Hier sind 8 neue Gründe, die Ihnen die Entscheidung erleichtern.
Es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass das nachlassende Interesse am Stillen mit der Geburt der amerikanischen berufstätigen Mutter zusammenfiel.
Je mehr Frauen ins Berufsleben eintraten, desto mehr wurden sie ermutigt, das Stillen zugunsten von Säuglingsnahrung aufzugeben. Und eine Zeit lang hat eine große Mehrheit genau das getan.
Doch heute hat das Pendel wieder umgeschlagen. Das Stillen erfreut sich heute wieder wachsender Beliebtheit, was zum Teil auf die im Jahr 2000 gestartete Aufklärungskampagne Blueprint for Action on Breastfeeding der US-Regierung zurückzuführen ist. Ihr einziges Ziel ist es, Frauen über die Vorteile des Stillens aufzuklären.
"Die meisten neuen Mütter von heute wurden nicht gestillt, und viele ihrer eigenen Mütter wurden nicht gestillt", sagt Dr. Suzanne Haynes, Vorsitzende des Unterausschusses für Stillen der Bundeskommission für Gesundheit und menschliche Dienstleistungen.
"Wir haben also festgestellt, dass es einen großen Bedarf an Informationen gibt, nicht nur über die gesundheitlichen Vorteile, sondern auch an einer grundlegenden Aufklärung darüber, wie man stillt und wie man es schaffen kann, auch wenn man eine berufstätige Mutter ist."
Die Forschung über das Stillen zeigt weiterhin wichtige gesundheitliche Vorteile für Baby und Mutter. Die Muttermilch kann dem Baby eine Reihe von schützenden Effekten bieten, darunter die Verringerung des Risikos von Infektionen des Magen-Darm-Trakts, der Harnwege und der Atemwege, die Senkung der Rate von Ohrinfektionen, die Verringerung von Durchfall und des Risikos von SIDS (plötzlicher Kindstod) sowie ein Beitrag zum Schutz vor Allergien, Diabetes und sogar Fettleibigkeit im späteren Leben.
"Selbst wenn eine Mutter nur ein paar Wochen nach der Geburt stillt, gibt sie ihrem Baby einen enormen Gesundheitsschub mit positiven Effekten, die fast sofort zu sehen sind, sowie langfristige Vorteile, die ihrem Kind helfen können, bis ins Erwachsenenalter gesund zu bleiben", sagt die Kinderärztin Audrey Naylor, MD, aus San Diego.
Stillen ist auch für die Mutter gut
Aber das ist noch nicht alles. Ärzte sagen, dass das Stillen auch für die Mutter von Vorteil ist, und zwar sowohl langfristig als auch kurzfristig.
"Kurzfristig erhöht das Stillen die Produktion von Oxytocin, einem Hormon, das nicht nur die Milchproduktion anregt, sondern auch dazu beiträgt, dass sich die Mutter entspannter und ruhiger fühlt", sagt Dr. Adam Aponte, Vorsitzender der Abteilung für Kinderheilkunde und ambulante Pflege am North General Hospital in New York City. Er weist darauf hin, dass das Stillen auch dazu beiträgt, dass sich die Gebärmutter der Frau zusammenzieht und in ihren Zustand vor der Schwangerschaft zurückkehrt.
Jüngste Studien zeigen auch, dass die Wirkung der Stillhormone auf die Gebärmutter dazu beitragen kann, das Risiko einer Nachgeburtsblutung (massive Gebärmutterblutung) zu verringern. Und laut Naylor gibt es erste Hinweise darauf, dass das Stillen manche Frauen sogar vor postpartalen Depressionen schützen kann.
Darüber hinaus kann das Stillen des Babys, auch wenn es nur einige Monate dauert, das Risiko von Brust-, Gebärmutter- und Eierstockkrebs verringern und möglicherweise zur Stärkung der Knochen beitragen, was wiederum einen gewissen Schutz vor Osteoporose bieten kann.
"Es steht außer Frage, dass das Stillen einige wichtige gesundheitliche Vorteile für die Mutter hat - und da es auch für das Baby von Vorteil ist, ist es wirklich eine Win-Win-Situation. Eine Frau tut gleichzeitig etwas Gutes für sich selbst und für ihr Baby", sagt Naylor.
Wie lange sollten Sie stillen? Die American Academy of Pediatrics empfiehlt das ausschließliche Stillen (d. h. nur Muttermilch - kein Wasser, keine Milchnahrung oder andere Flüssigkeiten) für sechs Monate, gefolgt vom Stillen während des gesamten ersten Lebensjahres des Babys und darüber hinaus, solange Mutter und Kind es wünschen.
Aber, so Aponte, auch nur zwei Monate Stillen nach der Geburt können sowohl Ihnen als auch Ihrem Kind wichtige gesundheitliche Vorteile bringen. Sie sollten sich keine Sorgen machen, wenn Sie es nicht schaffen, über diesen Zeitpunkt hinaus zu stillen, sagt er. "Sie geben Ihrem Baby immer noch einen großzügigen Vorsprung im Leben, und das kann einen großen Unterschied in der lang- und kurzfristigen Gesundheit ausmachen", sagt Aponte.
