Aus dem Arztarchiv
Amanda Randolph sagt, sie war erst 15 Jahre alt, als sie in einem Online-Chatroom einen 44-jährigen Mann kennenlernte.
Amanda suchte jemanden, mit dem sie reden konnte. Sie war einsam. Zu Hause konzentrierte sich die ganze Aufmerksamkeit auf ihre ältere Schwester, die mit Zwillingen schwanger war.
"Ich erzählte ihm, dass mein Leben zu Hause im Grunde genommen wegen meiner älteren Schwester beschissen war. Ich hatte das Gefühl, dass mich zu Hause niemand beachtet hat", sagt sie. Der Mann, dessen Name aus Gründen der Vertraulichkeit nicht genannt werden soll, schien aufrichtig an ihr interessiert zu sein. Er schenkte ihr all die Aufmerksamkeit, die sie von ihrer Familie nicht bekam.
Bald, sagt Amanda, begann er sie zu verführen, ihr Haus im ländlichen Illinois zu verlassen, um ihn in Fort Lauderdale, Florida, zu besuchen.
"Ich wohne neben einem Maisfeld, das an ein Maisfeld angrenzt. Er erzählte mir, dass es hier Strände gibt und all diese Geschäfte", sagt Amanda, die das Alter des Mannes kannte. "Er sagte: 'Wenn du hierher kommst, können wir all diese Dinge tun. Go places.'"
Schließlich willigte Amanda ein, mitzukommen. Nachdem sie ihrer Mutter gesagt hatte, dass sie zu einer Freundin fahren würde, trampte Amanda nach Florida. Doch kaum war sie in der Wohnung des Mannes angekommen, klopfte es an der Tür. Ihre Mutter hatte die Polizei gerufen. Zwei Kriminalbeamte warteten darauf, sie nach Hause zu bringen.
Nicht lange nachdem Amanda nach Hause zurückgekehrt war, kam der Mann nach Illinois. Amanda hatte ihm ihre Adresse gegeben, so dass er genau wusste, wo er sie finden würde. Wieder ging Amanda mit ihm weg. Wiederum spürte ihre Mutter die beiden auf und Amanda wurde nach Hause zurückgebracht.
Viele Jahre später fand Amanda heraus, dass der Mann ein anderes 15-jähriges Mädchen entführt und sexuell missbraucht hatte. Heute sitzt er eine Haftstrafe ab.
Heute, mit 26 Jahren, kann Amanda nicht fassen, wie naiv sie war, sich mit einem fremden Mann zu treffen, den sie im Internet kennengelernt hatte. "Ich kann einfach nicht glauben, dass ich das getan habe. Aber zu der Zeit dachte ich nicht, dass mir jemand etwas antun wollte", sagt sie.
Wie sicher sind Sie online?
Bevor du in Panik gerätst und denkst, dass Raubtiere im Cyberspace lauern und darauf warten, dich zu entführen, solltest du wissen, dass das, was Amanda passiert ist, wirklich selten ist. Es ist ungewöhnlich, dass Teenager von Fremden im Internet verführt werden. Wenn Jugendliche online sexuell belästigt werden, sind es meistens Kinder in ihrem Alter, die das tun.
Die meisten Jugendlichen, die im Internet Informationen austauschen und mit anderen interagieren, geraten nicht in Schwierigkeiten.
"Buchstäblich Millionen von Kindern haben Facebook-Seiten. Und die meisten Kinder haben keine Probleme mit diesen Seiten", sagt Janis Wolak, PhD. Wolak ist leitende Forscherin am Forschungszentrum für Verbrechen gegen Kinder an der Universität von New Hampshire.
"Wenn sie die grundlegenden Verhaltensregeln sowohl online als auch offline befolgen, was bei den meisten Kindern der Fall ist, werden sie wahrscheinlich keine großen Probleme mit unerwünschter sexueller Belästigung haben", sagt Wolak.
Jugendliche können online sexuelle Kommentare erhalten, aber normalerweise handelt es sich dabei um die gleichen unhöflichen Dinge (wie Buhrufe), die sie auch in der Schule oder auf der Straße hören. "Die meisten dieser Vorfälle sind ziemlich harmlos", sagt Wolak.
Wenn Erwachsene versuchen, Kinder zu verführen, geschieht dies in der Regel in Chatrooms oder per Sofortnachricht - nicht auf Websites sozialer Medien. Diese Raubtiere verstecken sich auch nicht im Verborgenen. Sie sind in der Regel sehr ehrlich bei dem, was sie tun.
"Im Allgemeinen geben sie ganz offen zu, dass sie Erwachsene sind, die nach sexuellen Beziehungen suchen", sagt Wolak. "Die Kinder, die in diese Beziehungen hineingezogen werden, sind in der Regel Kinder, die sich wirklich nach Romantik und Liebe sehnen.
