Aus dem Arztarchiv
Sie denken, dass Sie ein Baby haben möchten - eines Tages. Was können Sie heute tun, um sicherzustellen, dass Ihre Eizellen bereit sind, wenn Sie es sind?
Eine Möglichkeit besteht darin, dass Ihre Eizellen entnommen und befruchtet werden - genau wie bei Frauen, die sich einer In-vitro-Fertilisation (IVF) unterziehen -, aber anstatt sie einzupflanzen, werden die entstandenen Embryonen eingefroren und gelagert. Ihre biologische Uhr tickt in Ihren Eierstöcken, nicht in Ihrer Gebärmutter. Ob Sie also diese Embryonen mit 35, 40 oder 45 Jahren einpflanzen lassen, es handelt sich immer noch um Embryonen, die aus "jüngeren" Eizellen entstanden sind - und die mit größerer Wahrscheinlichkeit gesund sind.
Aber was ist, wenn Sie keinen Samenspender oder Gelegenheitsfreund zur Erzeugung von Embryonen heranziehen wollen, die eines Tages Ihre Kinder werden könnten? Können Sie Ihre Eizellen einfach einfrieren und sie später befruchten lassen?
Bis vor kurzem war dies ein riskantes Unterfangen. Die Eizelle - die größte Zelle im menschlichen Körper - enthält eine beträchtliche Menge an Wasser. Denken Sie daran, was oft passiert, wenn Sie Wasser zu Eiswürfeln einfrieren und es dann auftauen. Das Eis kann brechen.
"Das Ei enthält alles, was für die frühe Embryonalentwicklung notwendig ist, aber jede Art von Bruch innerhalb seiner Strukturen kann es beschädigen", sagt Teresa K. Woodruff, PhD. Sie ist die Leiterin der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie - Fertilitätserhaltung an der Northwestern University Feinberg School of Medicine in Chicago. Jahrelang betrachteten Gesundheitsexperten das Einfrieren von Eizellen als experimentell, mit Erfolgsquoten, die unter denen des Einfrierens von Embryonen oder der Verwendung frischer Spendereier" lagen.
Doch dank einer neuen Technologie, der Vitrifikation, ist das Einfrieren von Eizellen jetzt einsatzbereit. "Bei der Vitrifikation werden alle wasserähnlichen Substanzen in der Eizelle eingefroren, ohne dass es zu Rissen kommt, wie sie beim Einfrieren oder Auftauen auftreten können", sagt Woodruff.
Im Herbst 2012 hat die Amerikanische Gesellschaft für Reproduktionsmedizin das Etikett "experimentell" von dieser Technologie entfernt. Inzwischen gibt es mehr als 2.000 Lebendgeburten aus gefrorenen Eizellen, etwa 1.000 davon in den letzten 5 Jahren.
Das Alter spielt immer noch eine Rolle. Ihre Chancen auf eine erfolgreiche Schwangerschaft sind größer, wenn Sie jünger sind, wenn Sie Ihre Eizellen einfrieren lassen. Wenn Sie dies im Alter von 30 Jahren tun, besteht eine Chance von 13,2 %, in einem bestimmten Zyklus schwanger zu werden, verglichen mit nur 8,6 %, wenn Sie Ihre Eizellen mit 40 einfrieren lassen.
"Das ist ein großer Schritt nach vorn", sagt Woodruff. "Die Möglichkeit, Eizellen in einer Bank aufzubewahren, gibt den Frauen echte Autonomie."
Die 411
Wie funktioniert es?
Das Einfrieren von Eizellen ist ähnlich wie die In-vitro-Fertilisation: Mit Hilfe von Fruchtbarkeitsmedikamenten werden Ihre Eierstöcke dazu angeregt, in einem Zyklus mehrere reife Eizellen zu produzieren. Anschließend entnehmen die Ärzte Ihre Eizellen in einem ultraschallgesteuerten Verfahren unter leichter Narkose. Doch anstatt befruchtet und eingepflanzt zu werden, werden die Eizellen eingefroren - und können so für 10 Jahre oder länger aufbewahrt werden.
Was kostet das?
Im Allgemeinen kostet ein Zyklus etwa 10.000 $. Die Lagerung der Eizellen kostet etwa 500 Dollar pro Jahr, und ein Zyklus zum Auftauen der Eizellen liegt bei etwa 5.000 Dollar. Für die Befruchtung der Eizelle und die Einnistung des Embryos ist dann eine künstliche Befruchtung erforderlich, die ebenfalls rund 10 000 Dollar kosten kann.
Übernimmt die Versicherung das Verfahren?
Normalerweise nicht, obwohl sie einen Teil der Kosten für einige Medikamente übernehmen kann. Sie müssen das Fertilitätszentrum bezahlen und eine eventuelle Rückerstattung bei Ihrer Versicherung beantragen.
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