Weniger Stress für eine gesündere Mutter und ein gesünderes Baby

Eine Schwangerschaft kann an sich schon stressig sein. Und in Kombination mit anderen Einflüssen kann sich der Stress während der Schwangerschaft noch verstärken. Aber Stressabbau ist vielleicht einfacher als Sie denken.

Von Carolyn J. Strange Medizinisch geprüft von Brunilda Nazario,?MD Aus dem Arztarchiv

Ihre Knöchel sind geschwollen, Sie rennen alle fünf Minuten zur Toilette, und Sie finden keine bequeme Schlafposition. Ja, Sie sind schwanger, und höchstwahrscheinlich fühlen Sie sich auch, nun ja, ein bisschen gestresst. Duh! sagen Sie.

Die schlechte Nachricht ist, dass Stress während der Schwangerschaft mehr als nur lästig ist; er ist sogar ungesund für Sie und Ihr Baby. Die gute Nachricht ist, dass es Möglichkeiten gibt, mit ihm umzugehen.

Es gibt natürlich Belastungen, die speziell für die Schwangerschaft gelten, sagt Dr. David Whitehouse, darunter:

• Körperliche Beschwerden wie Übelkeit, Müdigkeit, häufiges Wasserlassen, Schwellungen und Rückenschmerzen

• Emotionale Anfälligkeit aufgrund von hormonellen Veränderungen

• Angst vor der Geburt, vor der Elternschaft und um die Gesundheit des Babys

Wenn man dann noch die Sorgen über eine angeschlagene Wirtschaft, die allgemeine Instabilität in der Welt und die ständige Bedrohung durch den Terrorismus hinzunimmt, hat man eine ganze Reihe neuer Stressfaktoren. In einer von CIGNA HealthCare in Auftrag gegebenen Umfrage mit dem Titel "Troubled Times: How Americans Are Coping In A Stressful World" (Wie Amerikaner in einer stressigen Welt zurechtkommen) geht hervor, dass 64 % der werdenden Mütter angeben, ihr Leben sei stressiger als noch vor einem Jahr. Die Umfrage, die in Verbindung mit CIGNAs Unterstützung der Frühgeburtenkampagne des March of Dimes 2003 durchgeführt wurde, ergab auch, dass 65 % der werdenden Mütter sagen, sie seien besorgt über die Auswirkungen, die der Stress während der Schwangerschaft auf sie selbst und auf die Gesundheit ihres Babys hat.

"Für viele Frauen ist es schon stressig genug, ein Baby zu bekommen", sagt Whitehouse, medizinischer Direktor von CIGNA Behavioral Health in Bloomfield, Connecticut. "Die zusätzlichen Sorgen, mit denen sich die Amerikaner heute rund um den Krieg, die angeschlagene Wirtschaft und die Arbeitsplatzsicherheit konfrontiert sehen, können bei einigen werdenden Müttern zu einer Stressüberlastung führen."

Nach Angaben des March of Dimes wird eines von acht Babys in den Vereinigten Staaten zu früh geboren. Ein hohes Maß an anhaltendem Stress, so Whitehouse, kann ein wichtiger Faktor bei der Entstehung dieser Frühgeburten sein. "Deshalb ist es für werdende Mütter wichtig, Wege zur Stressbewältigung zu finden", sagt er.

"Es ist allgemein bekannt, dass Stress die Gesundheit beeinträchtigen kann", fährt Whitehouse fort. "Aber die Forschung zeigt, dass schwangere Frauen diesem Zusammenhang besondere Aufmerksamkeit schenken sollten." Einige Vorschläge?

• Passen Sie gut auf sich auf.

  Essen Sie regelmäßig und nahrhaft, ruhen Sie sich ausreichend aus, treiben Sie mäßig Sport, vermeiden Sie Alkohol, Zigaretten und Drogen.

• Machen Sie sich keinen Stress wegen Stress.

  Es ist normal, sich gestresst zu fühlen, besonders in diesen turbulenten Zeiten. Aber schauen Sie sich an, was Ihren Stress verursacht, und unternehmen Sie praktische Schritte, um die Dinge anzugehen, die Sie kontrollieren können.

• Vermeiden Sie negative Reaktionen auf Stress.

  Einige der Dinge, die wir tun, um mit Stress umzugehen, verschlimmern das Problem nur. Zu den ungesunden Formen der Stressbewältigung gehören der Rückzug von Menschen, Schlaf, um Problemen zu entgehen, das Auslassen von Mahlzeiten oder der Verzehr von Junkfood sowie der Konsum von Alkohol und Tabak.

• Planen Sie Zeit für sich selbst ein.

