Auf fast jeder Party, auf die ich gehe, treffe ich jemanden, der mir die einfache Frage stellt: "Und was machen Sie so?" Wenn ich antworte: "Ich bin Schlafspezialist", beginnt meine Frau, sich nach einem schönen, bequemen Platz umzusehen, weil sie weiß, dass es eine Weile dauern kann.
"Wirklich?", sagt meine neue Bekanntschaft. "Das klingt interessant. Darf ich Ihnen ein paar Fragen stellen?" Und los geht's.
Was ist ein Schlafmediziner? Häufig sind Schlafmediziner Mediziner oder Psychologen (mit Abschlüssen wie MD, PhD oder DO) und haben eine Spezialausbildung in Schlafmedizin und Schlafstörungen.
Müssen Schlafmediziner bestimmte Qualifikationen nachweisen? Ja. Das ABSM ist ein Mitglied des American Board of Medical Specialties. Jeder, der die ABSM-Prüfung ablegt und besteht, hat das Privileg, hinter seinem Namen folgendes zu führen: Diplomate of the American Board of Sleep Medicine oder einfach D, ABSM.
Was wird behandelt? 88 Schlafstörungen gibt es, aber die meisten Schlafmediziner verbringen einen Großteil ihrer Zeit mit der Behandlung der fünf wichtigsten: Schlaflosigkeit, Schlafapnoe, Narkolepsie, Syndrom der unruhigen Beine und periodische Gliederbewegungen.
Warum sollte ich zu einem Schlafspezialisten gehen? Der häufigste Grund ist, dass Sie nicht die Qualität oder Quantität des Schlafs bekommen, die Sie brauchen, um sich tagsüber ausgeruht und energiegeladen zu fühlen. Auch Ihr Hausarzt oder Internist kann Sie aufgrund Ihrer allgemeinen Symptome zu einem Spezialisten schicken.
Was passiert, wenn ich einen Schlafspezialisten aufsuche? Er oder sie wird Ihnen Fragen stellen, um festzustellen, ob Ihre Symptome für einen diagnostischen Test, ein so genanntes Polysomnogramm, geeignet sind. Dabei werden im Schlaf etwa 25 Elektroden an Ihrem Körper angebracht, so dass ein Techniker Ihre Gehirnströme, Ihre Herzfrequenz, Ihre Augenbewegungen, Ihre Muskelanspannung, Ihre Beinzuckungen, den Luftstrom in und aus Mund und Nase sowie die Bewegungen der Brustwand beobachten kann.
Wenn Ihr Schlafmediziner der Meinung ist, dass Sie keinen Schlaftest benötigen, kann er Ihnen ein Medikament verschreiben oder Sie an einen anderen Spezialisten, z. B. einen Psychologen, überweisen.
Wie werden Schlafstörungen behandelt? Es gibt viele Behandlungsmöglichkeiten. Verhaltenstherapien wie Gesprächstherapien und Änderungen der Lebensweise sind eine Möglichkeit. Nehmen wir an, Sie schlafen nicht gut, weil Ihr Bettpartner bei laufendem Fernseher schläft. Die Lösung ist, den Fernseher abzuschalten, und nicht, Ihnen Medikamente zu geben, damit Sie durchschlafen. Es gibt verschiedene Medikamente zur Behandlung von Schlaflosigkeit und anderen Schlafstörungen, und zur Behandlung von Schlafapnoe können medizinische und zahnmedizinische Geräte eingesetzt werden, die Ihnen das Atmen in der Nacht erleichtern. Bei einigen Störungen hilft eine Operation.
Wenn ich die Schlaflosigkeit meines Fragestellers mit diesen Grundlagen nicht heilen konnte, fragt er mich vielleicht nach der Traumdeutung. Ich versuche, ihn davon abzuhalten, bevor er mir anvertraut, dass er in der High School während der Abschlussprüfungen geträumt hat, er sei nackt. Traumdeutung ist einfach nicht mein Ding.
