Aus dem Arztarchiv
Wenn Menschen mit Schlafproblemen in die Penn Sleep Centers der Universität von Pennsylvania kommen, schlafen viele von ihnen nicht mehr mit ihrem Ehepartner.
Menschen mit Schlafproblemen entwickeln im Laufe der Zeit oft eine ausgeklügelte Routine, sagt Phil Gehrman, PhD, CBSM, Assistenzprofessor für Psychiatrie und klinischer Leiter des Behavioral Sleep Medicine-Programms an der University of Pennsylvania in Philadelphia. Sie reagieren sehr empfindlich auf alles, von dem sie glauben, dass es ihren Schlaf gefährden könnte. Und eines der Dinge, die den Schlaf stören können, ist ein Bettpartner.
Es überrascht nicht, dass das Schlafen in getrennten Betten oder Schlafzimmern in der Regel nichts Gutes für eine Ehe verheißt. Und das ist nur eine der Möglichkeiten, wie sich chronischer Schlafverlust auf das Familien-, Arbeits-, Sex- und Sozialleben auswirken kann.
Kein Sex, bitte - bei Schlafmangel
Schlafstörungen und chronischer Schlafmangel können sich auch in einem anderen Bereich negativ auswirken: beim Sex. Sowohl Gehrman als auch Allison T. Siebern, PhD, Stipendiatin des Insomnia and Behavioral Sleep Medicine Program am Stanford University Sleep Medicine Center, berichten, dass Männer und Frauen mit Schlafmangel Probleme beim Sex haben.
Schlafmangel kann zu geringer Energie, Müdigkeit und Schläfrigkeit führen, sagt Siebern. Dies kann sich auf die Libido auswirken und/oder das Interesse am Sex verringern.
Robert Thayer, PhD, Psychologieprofessor an der California State University in Long Beach und Stimmungsforscher, glaubt, dass die Kombination aus geringer Energie und erhöhter Anspannung, die durch Schlafmangel verursacht wird - eine Situation, die er als angespannte Müdigkeit bezeichnet - ebenfalls zu sexuellen Funktionsstörungen führen kann.
Menschen, die unter angespannter Müdigkeit leiden, sind zu ängstlich, um sich zu entspannen, sagt Thayer. Verspannungen und Ängste sind in den meisten Fällen die Grundlage für sexuelle Dysfunktion. Das nimmt zu, wenn die Energie abnimmt.
Schlafapnoe und männliche Libido
Männer mit obstruktiver Schlafapnoe (OSA), einer Unfähigkeit, im Schlaf richtig zu atmen, berichten häufig über eine geringe Libido und sexuelle Aktivität. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass OSA bei einigen Männern mit einem niedrigeren Testosteronspiegel einhergeht. Eine 2002 am Technion Schlaflabor in Israel durchgeführte Studie an Männern ergab, dass fast die Hälfte derjenigen, die unter schwerer Schlafapnoe litten, auch abnorm niedrige Testosteronwerte während der Nacht ausschieden.
Schläfrig und mürrisch: Wie persönliche Beziehungen beeinträchtigt werden
Schlafmangel kann dazu führen, dass man streitsüchtig wird und weniger gut mit den Höhen und Tiefen des Lebens umgehen kann. Patienten mit Schlafstörungen berichten oft über Stimmungsschwankungen wie erhöhte Reizbarkeit oder Frustration, sagt Siebern. Dies kann sich auf den Umgang mit Ehepartnern, Kindern und Freunden auswirken.
Eltern, die nicht genug Schlaf bekommen, machen sich häufig Sorgen, dass sie wegen ihrer Müdigkeit nicht genug Zeit mit ihren Kindern verbringen oder sich nicht genug mit ihnen beschäftigen, fügt Siebern hinzu.
Leider ist die Tageszeit, zu der Stimmungsprobleme am schlimmsten sind, auch die Zeit, zu der Ihre Kinder von der Schule zurückkommen oder Sie Zeit mit Ihrem Ehepartner verbringen. Da die Menschen zunehmend unter Schlafmangel leiden, leiden sie am späten Nachmittag oder Abend unter Energiemangel, sagt Thayer. Zu diesen Zeiten sind sie anfälliger für Spannungen, Ängste und Stress.