  Vielen Frauen fällt es schwer, zu den Wünschen anderer Nein zu sagen. Jetzt ist es an der Zeit, egoistisch zu sein. Planen Sie regelmäßig Zeit für sich selbst ein, um Dinge zu tun, die Ihnen helfen, sich zu entspannen. Sport, Meditation, Massagen, tiefe Atemübungen, sogar das Lesen eines Buches oder das Hören beruhigender Musik können entspannend wirken.

• Bitten Sie um Hilfe.

  Umgeben Sie sich mit Liebe und Unterstützung. Erweitern Sie Ihr Unterstützungsnetzwerk aus Freunden und Familie. Bestehen Sie auf Hilfe bei regelmäßigen Hausarbeiten. Erkundigen Sie sich, ob Ihr Arbeitgeber pränatale Programme oder Hilfsprogramme für Mitarbeiter anbietet, die Informationen und Unterstützung bieten können. Wenn Sie Schlafstörungen, Appetitlosigkeit, Traurigkeit, Weinen, Verlust des Interesses an Aktivitäten, die Ihnen normalerweise Spaß machen, oder übermäßige Schuldgefühle haben und diese Symptome länger als zwei Wochen fast täglich auftreten, wenden Sie sich an einen Fachmann; möglicherweise leiden Sie an einer Depression.

Die Anwendung von Körpertechniken wie Yoga und Massage kann ebenfalls dazu beitragen, den Stresspegel während der Schwangerschaft deutlich zu senken. "Mind-Body-Techniken sind sowohl für die Mutter als auch für das Kind von Vorteil", sagt Ann Cotter, MD, medizinische Leiterin des Atlantic Mind Body Center in Morristown, New Jersey. Kurzfristig, so erklärt sie, lösen sie die "Entspannungsreaktion" des Körpers aus, die eine Senkung des Blutdrucks, der Herzfrequenz und der Atemfrequenz bewirkt. "Wenn der Körper entspannt ist", sagt Cotter, "arbeiten alle physiologischen Prozesse effektiver.

"Bei regelmäßiger Durchführung", fährt sie fort, "werden außerdem ... Endorphine und Serotonin freigesetzt ..., die unsere Fähigkeit zur effektiven Stressbewältigung stärken." Für schwangere Frauen bedeutet das: entspannte Muskeln, bessere Fähigkeit, mit einem sich verändernden Körper umzugehen, größere Entspannung und weniger Schmerzen während der Wehen, besserer Schlaf und eine bessere Bindung zwischen Mutter und Kind.

Die von Cotter bevorzugte Körper-Geist-Technik ist Yoga, da es das Bewusstsein für die Atmung schärft, die in den späteren Phasen der Schwangerschaft schwierig werden kann, und dem Körper hilft, sich an die erheblichen körperlichen Veränderungen während der Schwangerschaft anzupassen. "Patientinnen, die während ihrer ersten Schwangerschaft kein Yoga gemacht haben und bei ihrer zweiten Schwangerschaft damit begonnen haben, berichten von leichteren Wehen, weniger Angst und weniger Schmerzen", sagt Cotter.

Auch Meditation ist eine weitere Empfehlung von Cotter, denn sie steigert das Wohlbefinden und die Zuversicht sowie die Entspannung während der Wehen.

Übersehen Sie nicht die Annehmlichkeiten - und Vorteile - einer guten Massage. Garnet Adair, die designierte Vorsitzende des National Certification Board for Therapeutic Massage and Bodywork, stellt fest, dass sich der Fötus während der Massage weniger aktiv bewegt. "Das bringt einen Moment der Ruhe in den Körper der Mutter", sagt Adair, die hinzufügt, dass die Massage auch Stressbereiche und Beschwerden des Körpers während der Schwangerschaft lindert, insbesondere den unteren Rücken.

Bevor Sie jedoch zum Telefon greifen, um einen Massagetermin zu vereinbaren, sollten Sie sich bei Ihrem Arzt erkundigen.

Als Jeanne Berkowitz schwanger war, fuhren sie und ihr Mann nach Hawaii in die "Babypause" (an sich eine gute Idee!). Während ihres Aufenthalts erhielt Jeanne eine Massage von einer Frau, die häufig mit schwangeren Frauen arbeitet.

"Sie sagte mir, dass es wichtig sei, meinen Bauch oft zu massieren, um das Baby mit menschlichen Berührungen und der Welt außerhalb des Mutterleibs vertraut zu machen", erzählt Jeanne. "Ich bin keine Expertin für die Vorteile der pränatalen Massage, aber es hat uns Spaß gemacht und uns (vor allem meinem Mann) geholfen, das Baby als reale Person zu sehen, und ich kann mir nicht helfen, aber ich denke, dass es auch dem Baby gut tun muss."