Die meisten Teenager sind online vollkommen sicher. Dennoch gibt es ein paar Dinge, über die sie nachdenken sollten, bevor sie Informationen im Internet weitergeben.
Was online geht, bleibt online
Eines der größten Probleme, die Jugendliche online haben, ist TMI (too much information). "In jungen Jahren sind die Menschen noch nicht sehr versiert im Umgang mit Informationen. Sie wissen nicht wirklich, wer ihr Online-Publikum ist", sagt Catalina Toma, PhD. Sie ist Assistenzprofessorin in der Abteilung für Kommunikationswissenschaften an der Universität von Wisconsin, Madison.
"Ein weiteres Problem ist, dass sie nicht wissen, wo die Grenzen des Teilens und Überteilens liegen. Ich denke, das passiert sowohl im persönlichen Gespräch als auch online. Aber online kann man es nicht rückgängig machen", sagt sie.
Online haben Sie keine Ahnung, wer Ihre Bilder oder Ihr Profil anschaut. Und man weiß auch nicht, wie lange die Bilder im Cyberspace bleiben werden. Bilder können auf Websites sozialer Netzwerke oder auf den Computern anderer Personen verbleiben, selbst nachdem Sie sie gelöscht haben.
"Sie sollten sich darüber im Klaren sein, dass die Bilder auf den Websites sozialer Netzwerke für eine lange Zeit vorhanden sein werden", sagt Toma. "Sie haben vielleicht ein Bikinifoto oder ein Foto von sich beim Trinken, das mit 18 Jahren noch in Ordnung ist. Aber in ein paar Jahren werden Sie sich nach einem Job umsehen, und das ist nicht das Bild, das Sie einem Arbeitgeber präsentieren wollen.
Auch Bilder, die Sie mit Ihrem Handy verschicken, können ein Eigenleben entwickeln.
Sexting
Es hört sich vielleicht lustig an, deinem Freund sexy Bilder von dir auf deinem Handy zu schicken. Das nennt man "Sexting", und 4 % der Teenager, die ein Handy besitzen, sagen, dass sie das schon mal gemacht haben. Etwa 15 % der Jugendlichen sagen, dass sie auch schon "Sexts" bekommen haben.
Denken Sie daran: Sobald Sie auf Senden drücken, gehört das Bild der Person am anderen Ende des Telefons. Sie kann damit machen, was sie will - und es auch an jeden schicken, den sie kennt. "Sie können es wie ein Lauffeuer verbreiten", sagt Toma. "Und das ist der Punkt, an dem der wirkliche Schaden entstehen kann.
Man sollte auch nicht glauben, dass Sexts in den Händen von jemandem, dem man vertraut, sicher sind. Im Jahr 2009 schickte die Mittelschülerin Hope Witsell ein Oben-ohne-Bild von sich an ihren Freund.
Das Bild gelangte zu einigen anderen Teenagern. Diese schickten es an ihre Freunde. Schon bald riefen Kinder "Hure" und "Schlampe", wenn Hope durch die Schulflure ging, und stellten Medienberichten zufolge auch grausame Kommentare über sie ins Internet. Später im Jahr brachte sich Witsell um.
"Kinder mögen es lustig finden, ein Bild von einem 14-jährigen Mädchen oben ohne zu verschicken, das sie für ihren Freund bestimmt hat. Aber für das Mädchen, das das Bild gemacht hat, kann es erniedrigend und schrecklich sein", sagt Wolak.
Das ist etwas, was Sie vielleicht nicht wissen: In dem Moment, in dem man eine Sext verschickt, wird man zum Kinderpornografen. "Rechtlich gesehen verstößt man damit gegen die Gesetze zur Kinderpornografie. Und diese Gesetze sind sehr ernst", sagt Wolak.
Wahrscheinlich wirst du für Sexting nicht verhaftet oder ins Gefängnis gesteckt, aber allein die Peinlichkeit sollte ausreichen, um dich davon abzuhalten. "Willst du wirklich, dass die Mutter deiner Freundin, die Polizei oder die Leute an deiner Schule ein solches Bild sehen? fragt Wolak.
Eine andere Möglichkeit, wie man in große Schwierigkeiten geraten kann, ist, jemanden online zu schikanieren.
Cybermobbing
Vielleicht haben Sie schon von der Highschool-Schülerin Phoebe Prince aus Massachusetts gehört. Angeblich wurde sie von ihren Mitschülern auf Facebook und in Textnachrichten so sehr gemobbt, dass sie sich das Leben nahm.
Was Phoebe erlebt hat, nennt man "Cybermobbing". Das ist, wenn Menschen gemeine oder grausame Nachrichten online verschicken.
