Aus dem Arztarchiv
Ich habe mit dem Rauchen angefangen, als ich als gelangweilter und einsamer 17-Jähriger in Utah Luzernefelder bewässerte, um Geld zu verdienen, und Zen and the Art of Motorcycle Maintenance las, um Erleuchtung zu finden. Ich rauchte, während ich Elstern beim Planschen im Graben zusah, und 20 Jahre lang lutschte ich diese ekligen Dinger aus Selbstverachtung und zur Ablenkung, vor allem aber, weil ich nicht aufhören konnte. Im Jahr 1996, kurz vor der Geburt meines Sohnes, habe ich einen Schlussstrich gezogen. Ich wollte meine Babys nicht mit Passivrauchen anstecken. Und es war nicht schwer, herauszufinden, wie ich mit dem Rauchen aufhören konnte.
Ich habe eine Zeit lang das Pflaster genommen. Dann kaute ich die kleinen Nicorette-Kügelchen und versteckte sie in meinem Auto, meinem Schulranzen und neben dem Bett, wobei ich zerkaute Stückchen an meinen Hemden und der Innenseite des Wäschetrockners fand.
Im Jahr 2001 lag ich mit einem verrückten toxischen Schock drei Wochen lang im Krankenhaus und wurde dialysiert, über einen Schlauch mit Sauerstoff versorgt und bekam 40 verschiedene Medikamente. Damit war das Nikotin endgültig aus meinem Körper verschwunden. Zumindest schien es so.
Als ich den Sommer 2004 in Tokio verbrachte, wo jeder raucht, fing ich wieder an und sagte mir, dass ich die Gewohnheit auf dieser Seite des Pazifiks aufgeben könnte. Dumm gelaufen!
Jetzt rauche ich nur noch fünf Zigaretten pro Tag, keine Packungen mehr, und ich ärgere mich jedes Mal, wenn ich mir eine anzünde. Es ist eine lästige Angewohnheit, und ich werde wieder mit dem Rauchen aufhören. Sehr bald.
Ein guter Grund, mit dem Rauchen aufzuhören: Wenn Sie rauchen, werden Ihre Kinder
Es heißt, man muss mit dem Rauchen aufhören wollen. Was ich allerdings nie wirklich verstanden habe, ist die Bedeutung von "wollen". Alle Raucher wollen mit dem Rauchen aufhören. Man muss schon auf dem Mond geboren sein, um nicht zu wissen, dass Rauchen Krebs und Emphyseme verursacht, das Leben um Jahre verkürzt, hübsche Mädchen vertreibt und das Geld verschwendet. Ich will das alles nicht.
Ich rauche nicht einmal gerne nach dem zweiten Zug und werfe das Ding oft schon halb verbrannt weg. Ich rauche sogar heimlich, wenn meine Kinder dabei sind. (Vielleicht macht es mir sogar Spaß, weil ich mich dann wie ein Außenseiter fühle, der immer noch cool ist und mit seiner unbedarften Jugend in Verbindung steht.) Und doch gibt es diesen Moment der Befriedigung, wenn ich mir eine Zigarette anstecke, genauer gesagt sieben Sekunden später, die Zeit, die das Nikotin braucht, um mein Gehirn zu erreichen.
Robert Klesges, klinischer Psychologe am University of Tennessee Health Science Center in Memphis, sagt, dass es auf Folgendes hinausläuft. Sie haben eine Liste von Gründen, mit dem Rauchen aufzuhören, und diese Liste muss länger sein als die Liste der Gründe, weiterzumachen. Dann sagt er: Der beste Weg, um vorherzusagen, ob Ihre Kinder rauchen werden, ist, wenn Sie selbst rauchen. Wenn Sie nicht wollen, dass Ihre Kinder rauchen, schreiben Sie das auf die Liste.
Wer wird am ehesten mit dem Rauchen aufhören?
Ich denke, es ist eine Frage der Willenskraft, aber auch die psychologische Veranlagung spielt eine Rolle. Raucher sind viel häufiger depressiv als Nichtraucher, und bei Schizophrenen liegt die Raucherquote bei fast 90 %. Liegt das daran, dass das Rauchen ihre Schmerzen lindert, oder ist das Rauchen ein Symptom dafür, dass jemand das Leben in gewisser Weise nicht für wirklich lebenswert hält? Obwohl ich nicht besonders verrückt bin, gehe ich die Frage mit einem gewissen Fatalismus an. Ich habe etwa 75.000 Zigaretten geraucht. Jede einzelne hat einen giftigen schwarzen Belag auf meiner Lunge hinterlassen. Es ist schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass der Schaden bereits angerichtet ist.
Und Willenskraft, gemessen an dem erklärten Entschluss, nicht zu rauchen, ist kein entscheidender Faktor dafür, wie erfolgreich Sie mit dem Rauchen aufhören werden. Man muss sich unbedingt dazu entschließen, mit dem Rauchen aufzuhören, sagt Jonathan Foulds, Leiter des Programms für Tabakabhängigkeit an der University of Medicine and Dentistry of New Jersey. Aber wenn man die Teilnehmer zu Beginn eines Programms fragt: "Wie sehr wollen Sie mit dem Rauchen aufhören?", dann ist die Antwort in der Regel nicht annähernd so aussagekräftig wie der Grad der Abhängigkeit, den sie haben.