Nach Angaben des Sleep Disorders Institute sagen Menschen mit Schlaflosigkeit - einer Unfähigkeit, einzuschlafen oder lange genug zu schlafen, um ausgeruht zu sein -, dass es ihnen schwer fällt, selbst mit geringem Stress umzugehen. Sie haben auch mehr Probleme, mit anderen Menschen im sozialen und beruflichen Umfeld umzugehen, als Menschen ohne Schlaflosigkeit. Einige Untersuchungen zeigen, dass Menschen mit Schlaflosigkeit im Allgemeinen eine geringere Lebensqualität haben als Menschen, die keine Schlafprobleme haben.
Schlaflosigkeit und soziales Leben
Menschen mit Schlaflosigkeit nehmen auch seltener an sozialen Aktivitäten teil. Laut der jährlichen Umfrage der National Sleep Foundation aus dem Jahr 2009 ist die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen mit Schlaflosigkeit und anderen Schlafstörungen Freizeitaktivitäten aufgrund von Schläfrigkeit auslassen, dreimal so hoch wie bei anderen.
Die Betroffenen geben an, dass sie abendliche soziale Verpflichtungen vermeiden, weil sie befürchten, dass ihr Schlafplan dadurch gestört wird, sagt Siebern. Sie fangen an, ihren Schlafverlust auszugleichen, indem sie Aktivitäten umdisponieren oder meiden.
Gehrman glaubt jedoch, dass dieser soziale Rückzug zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass Menschen mit Schlafmangel weniger Freude am Leben im Allgemeinen haben. Schlafentzug verringert tatsächlich unser Erleben von positiven Emotionen, sagt er. Er verringert ihre Intensität.
Einige der Auswirkungen des Schlafmangels - Angstzustände, Libidoverlust, Verlust des Interesses an einst angenehmen Aktivitäten - sind, wenn sie anhalten, auch Anzeichen einer Depression. Mit der Zeit kann Schlafmangel aufgrund von Schlafstörungen zu Depressionen beitragen, und Depressionen können Schlafstörungen verursachen oder verschlimmern. Depressionen können auch das Familienleben und andere persönliche Beziehungen belasten.
Schlafmangel: Wie Arbeitsbeziehungen darunter leiden
Schlafmangel beeinträchtigt die Aufmerksamkeit, die Wachsamkeit, die Konzentration, das Gedächtnis, das logische Denken, die Problemlösung und die Reaktionszeit. Mit anderen Worten: Er kann sich negativ auf die Arbeitsleistung auswirken. Kommen diese Symptome noch zu Stimmungsproblemen hinzu, können die Arbeitsbeziehungen in die Brüche gehen.
Menschen sind oft besorgt über ihre verminderte Produktivität und darüber, dass ihr Chef oder ihre Kollegen dies bemerken, sagt Siebern. Und die Auswirkungen des Schlafmangels auf die Stimmung - erhöhte Reizbarkeit, Frustration usw. - können sich auf die Arbeitsbeziehungen auswirken.
Entfremdete Bettgenossen: Schlaftherapie für Ehegatten
Im Laufe der Zeit können sich die Schlafprobleme zwischen Ehepartnern oder Lebensgefährten zu gewaltigen Beziehungsproblemen auswachsen. Gehrman sagt, dass er deshalb Patienten, die sich im Penn Sleep Center behandeln lassen, oft dazu ermutigt, ihren Ehepartner oder Partner mitzubringen.
Wenn sie das tun, können sie wirklich sehen, wie Schlaflosigkeit zu einem trennenden Faktor in ihrer Beziehung geworden ist, sagt Gehrman. Erstens, weil sie ständig gereizt sind und Probleme mit der Stimmung haben. Zweitens, weil der Partner, der oft wie ein Fels in der Brandung schläft, einfach nicht versteht, warum der Schlaf einen so großen Einfluss auf das Leben dieser Person hat. Und wenn es dann so weit kommt, dass die Person, die schlecht schläft, nachts auf soziale Aktivitäten verzichten will, gießt das nur noch Öl ins Feuer.
