Aus dem Arztarchiv
Hast du kein Schamgefühl, Chelsea Handler? Die brutal ehrliche Komikerin beantwortet diese Frage mit einem entschiedenen "Nein!"
Handler ist dafür bekannt, dass sie in ihrer Late-Night-Talkshow Chelsea Lately" keine Gefangenen macht. Sie nimmt es auch gerne an. Ob sie ihr eigenes Liebesleben aufarbeitet, sich über ihren Ruf als versoffenes Partygirl lustig macht oder Geschichten über das Erwachsenwerden zum Besten gibt - die neue Königin aller Medien scheut sich nicht, ihre Schwächen, Fehltritte und ihre ganze Menschlichkeit zu zeigen.
Es ist passend, dass Handler auch Autorin ist - sie hat vier Bestseller geschrieben, und ihr fünftes Buch, Uganda Be Kidding Me, eine Sammlung von Essays, die vom Reisen inspiriert sind, erscheint im März dieses Jahres - denn ihr Leben ist ein offenes Buch.
"Ich nehme mich selbst nicht zu ernst", sagt der Star. "Ich denke, das ist emotional gesund. Wenn man sich zum Narren macht, hat es meiner Meinung nach keinen Sinn, sich deswegen dumm zu fühlen. Es ist besser, es zu teilen und zu lachen. Meiner Meinung nach ergibt alles nach etwa 20 Minuten eine gute Geschichte. Selbst wenn es furchtbar peinlich oder erniedrigend ist, ist es immer lustig."
Wie sie in ihrem zweiten Buch, Are You There, Vodka? It's Me, Chelsea" beschreibt, wusste sie zum ersten Mal im Alter von 21 Jahren, dass sie Komikerin werden könnte, nachdem sie wegen Fahrens unter Alkoholeinfluss angeklagt worden war. Als sie gebeten wurde, vor Gericht über ihre Erfahrungen mit Alkohol am Steuer zu berichten - was zur Folge hatte, dass sie die Nacht mit weiblichen Mördern im Gefängnis verbringen musste - brachte sie ihre Mitstreiter zum Lachen. Der Rest ist Comedy-Geschichte. Genauso wie die Tatsache, dass sie sich betrunken hinter das Steuer gesetzt hat. "Ich bin einmal wegen Trunkenheit am Steuer erwischt worden", erzählte sie einer Gruppe von Reportern. "Seitdem habe ich keine mehr bekommen.
Was Handler von anderen abhebt, ist ihre totale Selbstakzeptanz, mit all ihren Fehlern und Schwächen. "Ich stehe zu meinen Unzulänglichkeiten", sagt sie. "Ich bereue nicht allzu viel. Man muss die Dinge annehmen, die man an sich selbst nicht mag oder die man peinlich findet. Man kann nicht so sein wie: Ich will nicht, dass die Leute wissen, dass ich das getan habe! Who cares?"
Die Wahrheit wird gesagt
Genauso verhält es sich mit ihrem Liebesleben, über das zu sprechen ihr nicht unangenehm ist. Die Komikerin war nie verheiratet, hatte aber mehrere Langzeitpartnerschaften, die öffentlich bekannt gemacht wurden - sie war vier Jahre lang mit dem ehemaligen Comcast-CEO Ted Harbert zusammen, gefolgt von einer On-and-Off-Flamme, dem Hotelier Andr Balazs, von dem sie sich im Oktober für immer trennte.
Die Doppelmoral, mit der Frauen oft konfrontiert werden, wenn es um ihre Sexualität geht, gefällt ihr nicht. "Ich finde, es ist unsere Pflicht als Frauen, rauszugehen und zu bekommen, was wir wollen", sagt Handler. "Es ist nichts falsch daran zu denken: 'Das ist ein wirklich heißer Typ! Und in einer Bar auf einen Mann zuzugehen - was ich dieses Wochenende in New York City tatsächlich getan habe - und ihm deine Telefonnummer zu geben. Es ist nicht wichtig, ob er anruft oder nicht. Es kommt darauf an, dass man sich in die Öffentlichkeit begibt und sich nicht wirklich um das Ergebnis kümmert. Dafür schäme ich mich überhaupt nicht."