Der beste Indikator dafür, ob man mit dem Rauchen aufhören kann, ist, wie lange es dauert, bis man sich morgens den ersten Sargnagel ansteckt. In der Fouldss-Klinik, in der jedes Jahr 500 bis 600 Patienten behandelt werden, die mit dem Rauchen aufhören wollen, steht die Chance, dass sie es schaffen, nur eins zu fünf, wenn sie sich innerhalb von fünf Minuten nach dem Aufwachen eine Zigarette anzünden. Menschen, die eine halbe Stunde oder länger warten können, geben in einem Drittel der Fälle das Rauchen auf.
Eine weitere wichtige Frage ist die Fähigkeit des Rauchers, Unannehmlichkeiten zu ertragen. Ein Wissenschaftler fand heraus, dass die Wahrscheinlichkeit, mit dem Rauchen aufzuhören, umso größer war, je länger ein Raucher die Luft anhalten konnte. Der Nikotinentzug ist unangenehm, sagt Foulds. Die Menschen müssen sich darauf einstellen, dass sie auf keinen Fall mit dem Rauchen aufhören können, egal, was passiert.
Tipp Nummer eins: Versuchen Sie nicht, allein mit dem Rauchen aufzuhören
Und natürlich gibt es Chemikalien, die das Aufhören weniger unangenehm machen. Wenn Raucher an einem Programm zur Raucherentwöhnung teilnehmen, erhalten sie in der Regel neben einer Beratung auch Medikamente oder eine Nikotinersatztherapie. Menschen, die versuchen, das Rauchen ohne diese Mittel aufzugeben, haben eine Erfolgsquote von 7 %. Mit medikamentöser Hilfe verdoppelt sich die Quote und mit medikamentöser Hilfe und Beratung verdreifacht sie sich, sagt Foulds.
In unserer Klinik verwenden wir Zyban [ein Antidepressivum, das nachweislich bei der Raucherentwöhnung hilft] plus das Pflaster plus eine der anderen Ersatztherapien, sagt Foulds. Wir sind der Meinung, dass es sich um eine lebensrettende Maßnahme handelt, warum also nur halbherzig vorgehen? Diese Medikamente sind an sich nicht sehr gefährlich, es gibt also keinen Grund, sich zurückzuhalten.
Es ist völlig in Ordnung, Nikotinersatzpräparate so lange zu nehmen, wie es nötig ist, um mit dem Rauchen aufzuhören. Nikotin hat einige offensichtliche Vorteile: Es macht wacher und scheint das Risiko von Parkinson und Alzheimer zu verringern. Und obwohl es den Blutdruck erhöhen kann, sind seine negativen Auswirkungen unbedeutend im Vergleich zu den Tausenden von anderen Giften im Zigarettenteer, der für Krebs, Herzkrankheiten und die meisten anderen schädlichen Auswirkungen des Rauchens verantwortlich ist. Wenn es um die Frage geht, ob man rauchen oder sein Leben mit Nikotinersatz verbringen soll, entscheide ich mich für Letzteres, sagt Klesges.
Zyban, der Markenname für Bupropion, wirkt offenbar durch die Aktivierung von Belohnungszentren im Gehirn, ähnlich wie Nikotin es tut. Ein neues Medikament, Vareniclin, das unter dem Namen Chantix vermarktet wird, blockiert die Rezeptoren, die beim Rauchen aktiviert werden, wodurch das Rauchen weniger angenehm wird.
Studien scheinen zu zeigen, dass Vareniclin wirksamer ist als Zyban, allerdings zu einem gewissen Preis. Etwa ein Drittel derjenigen, die Vareniclin weiter einnahmen, berichteten über Übelkeit. Ein Kollege von mir, der eine der ersten Studien durchgeführt hat, sagte, er könne erkennen, welche Patienten das Medikament [und nicht das Placebo] erhielten, weil sie grün würden, sagt Klesges. Dennoch kann Vareniclin für einige Menschen eine Option sein.
Die Regel "Niemals eine Zigarette ausleihen
Wenn Sie einmal aufgehört haben, ist es natürlich wichtig, dass Sie dabei bleiben. Rückfälle sind häufig, aber Klesges hat ein System, um sie auf ein Minimum zu beschränken. Die Regel lautet: Niemals mit einer geliehenen Zigarette rückfällig werden. Wenn Sie dringend eine Zigarette brauchen, verlassen Sie den Ort, an dem Sie sich befinden, und kaufen Sie eine Schachtel in einem Geschäft. Das Rauchen ist ein plötzliches Verlangen, das auf dem Weg zum 7-Eleven wieder verschwinden kann. Wenn das nicht der Fall ist, werfen Sie die 19 übrig gebliebenen Zigaretten weg, die Sie nicht rauchen.
Ich hatte noch nie jemanden, der diese Regeln befolgt hat und dann rückfällig wurde", sagt Klesges. Aber viele Leute halten sich nicht an die Regeln.
Eine Fußnote: Drei Tage, nachdem ich diese Geschichte eingereicht hatte, klebte ich mir an meinem 48. Geburtstag ein transdermales Nikotinpflaster mit 14 mg auf den Arm. Das ist jetzt mein zweiter Tag. Wünscht mir Glück.
