Sucht und Schmerzbehandlung

Vor vier Jahren rutschte Dr. med. Peter Grinspoon auf Eis aus und riss sich eine Sehne im linken Oberschenkel so schwer, dass er operiert werden musste, um sie wieder anzunähen. Er wurde mit einem Rezept für das Opioid Oxycodon nach Hause geschickt, um seine Schmerzen zu lindern. Doch Grinspoon zögerte, es einzulösen, und das aus gutem Grund: Er war über ein Jahrzehnt zuvor süchtig nach dem Schmerzmittel geworden und hatte 13 Jahre lang versucht, Opioide um jeden Preis zu vermeiden.

Doch jetzt hatte er das Gefühl, keine andere Wahl zu haben: Wenn ich ein rezeptfreies Schmerzmittel wie Tylenol oder Motrin nehmen würde, wäre das so, als würde ich Godzilla mit einer Nerf-Gun jagen: ziemlich sinnlos, sagt Grinspoon, Internist am Massachusetts General Hospital in Boston. Letztendlich haben meine Nervenrezeptoren die Entscheidung für mich getroffen: Mein Bein schmerzte so sehr, dass es sich anfühlte, als würde es verbrennen.

Glücklicherweise konnte Grinspoon das Oxycodon ohne Probleme einnehmen. Er ließ seine Frau die Pillen aufbewahren und die Dosis kontrollieren, damit er nicht mehr als vorgeschrieben einnahm. Er war angenehm überrascht, dass er keinen Drang verspürte, und er konnte die Einnahme problemlos beenden, sobald die Schmerzen nachließen.

Für die 20 Millionen Amerikaner, die eine Substanzkonsumstörung (SUD) haben oder hatten, sei es im Zusammenhang mit Alkohol, Marihuana oder verschreibungspflichtigen Medikamenten wie Opioiden, ist dies jedoch nach wie vor ein Problem, sagt er. Die Patienten scheuen sich, ihren Ärzten von einer früheren oder aktuellen Sucht zu erzählen, weil sie befürchten, dass ihre Schmerzen nicht behandelt werden, erklärt Grinspoon. SUD ist immer noch mit einem großen Stigma behaftet, selbst bei medizinischen Dienstleistern. Aber auch Menschen, die mit einer Sucht kämpfen, verdienen eine angemessene Schmerzbehandlung, und die können sie bekommen, solange bestimmte Vorsichtsmaßnahmen befolgt werden.

Sucht und Ihr Gehirn

Bestimmte Dinge wie Alkohol und Drogen steigern den Dopaminspiegel, der das Belohnungszentrum des Gehirns anregt, erklärt Dr. Robert Bolash, Spezialist für Schmerztherapie an der Cleveland Clinic. Für manche Menschen sind diese Gefühle so stark, dass sie sie immer wieder erleben wollen.

Medikamente wie Opioide schalten genau diesen Schaltkreis ein. Wer also schon einmal süchtig war, hat ein höheres Risiko für einen Rückfall, sagt Bolash. Das Risiko ist am höchsten, wenn man, wie Grinspoon, bereits von demselben Medikament abhängig war. Aber Sie sind auch dann gefährdet, wenn Sie eine aktuelle oder frühere Abhängigkeit haben.

Das Risiko ist wahrscheinlich in den ersten 6 bis 12 Monaten nach der Genesung am höchsten, aber wenn Sie schon einmal süchtig waren, ist es wichtig zu wissen, dass es trotzdem jederzeit passieren kann, sagt Bolash.

Wenn das der Fall ist, müssen Sie das tun:

Seien Sie offen mit Ihrem Arzt. Wenn Sie Schmerzmittel benötigen, aber schon einmal süchtig waren, sollten Sie das mit Ihrem Arzt klären. Viele Patienten halten sich zurück, weil sie sich Sorgen über die Stigmatisierung machen, aber in Wirklichkeit wird ein guter Arzt sie nicht verurteilen und ihnen keine Medikamente vorenthalten, sagt Grinspoon. Stattdessen werden sie mit Ihnen zusammenarbeiten, um einen Behandlungsplan zu erstellen, der Ihren Bedürfnissen entspricht.

Erkunden Sie nicht-opioide Medikamente. Andere Medikamente haben ein geringeres Abhängigkeitspotenzial, wenn Sie unter Schmerzen leiden. Dazu gehören:

• Freiverkäufliches Paracetamol und nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs). Diese werden bei leichten bis mittelstarken Schmerzen oft zusammen eingesetzt, sagt Bolash. Sie wechseln sich alle paar Stunden mit dem einen oder dem anderen Mittel ab. Die Medikamente wirken harmonisch zusammen: Paracetamol ist ein allgemeines Schmerzmittel, und das NSAID bekämpft die Entzündung.