Ebenso offen spricht sie über ihre ungeplante Schwangerschaft im Alter von 16 Jahren, die sie nach reiflicher Überlegung abbrach. Sie macht zwar keine Witze über diese Erinnerung, aber sie versteckt sich auch nicht davor. Die Vermittlung von Ehrlichkeit, so scheint es, ist Handlers Sache.
Der Umgang mit Scham
Der Austausch von Erfahrungen in der Öffentlichkeit und durch eine komödiantische Linse ist therapeutisch, sagt Mary Lamia, PhD. Lamia ist Professorin am Wright Institute in Berkeley, Kalifornien, und klinische Psychologin mit einer Praxis im nahe gelegenen Kentfield.
"Wir alle machen Fehler und empfinden Scham", sagt sie. "Aber unablässig Scham zu empfinden, ist ein gefährliches Gefühl. Sie trennt uns von anderen und ist die häufigste Ursache für Selbstmord. Das Gegenmittel gegen Scham ist menschliche Verbundenheit. Wenn wir die Dinge, die uns widerfahren, annehmen, verbinden wir uns mit anderen Menschen. Die Akzeptanz durch andere ist eine Form der Heilung".
Dass Handler ihre Geschichte vor einem Live-Publikum zum Lachen kritisiert, ist Lamia nicht entgangen. "Es gibt vier klinische Reaktionen auf Scham", sagt sie. "Man kann sich verstecken oder zurückziehen. Man kann ausweichen, was die Ursache für Drogenmissbrauch ist. Man kann andere angreifen. Oder man kann sich selbst angreifen. Wenn eine Komikerin uns mit Scham zum Lachen bringt, nimmt sie diese vier Reaktionen und dreht sie um. Das Erzählen von Geschichten und der Einsatz von Komik, um bei anderen Freude zu erzeugen, ist erholsam. Das ist genau das, was Menschen in Selbsthilfetreffen oder mit ihren Freunden tun.
Jeder, der Handlers Texte verfolgt, weiß, dass sie selbstironischen Humor serviert. Aber was hält sie davon, sich über andere Personen des öffentlichen Lebens lustig zu machen?
"Die Leute können sagen, dass ich ein Tyrann bin. So sehe ich das aber nicht", antwortet sie. "Ich denke, es ist besser, Leute auf ihr lächerliches Verhalten hinzuweisen, als gar nichts zu sagen. Ich mag Menschen, die eine Meinung haben. Als ich zugestimmt habe, meine Sendung zu machen, habe ich gesagt, dass ich keine Talkshow-Moderatorin sein werde, die sich nicht über Leute lustig macht, die sich lächerlich machen. Das ist nicht die populärste Art, die Dinge anzugehen. Aber es ist sicherlich unterhaltsam."
Mit Lachen mit Trauer und Verlust umgehen
Die Theorie, dass viele brillante Komiker ihren Humor aus einer Quelle der Traurigkeit schöpfen, könnte in Handlers Fall zutreffen. Im Alter von 10 Jahren verlor sie ihren ältesten Bruder Chet, als er beim Wandern von einer Klippe stürzte. Sein plötzlicher Tod erschütterte ihre Familie und wirkt sich auch Jahrzehnte später noch auf deren Mitglieder aus. "Ich bin jetzt 40, und wenn Leute weggehen, denke ich: 'Werden sie sterben?
Als die Mutter des Stars 2006 das Endstadium von Brustkrebs durchlief, spürte Handler diesen Verlust ebenfalls sehr stark. Aber anders als beim Tod ihres Bruders hatte sie Zeit, ihre Trauer zu verarbeiten.
"Als meine Mutter starb, hatten wir 6 Monate bis ein Jahr Zeit, uns emotional darauf vorzubereiten", erklärt sie. "Es war so traurig, aber nicht so schwer. Ich glaube, die Dinge, von denen man sich nicht erholt, sind die Dinge, für die man keine Warnung hat."
"Ein plötzlicher Verlust ist ein unerledigtes Geschäft", stimmt Kenneth J. Doka, PhD, Professor für Gerontologie an der Graduiertenschule des College of New Rochelle, zu. "Aber das eine ist nicht leichter als das andere. Der Verlust eines jüngeren Menschen hinterlässt unbeantwortete Fragen. War er vermeidbar? Es kann Schuldgefühle, Wut und eine Menge 'wenn nur' geben."
