Vorsicht vor ungetesteten Diätpillen

Wir haben schon von den Gefahren von Abnehmpillen gehört. Aber es gibt sichere Wege, mit Nahrungsergänzungsmitteln - ja, sogar mit Ephedra - und verschreibungspflichtigen Medikamenten zusätzliche Pfunde zu verlieren.

Von John Casey Aus dem Arztarchiv

Siebzehn Tage lang nahm Jennifer Rosenthal aus Long Beach, Kalifornien, Usninsäure zur Förderung der Gewichtsabnahme ein, bis sie von einer gesunden, aktiven 28-Jährigen in ein lebenserhaltendes Koma fiel. Eine Notlebertransplantation rettete ihr Leben.

Rosenthals Geschichte ist zwar extrem, weist aber auf das Problem der vielen ungetesteten und unregulierten Produkte hin, die im Internet und in einigen Drogerien und Reformhäusern verkauft werden.

"Dies ist eine junge Frau, die fast ihr Leben verloren hätte", sagte Rosenthals Transplantationschirurg, Dr. Ronald W. Busuttil, in einem Interview mit der New York Times. "Obwohl sie jetzt ihr Leben zurückerhalten hat, muss sie lebenslang medizinisch betreut werden. Ihr Leben hat sich für immer verändert. Die Tatsache, dass man diese Dinge über das Internet bekommen kann, ist einfach unglaublich.

Usninsäure ist eine antibakterielle Substanz, die aus Flechten gewonnen wird. Online-Vermarkter verkaufen sie jedoch als Mittel zur Gewichtsabnahme und zur Leistungssteigerung. Da sie unter die FDA-Kategorie der Nahrungsergänzungsmittel fällt, ist ihr Verkauf und ihre Verwendung völlig unreguliert.

In dieser Hinsicht ist Usninsäure Ephedra nicht unähnlich, einer anderen Pille zur Gewichtsreduzierung, die online und in Tausenden von Reformhäusern und Drogerien in der Nachbarschaft verkauft wird. Ephedra wurde in den Tod des Werfers der Baltimore Orioles, Steve Bechler, verwickelt, der letzten Monat auf einem Übungsplatz in Broward County (Florida) einem Hitzschlag erlag, nachdem er Berichten zufolge ein Ephedra-haltiges Präparat zur Gewichtsabnahme eingenommen hatte.

Bedeutet dies, dass es keine nützlichen, sicheren Medikamente zur Gewichtsabnahme gibt?

Vorsicht vor ungeprüften Diätpillen

Wenn Sie es wirklich ernst meinen mit der Einnahme von Abnehmpillen, gibt es einen sichereren Weg, dies zu tun. Arbeiten Sie zunächst mit einem Arzt zusammen, um einen Behandlungsplan zu erstellen, der Ihren Bedürfnissen entspricht.

Es gibt keinen Grund, im Internet nach Wundermitteln zur Gewichtsabnahme zu suchen, sagt Dr. Steven Heymsfield, stellvertretender Direktor des New York Obesity Research Center am St. Luke's-Roosevelt Hospital in New York City. Es gibt sichere Medikamente, die wirklich einen großen Unterschied machen können, um ein gesundes Gewicht zu erreichen.

Es gibt drei Medikamente, die am häufigsten zur Gewichtsabnahme verschrieben werden:

• Phentermin, ein Appetitzügler, wurde 1959 zugelassen und ist das am häufigsten verschriebene Medikament, weil es weniger kostet als die anderen wichtigen Medikamente. Einige Anwender berichten, dass es sie nervös machen kann.

• Xenical hemmt Lipase - ein Enzym, das Fett im Darm abbaut. Xenical verringert die Fettmenge, die Ihr Körper aus der Nahrung aufnimmt, um 30 %, was zu einer geringeren Kalorienaufnahme führt. Aber all das unverdaute Fett kann sich plötzlich in Form von Durchfall bemerkbar machen.

• Meridia erhöht die Konzentration von Gehirnchemikalien, die den Appetit zügeln. Appetitzügler wirken durch die Erhöhung von Serotonin oder Katecholamin-Chemikalien, die die Stimmung und den Appetit auf nicht genau bekannte Weise verändern. Da Meridia den Blutdruck und die Herzfrequenz erhöhen kann, sollten Menschen mit einer Herzerkrankung dieses Medikament nicht einnehmen.

Diese Medikamente sind alle mäßig nützlich und für verschiedene Zeiträume zugelassen, sagt Heymsfield. Zunehmend werden sie jedoch in Kombinationen oder Cocktails eingesetzt, um die Nebenwirkungen zu verringern und den Gewichtsverlust aufrechtzuerhalten, der sich im Laufe der Zeit tendenziell verlangsamt. Phen-pro ist ein Cocktail zur Gewichtsabnahme, bei dem Phentermin mit Prozac oder anderen Antidepressiva kombiniert wird. Das Antidepressivum in diesen Cocktails wird nicht zur Behandlung von Depressionen eingesetzt. Niemand weiß genau, warum diese Kombinationen die Gewichtsabnahme zu verbessern scheinen. Manche Ärzte verschreiben auch Kombinationen von Xenical oder Meridia mit Phentermin.

Neben den Cocktails werden zunehmend auch andere Medikamente zur Gewichtsabnahme eingesetzt, sagt Heymsfield. Dazu gehören unter anderem:

• Topamax, ein für die Behandlung von Epilepsie zugelassenes Antiepileptikum

• Wellbutrin, ein Antidepressivum

  Die Verwendung von verschreibungspflichtigen Medikamenten, die nicht offiziell von der FDA zur Gewichtsabnahme zugelassen sind, ist gang und gäbe, aber der Arzt muss sehr, sehr vorsichtig sein, sagt Heymsfield. Ein Lkw-Fahrer oder jemand, der schwere Maschinen bedient, sollte kein Antiepileptikum einnehmen, weil Müdigkeit oder Euphorie eine Nebenwirkung sein können.

  Und die medizinische Forschung arbeitet mit Hochdruck an der Entwicklung neuer Medikamente zur Gewichtsreduktion. Eines der vielversprechendsten Medikamente in der Entwicklung ist Axokine, sagt Heymsfield. Es befindet sich in der letzten Testphase und scheint nicht nur für die Gewichtsabnahme wichtig zu sein, sondern könnte auch Menschen mit Typ-2-Diabetes helfen.