• COX-2-Hemmer. Diese verschreibungspflichtigen Medikamente sind stärkere Formen von NSAIDs. Sie blockieren ein bestimmtes Enzym, COX-2, das für die Herstellung von Prostaglandinen verantwortlich ist, Chemikalien, die Entzündungen oder Schmerzen auslösen. Normalerweise nimmt man abwechselnd einen COX-2-Hemmer und Paracetamol ein, sagt Bolash.

• Medikamente gegen Nervenschmerzen. Medikamente wie Gabapentin (Neurontin) oder Pregabalin (Lyrica) können helfen, neuropathische oder nervenbedingte Schmerzen zu lindern.

• Periphere Nervenblockade. Hierbei handelt es sich um eine Art der Anästhesie, die in der Nähe eines Nervenbündels injiziert wird, um die Schmerzempfindungen in einem bestimmten Körperbereich zu blockieren. Sie kann zur Behandlung von Schmerzen bei Knochenbrüchen oder sogar bei einigen Operationen eingesetzt werden.

Ziehen Sie Cannabis in Betracht. Wenn Sie chronische Schmerzen haben, kann medizinisches Marihuana oder Cannabis eine sicherere Option sein, sagt Grinspoon. Untersuchungen haben ergeben, dass in Staaten, in denen es Gesetze für medizinisches Marihuana gibt, weniger Opiate verschrieben werden. Opiate und Cannabinoide - die aktiven Moleküle in Marihuana - haben ähnliche Mechanismen zur Schmerzlinderung, erklärt er. Aber Marihuana ist viel sicherer als Opioide, weil es unmöglich ist, eine Überdosis zu nehmen, und weil es viel weniger süchtig macht.

Was ist zu tun, wenn Sie Opioide einnehmen müssen?

In manchen Fällen kann es schwierig sein, auf Opioide zu verzichten: z. B. nach der Genesung von einer größeren Operation wie einem Gelenkersatz. Aber es gibt Schutzmaßnahmen, die Sie ergreifen können, sagt Grinspoon:

Erstellen Sie einen Schmerzplan. Dieser sollte bereits vor einer Operation erstellt werden, sagt Bolash. In einer Studie der Cleveland Clinic wurde festgestellt, dass Menschen, die vor der Operation eine Dosis von drei Medikamenten (Paracetamol, Gabapentin und das NSAID Celecoxib) einnahmen, zusammen mit einer Anästhesie mit Ketamin und einer Nervenblockade während der Operation, danach viel seltener Opioide benötigten. Laut Bolash kann dies dazu beitragen, die Kaskade von schmerzverursachenden Chemikalien zu verhindern, die vom zentralen Nervensystem nach der Operation ausgeschüttet wird.

Suchen Sie sich einen Partner. Das kann ein Familienmitglied, ein Freund oder eine andere Person sein, die sich von der Sucht erholt hat und mit der Sie sich mehrmals am Tag treffen können, während Sie Ihre Opioidmedikamente einnehmen. Auf diese Weise kann er Ihnen dabei helfen, auf dem richtigen Weg zu bleiben, falls Sie einmal abrutschen - zum Beispiel, wenn Sie Heißhungerattacken bemerken -, sagt Bolash.

Sie sollten auch jemanden beauftragen, Ihre Schmerztabletten auszugeben, damit Sie nicht in Versuchung kommen, mehr als vorgeschrieben zu nehmen, fügt Grinspoon hinzu.

Entsorgen Sie übrig gebliebene Pillen. Laut einer Studie behalten über 60 % der Amerikaner, denen Opioide verschrieben wurden und die sie nicht alle einnehmen, die übrig gebliebenen Tabletten. Wenn Sie diese jedoch in Ihrem Medizinschrank aufbewahren, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie in Versuchung geraten, sie zu nehmen, sagt Grinspoon. Die beste Möglichkeit, sie sicher loszuwerden, sind lokale Rücknahmeprogramme, die in der Regel in Polizeistationen, DEA-Sammelstellen oder Apotheken zu finden sind.

Die gute Nachricht ist, dass es Möglichkeiten gibt, Ihre Schmerzen sicher zu behandeln, auch wenn Sie Opioide einnehmen müssen, wenn Sie eine Vorgeschichte von Sucht haben. Ich war sehr beruhigt, dass ich keine Probleme hatte, als ich Oxycodon gegen meine Schmerzen nehmen musste, sagt Grinspoon. Ich hatte keinen Heißhunger und fühlte mich nicht high. Zwei Tabletten zu nehmen ist etwas ganz anderes als 10 zu schnupfen, wie ich es früher getan habe, als ich süchtig war.

Genesung und Schmerzbekämpfung müssen sich nicht gegenseitig ausschließen.