Drogenmissbrauch und -abhängigkeit: Auswirkungen auf das Gehirn, Risikofaktoren, Anzeichen

Sucht ist eine Krankheit, die Ihr Gehirn und Ihr Verhalten beeinflusst. Wenn Sie drogensüchtig sind, können Sie dem Drang, Drogen zu konsumieren, nicht widerstehen, egal wie viel Schaden die Drogen anrichten können. Je früher man sich wegen Drogensucht in Behandlung begibt, desto wahrscheinlicher ist es, dass man einige der schlimmsten Folgen der Krankheit vermeiden kann.

Bei der Drogensucht geht es nicht nur um Heroin, Kokain oder andere illegale Drogen. Man kann auch von Alkohol, Nikotin, Schlaf- und Anti-Angst-Medikamenten und anderen legalen Substanzen abhängig werden.

Man kann auch von verschreibungspflichtigen oder illegal erworbenen narkotischen Schmerzmitteln oder Opioiden süchtig werden. Dieses Problem hat in den Vereinigten Staaten epidemische Ausmaße angenommen. Im Jahr 2018 waren Opioide an zwei Dritteln aller Todesfälle durch Überdosierung beteiligt.

Anfangs entscheiden Sie sich vielleicht für eine Droge, weil Ihnen das Gefühl gefällt, das sie Ihnen vermittelt. Sie denken vielleicht, dass Sie selbst bestimmen können, wie viel und wie oft Sie sie nehmen. Aber mit der Zeit verändern Drogen die Funktionsweise des Gehirns. Diese körperlichen Veränderungen können lange andauern. Sie lassen dich die Kontrolle verlieren und können zu schädlichem Verhalten führen.

Sucht vs. Missbrauch und Toleranz

Drogenmissbrauch liegt vor, wenn Sie legale oder illegale Substanzen in einer Weise verwenden, die Sie nicht tun sollten. Du nimmst vielleicht mehr als die übliche Dosis an Pillen oder benutzt die Verschreibung eines anderen. Vielleicht missbraucht man Drogen, um sich gut zu fühlen, Stress abzubauen oder der Realität zu entgehen. Normalerweise ist man jedoch in der Lage, seine ungesunden Gewohnheiten zu ändern oder ganz mit dem Konsum aufzuhören.

Sucht ist, wenn man nicht aufhören kann. Nicht, wenn Ihre Gesundheit in Gefahr ist. Nicht, wenn sie finanzielle, emotionale oder andere Probleme für Sie oder Ihre Angehörigen verursacht. Der Drang, Drogen zu besorgen und zu konsumieren, kann jede Minute des Tages ausfüllen, selbst wenn man aufhören will.

Sucht unterscheidet sich auch von körperlicher Abhängigkeit oder Toleranz. Bei körperlicher Abhängigkeit kommt es zu Entzugserscheinungen, wenn Sie eine Substanz plötzlich absetzen. Von Toleranz spricht man, wenn die Dosis einer Substanz mit der Zeit an Wirksamkeit verliert.

Wenn Sie beispielsweise über einen längeren Zeitraum Opioide gegen Schmerzen einnehmen, können Sie eine Toleranz und sogar eine körperliche Abhängigkeit entwickeln. Das bedeutet aber nicht, dass Sie süchtig sind. Im Allgemeinen wird nur ein kleiner Prozentsatz der Menschen süchtig, wenn Betäubungsmittel unter angemessener ärztlicher Aufsicht eingenommen werden.

Wirkung auf Ihr Gehirn

Ihr Gehirn ist so verdrahtet, dass Sie Erfahrungen, die Ihnen ein gutes Gefühl geben, wiederholen wollen. So sind Sie motiviert, sie immer wieder zu machen.

Die Drogen, die süchtig machen können, zielen auf das Belohnungssystem deines Gehirns ab. Sie überschwemmen das Gehirn mit einer Chemikalie namens Dopamin. Dies löst ein Gefühl der intensiven Freude aus. Sie nehmen die Droge immer wieder ein, um diesem Hochgefühl nachzujagen.

Mit der Zeit gewöhnt sich Ihr Gehirn an das zusätzliche Dopamin. Daher müssen Sie möglicherweise mehr von der Droge nehmen, um das gleiche gute Gefühl zu bekommen. Und andere Dinge, die Ihnen Spaß gemacht haben, wie Essen oder das Zusammensein mit der Familie, bereiten Ihnen möglicherweise weniger Freude.

Langfristiger Drogenkonsum kann auch zu Veränderungen in anderen chemischen Systemen und Schaltkreisen des Gehirns führen. Sie können Ihr Gehirn schädigen:

• Urteil

• Entscheidungsfindung

• Gedächtnis

• Die Fähigkeit zu lernen

Zusammengenommen können diese Veränderungen im Gehirn dazu führen, dass Sie in einer Weise nach Drogen suchen und sie einnehmen, die sich Ihrer Kontrolle entzieht.

Wer wird am wahrscheinlichsten süchtig?

