"Claire" begann ihr zweites Jahr in der High School mit dem Eifer, neue Freunde zu finden, und mit dem Willen, in ihren Klassen gut abzuschneiden. Als der Winter näher rückte und die Tage kürzer wurden, bemerkte Claire, dass sie mehr Schlaf brauchte als sonst. Auch wenn sie mehr schlief, hatte sie keine Energie und fühlte sich müde, launisch und deprimiert.
Wenn sie versuchte, Artikel für die Schülerzeitung zu schreiben, was ihr normalerweise leicht fiel, hatte Claire Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren. Sie begann, Abgabetermine zu verpassen. Als es an der Zeit war, die Zeitung zu drucken, hatte Claire keine Artikel, die sie einreichen konnte. In den nächsten zwei Monaten riefen ihre Freunde sie nicht mehr an. Als Claire sich darüber beklagte, dass niemand sie einlud, mit ihnen bei Fußballspielen zu sitzen oder am Wochenende bei ihnen zu übernachten, wurden ihre Eltern besorgt.
Während der Winterpause hatte Claire einen Termin bei ihrem Arzt. Claire erzählte ihrem Arzt, wie müde sie sich fühlte. Sie sagte, egal wie viel sie schlafe, es reiche nie aus, um ihre Müdigkeit und traurige Stimmung zu beenden. Sie erwähnte auch, dass sie seit August zugenommen hatte und dass ihr Appetit auf Kohlenhydrate, insbesondere Chips und Kekse, stark zugenommen hatte.
Nach einer körperlichen Untersuchung schloss Claires Arzt andere Probleme aus, die Müdigkeit und Stimmungsschwankungen verursachen, und diagnostizierte bei Claire eine saisonal abhängige affektive Störung (SAD), eine Störung, die jetzt im DSM-5 als "Major Depressive Disorder with Seasonal Pattern" eingestuft wird.
Was verursacht eine Major Depressive Störung mit saisonalen Mustern?
Die saisonal abhängige schwere depressive Störung, die auch als Winter- oder saisonale Depression bezeichnet wird, ist ein Syndrom, bei dem die Depression jedes Jahr zur gleichen Zeit beginnt und endet.
Es gibt zwei Arten dieser Störung: die Herbstdepression und die Sommerdepression. Die Herbstdepression, die oft auch als "Winterdepression" bezeichnet wird, ist am bekanntesten. Da die Sonneneinstrahlung in diesen beiden Jahreszeiten geringer ist, können manche Menschen, die für Depressionen prädisponiert sind, mit größerer Wahrscheinlichkeit einen Anfall bekommen. Die neurobiologischen Ursachen der saisonal bedingten schweren depressiven Störung sind zwar nicht eindeutig geklärt, es wird jedoch vermutet, dass Gehirnbereiche, die die Stimmung regulieren und den Neurotransmitter Serotonin nutzen, möglicherweise nicht richtig funktionieren. Das National Institutes of Health schätzt, dass mehr als 36 Millionen Amerikaner an saisonalen Depressionen leiden, die im Herbst auftreten.
Die im Gehirn hergestellten Hormone, die durch die Sonneneinstrahlung beeinflusst werden, könnten eine Rolle bei der Entwicklung einer schweren Störung mit saisonalem Muster und ihren Symptomen wie depressive Stimmung, Müdigkeit, Heißhunger auf Kohlenhydrate und Gewichtszunahme spielen. Da Lebensmittel mit hohem Kohlenhydratanteil (wie Chips, Brezeln und Kekse) den Serotoninspiegel erhöhen, wird angenommen, dass sie eine beruhigende Wirkung auf Körper und Geist haben.
Diese Störung beginnt in der Regel im jungen Erwachsenenalter. Sie tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern. Einige Jugendliche mit saisonaler Depression haben nur sehr leichte Symptome und fühlen sich einfach nur schlecht gelaunt oder reizbar. Andere haben schwerwiegendere Symptome, die sich auf Beziehungen und Schularbeiten auswirken.
Da der Mangel an Tageslicht im Winter mit der saisonal bedingten Major Depression zusammenhängt, ist sie in Ländern, die weniger als 30 Grad vom Äquator entfernt sind und in denen das ganze Jahr über die Sonne scheint, nur selten anzutreffen.