8 Gründe, das Stillen zu erwägen
Sie sind immer noch nicht überzeugt, dass Stillen das Richtige für Sie ist? Hier sind acht weitere wichtige medizinische Erkenntnisse, die Sie berücksichtigen sollten.
Stillen kann die Intelligenz Ihres Babys steigern
. In einer Studie verfolgten Forscher eine Gruppe von Babys bis in ihre Teenager- und 20er-Jahre und dokumentierten dabei die intellektuelle Entwicklung und die kognitiven Fähigkeiten. Das Ergebnis: Babys, die gestillt wurden, waren einfach schlauer.
Gestillte Säuglinge haben eine bessere Schmerzlinderung und weniger Stress
. In einer Studie fanden Ärzte heraus, dass sowohl das Weinen als auch das "Grimassieren" - Ausdruck von Schmerz und Stress - bei gestillten Säuglingen drastisch reduziert waren, im Vergleich zu nicht gestillten Säuglingen.
Auch die Herzfrequenz war bei gestillten Säuglingen niedriger, selbst wenn sie stressigen oder schmerzhaften medizinischen Verfahren ausgesetzt waren. Darüber hinaus berichten die Forscher, dass sich die Vermeidung von Stress in der frühen Kindheit positiv auf die Verarbeitung wichtiger Gehirnchemikalien im späteren Leben auswirken kann, was wiederum dazu beitragen kann, dass das Kind besser mit Stress und Ängsten umgehen kann.
Die American Academy of Pediatrics weist auch darauf hin, dass das Stillen während eines für das Baby schmerzhaften Eingriffs, wie z. B. eines Nadelstichs, eine Schmerzlinderung bewirkt.
Stillen kann Ihrem Kind helfen, bessere Knochen aufzubauen
. Das bedeutet, dass Ihr Kind ein stärkeres Knochengerüst entwickelt. Ärzte haben in einer Studie festgestellt, dass Kinder, die drei Monate oder länger gestillt wurden, im Alter von 8 Jahren eine höhere Knochendichte im Nacken und in der Wirbelsäule aufwiesen als Kinder, die weniger als drei Monate oder gar nicht gestillt wurden.
Gestillte Säuglinge bekommen viel Cholesterin.
Im Vergleich zu Säuglingsnahrung ist Muttermilch vollgepackt mit Cholesterin. Und während das für Erwachsene nicht so toll ist, ist Cholesterin für Babys für das richtige Wachstum und die Entwicklung notwendig. Einige Forschungsergebnisse zeigen, dass der hohe Cholesteringehalt in der Muttermilch dazu beitragen kann, den Stoffwechsel des Neugeborenen so zu programmieren, dass die Anfälligkeit für hohe Cholesterinwerte und andere Probleme mit Nahrungsfetten im späteren Leben verringert wird.
Stillen kann spätere Fettleibigkeit kontrollieren
. Die Forschung zeigt, wie ein hoher Spiegel des Proteinhormons Leptin - das in der Muttermilch reichlich vorhanden ist - das Wachstum und die Entwicklung der Körperzusammensetzung eines Babys beeinflusst. Letztendlich kann sich dies auf die Fähigkeit eines Säuglings auswirken, sich durch Nahrung zu sättigen und die Kalorienzufuhr selbst zu regulieren. Das Endergebnis: Stillen kann Ihrem Baby helfen, sein Gewicht zu kontrollieren und es vor Übergewicht im späteren Leben zu schützen. Andere Studien zeigen, dass gestillte Säuglinge in der Regel auch einen niedrigeren Insulinspiegel haben, was wiederum zur Kontrolle von Fettleibigkeit beitragen kann.
Stillen kann zu einem geringeren Asthmarisiko führen
. Wenn Ihr Baby ein Risiko für Asthma oder andere Atemwegserkrankungen hat, kann das Stillen einen gewissen Schutz bieten. Eine Gruppe australischer Forscher fand heraus, dass das Stillen eine schützende Wirkung gegen Asthma hat, selbst wenn die Mutter selbst an dieser Atemwegserkrankung leidet. In einer anderen Studie fanden Ärzte heraus, dass sogar einige kurze Wochen des Stillens nach der Geburt einen gewissen Schutz vor der Entwicklung von Asthma bieten.
Gestillte Säuglinge haben ein stärkeres Immunsystem.
Da die Muttermilch eine Reihe von krankheitsvorbeugenden Immunfaktoren enthält, wissen Ärzte schon lange, dass das Stillen Ihr Baby vor einer Vielzahl von Krankheiten schützen kann. Neuere Studien zeigen, dass die schützende Wirkung der Muttermilch möglicherweise dauerhaft ist. Auch nach dem Abstillen bleibt das Immunsystem des Babys stärker als bei Säuglingen, die nicht gestillt wurden.
Stillen senkt das Risiko von Allergien
. Wenn Sie Ihr Baby vor verschiedenen allergischen Erkrankungen wie allergischer Rhinitis oder sogar atopischer Dermatitis schützen möchten, kann das Stillen dies bewirken. Forscher fanden heraus, dass Babys, die in den ersten beiden Lebensjahren ausschließlich gestillt wurden, seltener an einem dieser Probleme erkrankten.
