bis 4 Zoll herauswachsen, damit das Gras ein starkes Wurzelsystem bilden kann. Legen Sie außerdem den Bagger beiseite. Sie wollen zwar nicht, dass große Grasbüschel Ihren Rasen ersticken, aber eine gut verteilte Schicht frisch geschnittenen Grases wirkt wie ein natürlicher Dünger. Ihre Nachbarn werden neidisch sein, und Ihr Rasen und Ihre Gesundheit werden es Ihnen danken.
Mückenbekämpfung. Frühling und Sommer bringen wärmeres Wetter, längere Tage ... und lästige Mücken, die gefährliche Krankheiten übertragen - oder zumindest juckende Stiche. Lassen Sie die Mückenschutzmittel weg, schlägt Marshall vor, und konzentrieren Sie sich auf die Beseitigung von stehendem Wasser rund um Ihr Haus, z. B. in Kinderbecken, Vogeltränken und Regenwassereimern. Mücken legen ihre Eier im Wasser ab und fühlen sich dort wohl.
Grüne Autopflege
Der Durchschnittsamerikaner verbringt jeden Tag etwa 25 Minuten auf dem Weg zur Arbeit, was bedeutet, dass Ihr Auto wahrscheinlich genauso schmutzig ist wie Ihr Haus, wenn nicht sogar noch schmutziger. Man niest darin, isst darin und hat überall seine nicht immer sauberen Hände drin, aber das Auto wird nur selten gereinigt. Marshall und Cole geben vier Tipps, wie Sie Ihr Auto auf gesunde Weise reinigen können:
Nicht faulenzen. Lassen Sie Ihr Auto nicht so eklig werden, dass es außer Kontrolle gerät. Kümmern Sie sich um die Essensreste, die Sie normalerweise auf dem Rücksitz ignorieren. Schmeißen Sie sie jetzt weg, damit Sie später keine starken chemischen Reinigungsmittel benötigen.
Wasser wirkt. Geben Sie Keimen keinen Freifahrtschein, im wahrsten Sinne des Wortes. Reinigen Sie Ihr Auto mindestens einmal im Monat mit Seife und heißem Wasser oder einem ganz natürlichen Reinigungsmittel wie Essig. Wenn Sie fertig sind, lassen Sie die Fenster offen, um zu lüften.
Hilfe von außen. Reinigen Sie Ihr Auto nicht in der Garage, vor allem dann nicht, wenn es sich um einen kleinen, begrenzten Raum handelt, in dem Dinge wie Benzin und Farbe gelagert werden. Parken Sie in Ihrer Einfahrt, kurbeln Sie die Fenster herunter und machen Sie sich an die Arbeit.
Saugen Sie es auf. Verwenden Sie einen HEPA-Staubsauger in Ihrem Auto und auch in Ihrem Wohnzimmer, vor allem, wenn die Reinigung Ihres Fahrzeugs längst überfällig ist. Das Auffangen von Dreck im Auto mit einem HEPA-Staubsauger ist genauso wichtig wie das Auffangen von Schmutz aus Ihren Teppichen.