Symptome einer schweren depressiven Störung mit saisonalen Mustern
Wenn Sie wie Claires an einer saisonalen Depression leiden, die im Herbst beginnt, können Sie die folgenden Symptome aufweisen:
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Erhöhtes Schlafbedürfnis
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Erhöhter Appetit mit Heißhunger auf Kohlenhydrate
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Gewichtszunahme
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Reizbarkeit
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Unfähigkeit, sich zu konzentrieren
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Beziehungsprobleme (empfindlich auf Ablehnung reagieren)
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Schweregefühl in Armen oder Beinen
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Die Anzahl der Depressionen während der Herbst-/Wintersaison übersteigt die Anzahl der Depressionen, die Sie im Laufe Ihres Lebens zu anderen Zeiten hatten
Wenn die saisonale Depression in den Frühlings- oder Sommermonaten beginnt, können Jugendliche depressive Symptome wie Gewichtsverlust, vermindertes Schlafbedürfnis und Appetitlosigkeit zeigen.
Welche Behandlungen gibt es für eine schwere depressive Störung mit saisonalen Mustern?
Je nach Schweregrad der Symptome gibt es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten für saisonal abhängige Major Depressionsstörungen. Wenn Sie eine andere Art von Depression oder eine bipolare Störung haben, kann die Behandlung anders aussehen.
Viele Ärzte empfehlen, dass Patienten mit dieser Störung versuchen sollten, früh am Morgen nach draußen zu gehen, um sich mehr dem natürlichen Licht auszusetzen. Wenn dies in den dunklen Wintermonaten nicht möglich ist, können antidepressive Medikamente und/oder eine Lichttherapie (Phototherapie) eingesetzt werden. Bei der Lichttherapie wird ein Vollspektrumlicht direkt in die Augen geleitet.
Wie wirkt die Lichttherapie bei einer schweren depressiven Störung mit saisonalem Muster?
Bei der Lichttherapie für saisonale Depressionen sitzen Sie etwa einen Meter von einem hellen Licht entfernt (etwa 20-mal heller als die normale Raumbeleuchtung). Sie beginnen mit einer 10- bis 15-minütigen Sitzung pro Tag. Die Zeit wird dann auf 30 bis 45 Minuten pro Tag erhöht, je nachdem, wie Sie darauf reagieren. Manche Jugendliche erholen sich innerhalb weniger Tage von der Lichttherapie, bei anderen dauert es viel länger.
Wenn die Symptome nicht aufhören, kann Ihr Arzt die Lichttherapie auf zweimal täglich erhöhen. Diejenigen, die auf die Lichttherapie ansprechen, werden ermutigt, sie fortzusetzen, bis sie im Frühjahr wieder in die Sonne gehen können. Die Lichttherapie allein reicht möglicherweise nicht aus, um die saisonale Depression zu lindern; da es sich um eine Form der schweren Depression handelt, kann ein Antidepressivum hilfreich sein.
Einige Forscher stellen eine Verbindung zwischen der Major Depression und dem saisonalen Muster des natürlichen Hormons Melatonin her, das Schläfrigkeit verursacht. Da Licht die Menge an Melatonin im menschlichen Nervensystem verändert und die Serotoninausschüttung im Gehirn erhöht, hat die Lichttherapie eine antidepressive Wirkung. Wenn Licht auf die Netzhaut des Auges trifft, wird die Melatoninausschüttung durch einen Prozess im Körper verringert.
Wann sollte ich meinen Arzt wegen einer schweren depressiven Störung mit saisonalen Mustern aufsuchen?
Wenn Sie jedes Jahr zur gleichen Zeit depressive Verstimmungen, Müdigkeit und Reizbarkeit verspüren, leiden Sie möglicherweise an einer saisonalen Depression. Sprechen Sie offen mit Ihrem Arzt über Ihre Gefühle. Befolgen Sie die Empfehlungen Ihres Arztes zur Änderung der Lebensweise und/oder zur Behandlung.
Wenn Ihr Arzt eine Lichttherapie empfiehlt, fragen Sie ihn, ob er Lichtkästen für Patienten mit einer schweren Störung mit saisonalem Muster anbietet. Sie können auch einen Lichtkasten mieten oder kaufen, aber diese sind teuer und werden in der Regel von den Krankenkassen nicht übernommen. Auch wenn die Nebenwirkungen der Lichttherapie minimal sind, sollten Sie vorsichtig sein, wenn Sie empfindliche Haut haben oder zu Manie neigen (Sie fühlen sich beschwingt, aufgeregt und können nicht schlafen).
Ihr Arzt könnte Ihnen auch eine Vitamin-D-Ergänzung empfehlen.