Der Körper und das Gehirn jedes Menschen sind unterschiedlich. Die Menschen reagieren auch unterschiedlich auf Drogen. Manche lieben das Gefühl, wenn sie es zum ersten Mal probieren, und wollen mehr davon. Andere hassen es und versuchen es nie wieder.

Nicht jeder, der Drogen nimmt, wird süchtig. Aber es kann jeden treffen, und zwar in jedem Alter. Einige Dinge können das Risiko einer Abhängigkeit erhöhen, z. B:

• Familiengeschichte. Ihre Gene sind für etwa die Hälfte Ihres Risikos verantwortlich. Wenn Ihre Eltern oder Geschwister Probleme mit Alkohol oder Drogen haben, ist auch Ihre Wahrscheinlichkeit höher. Die Wahrscheinlichkeit, süchtig zu werden, ist bei Frauen und Männern gleich hoch.

• Früher Drogenkonsum. Das Gehirn von Kindern befindet sich noch im Wachstum, und der Drogenkonsum kann dies verändern. Wenn man also in jungen Jahren Drogen konsumiert, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass man im Alter süchtig wird.

• Psychische Störungen. Wenn Sie depressiv sind, Probleme haben, sich zu konzentrieren, oder sich ständig Sorgen machen, ist das Risiko einer Abhängigkeit höher. Sie könnten zu Drogen greifen, um zu versuchen, sich besser zu fühlen. Wenn Sie in Ihrem Leben ein Trauma erlebt haben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass Sie süchtig werden, ebenfalls höher.

• Gestörte Beziehungen. Wenn du mit familiären Problemen aufgewachsen bist und keine enge Beziehung zu deinen Eltern oder Geschwistern hast, kann das dein Suchtrisiko erhöhen.

Anzeichen von Sucht

Sie können eines oder mehrere dieser Warnzeichen aufweisen:

• Der Drang, die Droge täglich oder mehrmals täglich zu konsumieren

• Sie nehmen mehr Drogen, als Sie wollen, und länger, als Sie dachten, dass Sie es tun würden

• Das Medikament immer bei sich zu haben und es zu kaufen, auch wenn man es sich nicht leisten kann

• Drogen zu konsumieren, auch wenn sie Ihnen Probleme bei der Arbeit bereiten oder Sie dazu bringen, Ihre Familie und Freunde zu verprügeln

• Mehr Zeit allein zu verbringen.

• Sich nicht um sich selbst kümmern oder darauf achten, wie man aussieht

• Stehlen, Lügen oder gefährliche Dinge tun, wie Autofahren unter Drogeneinfluss oder ungeschützten Sex haben

• Sie verbringen die meiste Zeit damit, die Droge zu besorgen, zu konsumieren oder sich von ihrer Wirkung zu erholen

• Sich krank fühlen, wenn Sie versuchen aufzuhören

Wie man die Abhängigkeit von verschriebenen Schmerzmitteln verhindern kann

Die meisten Menschen, die ihre Schmerzmittel nach Anweisung ihres Arztes einnehmen, werden nicht süchtig, selbst wenn sie das Medikament über einen langen Zeitraum einnehmen. Die Angst vor einer Abhängigkeit sollte Sie nicht davon abhalten, Betäubungsmittel zur Linderung Ihrer Schmerzen einzunehmen.

Wenn Sie jedoch in der Vergangenheit Drogen oder Alkohol missbraucht haben oder Familienangehörige haben, die dies getan haben, besteht für Sie möglicherweise ein höheres Risiko.

So vermeiden Sie eine Abhängigkeit von Schmerzmitteln:

• Nehmen Sie das Medikament genau so ein, wie Ihr Arzt es Ihnen verschreibt.

• Informieren Sie Ihren Arzt über jede persönliche oder familiäre Vorgeschichte von Drogenmissbrauch oder -abhängigkeit; dies wird ihm helfen, die Medikamente zu verschreiben, die für Sie am besten geeignet sind.

Denken Sie daran, dass es üblich ist, dass Menschen eine Toleranz gegenüber Schmerzmitteln entwickeln und höhere Dosen benötigen, um die gleiche Schmerzlinderung zu erzielen. Das ist normal und kein Anzeichen für eine Abhängigkeit. Bei einer Abhängigkeit müssen Sie vielleicht höhere Dosen einnehmen, aber nicht zur Schmerzlinderung. Sprechen Sie dennoch mit Ihrem Arzt, wenn diese Wirkung beunruhigend wird.

Warten Sie nicht; holen Sie sich jetzt Hilfe

Wenn Ihr Drogenkonsum außer Kontrolle geraten ist oder Probleme verursacht, sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Die Genesung von der Drogensucht kann Zeit in Anspruch nehmen. Es gibt keine Heilung, aber eine Behandlung kann Ihnen helfen, mit dem Drogenkonsum aufzuhören und drogenfrei zu bleiben. Ihre Behandlung kann Beratung, Medikamente oder beides umfassen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, um den besten Plan für Sie zu finden.