Cybermobbing findet im Cyberspace statt, aber es beginnt normalerweise nicht dort. "Es ist ein Offline-Verhalten in der Schule oder an anderen Orten, das ins Internet überschwappt", sagt Wolak.
Da Cybermobbing so oft in den Nachrichten vorkommt, könnte es den Anschein haben, dass das Problem des Mobbings immer schlimmer wird. Laut Wolak nimmt die Zahl der Kinder, die gemobbt werden, jedoch nicht zu. Das Internet ist nur ein neuer Ort, an dem Mobber agieren.
Es gibt Möglichkeiten, Mobbing und sexuelle Belästigung im Internet zu verhindern.
Sicheres Surfen: 5 Tipps
Sie müssen nicht aufhören, online zu gehen oder SMS zu schreiben - seien Sie einfach sicherer, wenn Sie es tun. Die folgenden Tipps gehören zum gesunden Menschenverstand. Wahrscheinlich kennen und praktizieren Sie die meisten von ihnen bereits.
1. Schützen Sie Ihre Privatsphäre.
Ändern Sie die Einstellungen auf Ihren Social-Media-Seiten, um Ihr Profil privat zu machen. Lass nur Personen, die du kennst, dein Profil sehen - wie Freunde, Familie und Leute an deiner Schule. Bitte ein Elternteil oder einen anderen Erwachsenen, dir zu helfen, wenn du nicht weißt, wie du die Privatsphäre-Einstellungen verwenden kannst. Wenn dich jemand, mit dem du dich angefreundet hast, belästigt, blockiere ihn oder sie.
2. Passen Sie auf, was Sie schreiben.
Es ist in Ordnung, Informationen online zu teilen. Seien Sie nur vorsichtig mit der Veröffentlichung von Details, die jemand benutzen könnte, um Sie zu finden. "Dinge wie Adresse und Telefonnummer sollten nur mit Vorsicht veröffentlicht werden", sagt Toma. Das Gleiche gilt für den Namen deiner Schule, deiner Freunde oder deiner Eltern. Verwenden Sie einen falschen Benutzernamen, wenn Sie in Diskussionsforen und Blogs unterwegs sind.
Seien Sie auch vorsichtig, wenn Sie gemeine oder peinliche Dinge über andere Personen veröffentlichen. Überlegen Sie, wie Sie sich fühlen würden, wenn jemand diese Dinge über Sie in der Öffentlichkeit sagen würde. Sei dir bewusst, dass du eine Menge Ärger bekommen könntest, wenn die Person, die du belästigst, ihren Eltern oder der Polizei davon erzählt.
3. Sei wachsam.
Wenn Ihnen jemand online Komplimente macht oder Fragen zu Ihrer Kleidung stellt, seien Sie vorsichtig. Das sind Wege, mit denen Menschen testen, ob du offen für sexuelle Kontakte bist, sagt Wolak.
Wenn eine Person online Dinge zu Ihnen sagt, die Sie nervös machen, blockieren Sie diese Person oder verlassen Sie die Website. Erzählen Sie Ihren Eltern oder dem Schulberater, was passiert ist, oder gehen Sie zur Polizei. Tun Sie dasselbe, wenn Sie jemand online belästigt oder schikaniert. Sie können alle Vorfälle auch über die CyberTipline des National Center for Missing and Exploited Children melden.
4. Wählen Sie Ihre Bilder sorgfältig aus.
Stellen Sie keine Bilder ein, von denen Sie nicht möchten, dass Ihre Mutter oder Ihr Vater sie sieht. Dazu gehören Bilder, auf denen du im Bikini zu sehen bist oder etwas Illegales tust, wie zum Beispiel trinken oder kiffen. Wenn du ein solches Bild machst, lösche es sofort.
5. Behalte deine Cyber-Freunde im Cyberspace.
Vereinbaren Sie kein Treffen mit jemandem, den Sie nicht in der realen Welt kennen. Wenn du ein Treffen vereinbarst, erzähle deinen Eltern davon. Triff dich an einem öffentlichen Ort, z. B. in einem Café oder Einkaufszentrum. Bitte einen Freund oder ein Elternteil, dich zu begleiten.
Nach ihrer Erfahrung gab Amanda das Internet für eine Weile auf. Jetzt surft sie wieder im Netz, aber viel vorsichtiger. Sie warnt Jugendliche davor, dieselben Fehler zu machen, die sie gemacht hat. "Man muss vorsichtig sein", sagt sie. "Gib nicht so viele Informationen preis. Wenn die Person deinen ganzen Namen kennt und weiß, wo du zur Schule gehst, kann sie jederzeit auftauchen.
"Wenn du jemanden treffen willst, sprich mit deinen Eltern", sagt Amanda. Besser noch, du bleibst zu Hause und triffst dich mit deinen Freunden aus der Schule.