Handler ließ bei ihrer Mutter wenig Raum für "Wenn-dann"-Szenarien. Als sich der Krebs verschlimmerte, blieb die Komikerin am Bett ihrer Mutter. Sie erinnert sich, wie ihr Vater, der noch lebt, sich weigerte, das Unvermeidliche zu akzeptieren.
"Meine Mutter sagte: 'Du musst deinem Vater erklären, dass ich wirklich sterbe, denn er glaubt es nicht. Und mein Vater saß da und las den Gebrauchtwagen-Teil oder was auch immer. Ich schrie: 'Hörst du, was Mama sagt? Sie sagt, sie wird sterben! Du musst dich von ihr verabschieden.' Und er sagte: 'Ich werde mich nicht verabschieden. Wir werden sie einfach am Leben erhalten, egal was wir tun müssen.' Und ich sagte: 'Nein. Man hält niemanden für sich selbst am Leben. Man lässt sie für sie sterben.' Das war das einzige Mal in meinem Leben, dass ich wirklich die Erwachsene sein musste.
Der Kummer in ihrer Stimme ist deutlich zu hören, als sie den Moment noch einmal durchlebt. Es dauert einen Moment, dann kann der Komiker in ihr nicht widerstehen: "Ja, das hat drei Wochen gedauert."
Chelseas Gesundheitskur
Handler zog im Alter von 19 Jahren von New Jersey nach Los Angeles, um eine Schauspielkarriere anzustreben. Obwohl sie im Laufe der Jahre gelegentlich in Spielfilmen mitwirkte, war Stand-up-Comedy die bessere Wahl.
"Ich ging zu diesen Vorsprechen und war von Schauspielerinnen umgeben, die halb so groß waren wie ich. Tatsache ist, dass alle immer noch halb so groß sind wie ich", scherzt sie. "Jeder [in Hollywood] leidet ein wenig an Körperdysmorphie. Daran bin ich selbst schuld. Man ist von Leuten umgeben, die perfekt aussehen."
Aber nachdem sie jahrelang den Lebensstil einer Komikerin gelebt hat - lange Nächte, Touren mit Alkohol, Zigaretten und vielleicht noch ein paar andere Substanzen - hat sich Handler vorgenommen, mit ihrem Leben aufzuräumen. "Ich habe mir in diesem Jahr eine Menge schlechter Angewohnheiten abgewöhnt", sagt die Vorreiterin, die nach Joan Rivers erst die zweite Frau ist, die ihre eigene Late-Night-Talkshow moderiert.
"Ich rauche nicht mehr", fügt sie hinzu. "Ich treibe jetzt regelmäßig Sport, spiele Tennis und mache Pilates. Als ich in meinen 20ern war, habe ich Party gemacht, wann immer ich wollte und wie immer ich wollte. Das wird langweilig. Ich fühle mich heute so gesund wie schon lange nicht mehr. Alles in meinem Leben, was mir Stress bereitet hat, habe ich beseitigt.
Was war der Auslöser für die Neugestaltung? Ich habe mein [letztes] Buch beendet", sagt sie. "Das war ein guter Wendepunkt. Ich habe mich von einem Freund getrennt, und das war auch ein guter Wendepunkt. Ich wollte einfach ein Zeichen setzen, innerlich und äußerlich gesund sein. Mein Verstand war da, aber mein Körper war es nicht.
Sie bereitet sich auch auf eine andere Art von Buch- und Comedy-Tournee vor. "Ich nehme mir jetzt eine Auszeit, um mich körperlich vorzubereiten", sagt sie. "Ich möchte, dass es eine gesunde Tournee wird. Wenn man auf Tournee geht, sind normalerweise alle am Feiern. Das möchte ich nicht tun. Ich möchte Auftritte haben, an die ich mich erinnere, und für die Leute da sein, die für Tickets bezahlt haben, um mich zu sehen. Ich bereite mich vor, geistig und körperlich."
Hat sie mit ihren fünf Büchern, die alle auf ihrem eigenen Leben basieren, jemals Angst, dass ihr das Futter ausgeht? "Mir wird der Stoff nie ausgehen", sagt sie. "Wer hätte je gedacht, dass ich mehr als ein Buch haben würde? Ich nicht. Ich wollte nie eine Stand-up-Komikerin sein, und auch keine Talkshow-Moderatorin. Ich wollte nur, dass die Leute wissen, wer ich bin."
