Aus dem Arztarchiv
Patricia Rose Brewster arbeitet in der Nachtschicht. Die 50-jährige Glasfaseroptik-Ingenieurin aus El Paso, Texas, hat in den letzten 30 Jahren immer nach Sonnenaufgang Feierabend gemacht und ist nach Sonnenuntergang ins Bett gegangen. Sie würde es nicht anders haben wollen.
"Ich liebe es, nachts zu arbeiten", sagt sie. "Die Leute sind freundlicher und entspannter. Nachts kann man mehr Arbeit erledigen als tagsüber... Nachts gibt es KEIN Management. Ich würde nie in einer anderen Schicht arbeiten."
Brewster ist eine der Glücklichen. Sie sagt, dass sie trotz ihrer Arbeitszeiten nie Schlafprobleme hatte. Die meisten Menschen haben es nicht so leicht.
"Wir sehen nicht viele Menschen, denen es im Schichtdienst gut geht", sagt Sally Ibrahim, MD, vom Cleveland Clinics Sleep Disorder Center. "Sie haben Probleme beim Einschlafen und beim Aufwachen. Und sie sind schläfrig, wenn sie wach sind."
Zeitplan aus dem Ruder gelaufen
Die Arbeit in der Nachtschicht zwingt den Körper, gegen seinen zirkadianen Rhythmus zu arbeiten, die innere Uhr, die uns sagt, wann wir schlafen und wann wir wach sein sollten. Nur wenige Menschen passen sich leicht oder vollständig an solche Zeitpläne an. Es ist nicht ungewöhnlich, dass solche Menschen an einer Schlafstörung durch Schichtarbeit leiden.
SWSD ist gekennzeichnet durch Schlaflosigkeit und übermäßige Schläfrigkeit. Menschen mit dieser Störung sind unfallanfälliger, reizbar und können sich schlechter konzentrieren - nichts von alledem trägt dazu bei, zum Mitarbeiter des Monats gewählt zu werden. Ibrahim sagt, dass Schlafmangel auch mit Depressionen, Angstzuständen, Drogenmissbrauch und anderen Stimmungsstörungen in Verbindung gebracht wird.
Trotz der Belastung, die solche Schichten mit sich bringen können, muss irgendjemand sie leisten, von der Kellnerin im Nachtlokal bis zum Klempner auf Abruf, von der Polizei über die Feuerwehr bis zum Glasfasertechniker und natürlich von Ärzten und anderem Krankenhauspersonal.
Karen OConnell, MD, arbeitet seit zweieinhalb Jahren von 23 bis 7 Uhr in der Notaufnahme des Childrens National Medical Center in Washington, D.C. Sie sagt, sie würde nie aufgeben, aber sie glaubt, dass sich die Muscheln nie ganz anpassen.
"Es ist ein ganz anderer Lebensstil", sagt OConnell, eine 37-jährige Mutter von zwei kleinen Kindern. "Der Zeitplan eines Arztes bindet mich nicht an das, was natürlich ist."
Umgang mit ungeraden Arbeitszeiten
OConnell und Brewster sind Nachtmenschen. Und Nachteulen, sagt Ibrahim, fühlen sich in der Nachtschicht wohl. Allen anderen hilft es, sich ein paar Strategien zurechtzulegen, die ihnen die Arbeit zu ungeraden Zeiten erleichtern. Hier sind fünf zum Ausprobieren:
Langsam verschieben:
Jede Veränderung des zirkadianen Rhythmus sollte schrittweise erfolgen, sagt Ibrahim. Es dauert mindestens zwei Tage C und vielleicht sogar eine Woche C, um sich an eine größere Umstellung des Tagesablaufs zu gewöhnen. Stellen Sie sicher, dass Ihr Chef dies weiß. Im Idealfall, so Ibrahim, gibt Ihnen Ihr Chef zwei oder mehr Tage Zeit, um sich an Ihre neuen Arbeitszeiten zu gewöhnen. OConnell sagt: "Der menschliche Körper gewöhnt sich nicht daran, zwischen verschiedenen Zeitplänen hin und her zu wechseln.
Widerstehen Sie dem Koffein:
Der schnelle Kick, den Koffein Ihnen gibt, erhöht wahrscheinlich Ihr Schlafdefizit. Schichtarbeiter, die auf Koffein angewiesen sind, haben mehr Probleme, nach der Arbeit einzuschlafen, sagt Ibrahim. Brewster sagt, sie halte sich an Milch und Wasser und schlafe sehr gut.
Die Heimatfront:
Ihr Privatleben macht einen großen Unterschied, wenn es darum geht, genügend Schlaf zu bekommen. Sie brauchen die Unterstützung der Menschen, mit denen Sie zusammenleben, damit Sie Kinder, Rechnungen und andere Prioritäten erfolgreich bewältigen können, ganz zu schweigen von der Zeit, die Sie mit Ihrer Familie verbringen können, ohne dass Sie um Ihre Erholung gebracht werden. "Häusliche Faktoren können einen starken Einfluss auf die Bewältigung von Schichtarbeit haben", sagt Ibrahim.
Übung macht den Meister:
"Man muss mit der Menge an Schlaf, die man bekommt, klug umgehen", sagt OConnell. "Schlaf ist eine Fähigkeit, und man muss wirklich gut wissen, wo und wie man schläft." Planen Sie Ihre Schlafenszeit ein und stellen Sie einen sehr dunklen und ruhigen Raum zur Verfügung.
Halten Sie es schriftlich fest:
Wenn die Nachtschicht Ihnen echte Probleme bereitet, bitten Sie Ihren Arzt, sich schriftlich an Ihren Arbeitgeber zu wenden und Ihre Situation zu erklären. "Wir haben Arbeitgeber angeschrieben und um Schichtwechsel für Patienten mit erheblichen Problemen gebeten", sagt Ibrahim. "Die Resonanz war sehr gut." In manchen Fällen kann eine Änderung des Dienstplans im besten Interesse aller Beteiligten sein. "Ich hatte kürzlich einen Patienten mit Narkolepsie", sagt Ibrahim. "Ich sagte: 'Sie können nicht nachts in einem Krankenhaus arbeiten', und wir konnten seinen Dienstplan ändern."
"Sie sehen, was Müdigkeit anrichtet", sagt OConnell über den Tribut, den die Arbeit in der Notaufnahme von ihr und ihren Kollegen fordert. "Wenn ich die Leitung habe, gibt es Auszeiten, damit die Assistenzärzte eine Pause machen können. Es ist ein ständiges Geben und Nehmen."
Dennoch ist ihr klar, dass der Job nicht für jeden geeignet ist.
"Manche Leute kommen mit der Nachtschicht nicht zurecht, und das regeln wir untereinander", sagt O'Connell. "Aber die Nachtschicht funktioniert für mich und meine Familie, und ich werde immer besser darin.
