Aus dem Arztarchiv
Was wäre, wenn Sie keine Zigaretten rauchen, sondern stattdessen Snus verwenden würden? Wären Sie dann besser dran?
Snus - ausgesprochen "snoose", wie lose - ist ein rauchfreier, feuchter, pulverförmiger Tabakbeutel aus Schweden, den Sie unter Ihre Oberlippe legen. Es gibt ihn in Geschmacksrichtungen wie Minze und Wintergrün. Man verbrennt ihn nicht, und man muss auch nicht spucken, wenn man ihn benutzt.
Im Vergleich zum Zigarettenrauchen ist Snus wahrscheinlich weniger schädlich, sagt Michael Steinberg, MD, MPH, Direktor des Programms für Tabakabhängigkeit an der Rutgers University. Aber es gibt einen großen Unterschied zwischen weniger schädlich und sicher.
Ich würde es vorziehen, wenn jemand gar nichts tut, aber von den Tabakprodukten liegt es am unteren Ende der Schadensskala, sagt Eric Garrison, stellvertretender Direktor für Gesundheitsförderung am College of William & Mary.
Im Vergleich zu Zigaretten scheint Snus weniger gefährlich zu sein. Es ist schwierig zu sagen, dass etwas so giftig ist wie das Rauchen einer Zigarette, es sei denn, man spricht von der Einnahme von Zyanid oder Rattengift", sagt Erika Sward, stellvertretende Vizepräsidentin für nationale Interessenvertretung bei der American Lung Association.
In Schweden haben die Hersteller von Snus die FDA um die Erlaubnis gebeten, auf dem Produktetikett anzugeben, dass Snus sicherer ist als Zigaretten. Derzeit lautet der Warnhinweis auf schwedischen Snusdosen: Dieses Tabakerzeugnis schadet Ihrer Gesundheit und macht süchtig.
Ist es hier anders?
Snus wurde in Schweden als Mittel zur Konservierung von Tabak entwickelt. In diesem Land wird es als etwas angesehen, das dazu beigetragen hat, die Raucherquote zu senken. Mehr als die Hälfte der schwedischen Snus-Konsumenten sind Ex-Raucher.
Sie haben ihr Krebsrisiko gesenkt, sagt Garrison. Sie sind nicht risikofrei, aber sie haben ihr Risiko durch den Umstieg auf Snus drastisch gesenkt. Ohne Snus, so das Argument, würden diese Menschen vielleicht immer noch rauchen.
Auch in Norwegen hat Snus dazu beigetragen, das Rauchen einzuschränken. Die Menschen dort haben Snus entweder als Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung oder als Alternative zu Zigaretten verwendet, wenn sie nicht erfolgreich mit dem Rauchen aufgehört hatten. Und einige norwegische Jugendliche haben Snus anstelle von Zigaretten konsumiert.
In den USA ist das jedoch nicht der Fall.
Der Snus wird hier anders hergestellt. Während die Schweden die Anzahl der Chemikalien, die in ihren Snusprodukten enthalten sein dürfen, wie z. B. die tabakspezifischen Nitrosamine, begrenzt haben, gibt es in den USA keine solchen Vorschriften. Wir haben gesehen, dass einige Tabakunternehmen ihre Produkte als Snus bezeichnen, aber das ist nicht ganz dasselbe wie schwedischer Snus, sagt Sward. Und diese Nitrosamine sind krebserregend. Mit anderen Worten: Sie können Krebs verursachen.
Außerdem hat Snus in den USA nicht den Platz von Zigaretten eingenommen. Die Zahl der Menschen, die rauchlosen Tabak konsumieren, ist in den letzten Jahrzehnten ungefähr gleich geblieben. Snus hat daran nichts geändert.
Was sind die Risiken?
Snus enthält Nikotin, das süchtig macht - man kann süchtig werden. Der Verzicht auf diese Gewohnheit hat die gleichen unangenehmen Nebenwirkungen wie der Rauchstopp, einschließlich Kopfschmerzen und Übelkeit.
Rauchlose Tabakerzeugnisse enthalten ebenfalls mehr Nikotin und Nitrosamine als Zigaretten, obwohl Snus im Allgemeinen niedrigere Nitrosamingehalte aufweist als andere rauchlose Produkte.
Die Bauchspeicheldrüsenkrebsraten sind bei Snuskonsumenten höher, wenn auch insgesamt noch niedrig, und nicht jede Studie zeigt diesen Zusammenhang. Snus wird auch mit einem höheren Risiko für Herzversagen - und einem höheren Risiko, danach zu sterben, wenn man es weiter konsumiert - und Diabetes in Verbindung gebracht. Raucher, die rauchlosen Tabak konsumieren, haben ein höheres Risiko, an Wangen- und Zahnfleischkrebs zu erkranken als andere Menschen. Diese Studien beweisen nicht, dass Snus diese Krankheiten verursacht - sie zeigen einen Zusammenhang, nicht Ursache und Wirkung.
Hilft es Ihnen beim Aufhören?
Eines der großen Probleme mit Snus besteht laut Sward darin, dass er Menschen am Rauchen hält, die sonst aufhören könnten. Anstatt aufzuhören, greifen diese Raucher zu Snus, wenn sie nicht rauchen können, und zu Zigaretten, wenn sie es können.
Die Befürworter von Snus behaupten, dass die Förderung von Snus als Mittel zur Raucherentwöhnung ein Vorteil für die Öffentlichkeit wäre. Mindestens eine Studie zeigt jedoch, dass dieser Ansatz wahrscheinlich nicht funktionieren wird.
Steinberg spricht von Snus als einem Produkt auf einem Spektrum. Am schädlichsten sind Tabakerzeugnisse, die man verbrennt. Am wenigsten schädlich sind medizinische Nikotinprodukte wie Pflaster und Kaugummis. Snus liegt in der Mitte: sicherer als Zigaretten, aber nicht so sicher wie Nikotinkaugummi.
Snus-Produkte enthalten immer noch Tausende von Chemikalien, sagt Steinberg. Sie enthalten immer noch Nikotin. Sie machen süchtig, beeinträchtigen das Herz-Kreislauf-System und erhöhen das Krebsrisiko. Es sind immer noch Tabakerzeugnisse.