Und dann, die Pointe: "Ich werde wahrscheinlich Senatorin. Denn das ist etwas, was ich auch nicht vorhabe."
Die Welt nach Chelsea Handler
Echte Freunde sind für dich da.
"Ich denke, es ist wichtig, sich zu zeigen. Punkt. Körperlich, emotional, in jeder Hinsicht, immer und immer wieder. Nicht nur einmal, und nicht nur, wenn man in einer Krise steckt. Wissen Sie, man muss wirklich regelmäßig da sein. Das ist es, was einen Freund ausmacht.
Sarkasmus kann gut sein.
Handler wuchs in einer Familie auf, in der die Kinder wild herumtobten und Sarkasmus die gesprochene Sprache war. "Wir haben alle einen trockenen Sinn für Humor. Wir kommen ziemlich gut miteinander aus. Wir haben uns wegen unserer [unaufmerksamen] Eltern zusammengerauft. Wir waren im Grunde sechs Waisenkinder in einem Waisenhaus.
Reisen Sie so viel wie möglich.
"Ich liebe es, mit meinen Freunden in den Urlaub zu fahren", sagt der Star, der dafür bekannt ist, dass er mit seiner Freundin Jennifer Aniston Ausflüge nach Mexiko unternimmt. "Mein Buch Uganda Be Kidding Me handelt von einer Safari in Afrika, die ich vor zwei Sommern mit fünf meiner Freunde, meiner Schwester und meinen Cousins unternommen habe. Wir waren in Südafrika und Botswana. Jede Geschichte ist peinlich. Das ist der Grund, warum alle denken, dass Amerikaner im Grunde genommen Idioten sind.
Hören Sie auf Ihr Bauchgefühl.
"Ich habe nicht viele Leute, die mich beraten", sagt Handler, die in ihrer Show alle Entscheidungen trifft. "Ich finde es ermutigend, zu sagen: 'So werden wir es machen'. Ich verhandle nicht gerne über Dinge, bei denen ich ein Bauchgefühl habe. Wenn Sie im Geschäft sein und mit mir zusammenarbeiten wollen, wird es so ablaufen. Wenn Sie Ratschläge von Leuten annehmen wollen, vor denen Sie Respekt haben, ist das eine Sache. Aber wenn man weiß, was man tut und viel Vertrauen darin hat, sollte man auf sein Bauchgefühl vertrauen."
Die gesunde Art, mit Trauer und Verlust umzugehen
"Trauer ist ein persönlicher Prozess, den jeder auf seine eigene Art und Weise durchläuft und auf den es keine festen Antworten gibt", sagt Doka.
Aber er sagt: "Es gibt fünf Aufgaben, die mit der Trauer verbunden sind: die Realität zu akzeptieren, mit den Gefühlen über den Tod umzugehen, die Person in Bezug auf Ihr Leben neu zu verorten, sich ohne diese Person neu zurechtzufinden und sich mit allen verbleibenden philosophischen oder religiösen Fragen auseinanderzusetzen, die sich ergeben können."
Viele Menschen haben mit der Trauer zu kämpfen, sagt Doka. Aber ungesunde Muster treten zutage, wenn ein Trauernder "selbstzerstörerisch wird oder nicht mehr funktionieren kann oder sich ein Leben ohne die verstorbene Person nicht mehr vorstellen kann".
In einem solchen Fall, so Doka, sollten Sie Ihre vorhandenen Ressourcen berücksichtigen. "Schauen Sie zunächst auf Ihre Stärken und darauf, was Ihnen früher bei der Bewältigung von Verlusten geholfen hat. Wie sind Sie damit umgegangen? Als Nächstes sollten Sie nach externen Stärken suchen. Auf welche Menschen können Sie sich verlassen? Gibt es Organisationen, denen Sie angehören? Bietet Ihr Glaube Unterstützung? Schließlich gibt es viele Selbsthilfegruppen mit ausgebildeten Trauerbegleitern, die Ihnen helfen zu erkennen, dass Sie nicht allein sind.
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