Fühlen Sie sich nicht ganz auf der Höhe? Das könnte damit zusammenhängen, wie Sie schlafen.
Studien haben gezeigt, dass Sie eher krank werden, wenn Sie zu wenig oder schlecht schlafen, als wenn Sie einer Erkältung oder Grippe ausgesetzt sind. Und nicht nur das: Wenn Sie krank werden, bleiben Sie möglicherweise auch länger krank.
Schlaf und Ihr Immunsystem
Welcher Zusammenhang besteht zwischen Schlaf und der körpereigenen Abwehr gegen Krankheiten und Infektionen? Zunächst einmal muss man wissen, dass es in beide Richtungen funktioniert.
Ohne ausreichenden Schlaf bildet Ihr Körper weniger Antikörper, die Sie bei der Bekämpfung von Infektionen unterstützen. Er setzt auch weniger Proteine, so genannte Zytokine, frei. Zytokine bekämpfen unter anderem Entzündungen und Infektionen - und helfen, Ihren Schlaf zu regulieren. Mit weniger Antikörpern und Zytokinen haben Sie weniger Munition, um eine Erkältung oder Grippe zu bekämpfen.
Wenn Sie eine Infektion haben, braucht Ihr Körper mehr Zytokine als normal, um die Krankheit zu bekämpfen. Wenn Sie sich nicht ausreichend ausruhen, kann Ihr Körper nicht genügend Zytokine bilden, um das zu tun, was er tun muss, um Sie gesund zu machen. Es kann also länger dauern, bis Sie wieder gesund werden.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie oder warum sich Ihr Schlaf verändert, wenn Sie krank sind. Eine Theorie besagt, dass der Körper versucht, Sie dazu zu bringen, mehr zu schlafen, wenn Sie krank sind, damit er Maßnahmen zur Selbstheilung ergreifen kann, z. B. Fieber erzeugen.
Die wechselseitige Beziehung zwischen Immunsystem und Schlaf lässt sich bei Impfungen beobachten. Einige Impfstoffe enthalten geschwächte Bakterien. Sie sollen das Immunsystem anregen und es darauf vorbereiten, Infektionen zu bekämpfen, wenn sie auftreten. Und Forschungen haben ergeben, dass Impfstoffe besser wirken, wenn man nach einer Impfung genügend Schlaf bekommt.
Schlafstörungen
Eine Schlafstörung kann die Abwehr von Krankheiten oder die Genesung nach einer Erkrankung zusätzlich erschweren. Hier ein Blick auf einige häufige Schlafstörungen und wie Sie sie behandeln können:
Schlaflosigkeit. Bei dieser Störung haben Sie Probleme, nachts einzuschlafen oder durchzuschlafen. Ihr Arzt kann Ihnen Medikamente und eine Therapie für langfristige Schlaflosigkeit verschreiben.
Schlafapnoe. Es gibt verschiedene Arten von Schlafapnoe, aber die häufigste ist die obstruktive Schlafapnoe. Dabei entspannen sich Ihre Muskeln im Schlaf, so dass das weiche Gewebe im hinteren Teil Ihres Rachens zusammenfällt und Ihre Atemwege blockiert. Wenn das passiert, hören Sie 10 bis 30 Sekunden oder länger auf zu atmen, bis Sie kurz aufwachen. Dieser Zyklus kann sich im Laufe einer Nacht viele Male wiederholen, so dass Ihr Schlaf jedes Mal unterbrochen wird.
Gewichtsabnahme, Schlafen auf der Seite und andere Änderungen der Lebensweise können diesen Zustand verbessern. Möglicherweise benötigen Sie auch ein CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway), das Ihre Atemwege im Schlaf offen hält.
Syndrom der ruhelosen Beine (RLS). RLS verursacht Unbehagen in den Beinen und den Drang, sie beim Einschlafen zu bewegen. Lebensstiländerungen wie die Anpassung Ihrer Schlafgewohnheiten, Bewegung, Kompressionsgeräte, Massagen, heiße Bäder und Medikamente sind allesamt Behandlungen für RLS.
Narkolepsie. Bei Narkolepsie fühlen Sie sich tagsüber sehr schläfrig und haben Probleme, wach zu bleiben. Es gibt keine Heilung für Narkolepsie, aber Änderungen des Lebensstils und Medikamente können die Symptome lindern.
Krankheiten im Zusammenhang mit schlechtem Schlaf
Die Forschung zeigt einen Zusammenhang zwischen Schlafmangel und mehreren Krankheiten.
Typ-2-Diabetes. Besserer Schlaf könnte gleichbedeutend mit einer besseren Blutzuckerkontrolle sein. Die Forschung stellt einen Zusammenhang zwischen der Qualität und der Menge des Schlafs und dem Hämoglobin A1c (Blutzuckerspiegel) her.
Herz- und Blutgefäßerkrankungen. Wenn Sie an einer Schlafstörung leiden, steigt auch Ihr Risiko für Herz- und Gefäßkrankheiten (Herz-Kreislauf-Erkrankungen). Menschen mit Schlafapnoe haben ein höheres Risiko für Bluthochdruck, Schlaganfall und Herzrhythmusstörungen als Menschen, die nicht an Schlafapnoe leiden.
Fettleibigkeit. Schlafmangel kann auch zu einer Gewichtszunahme führen, wie Forscher herausgefunden haben. Sie haben den Zusammenhang zwischen Schlafmangel und Fettleibigkeit in allen Altersgruppen entdeckt, sagen aber, dass er bei Kindern besonders besorgniserregend ist. Kinder brauchen Schlaf für ein gesundes Gehirnwachstum. Wenn sie ihn nicht bekommen, könnte dies Auswirkungen auf das Energie- und Appetitkontrollzentrum des Gehirns (den Hypothalamus) haben.
Fettleibigkeit wiederum beeinträchtigt die Fähigkeit, gut zu schlafen. Forscher vermuten, dass das zusätzliche Gewicht den zirkadianen Rhythmus und den Stoffwechsel in einer Weise beeinflusst, die zu schlechtem Schlaf führt. Sie haben festgestellt, dass übergewichtige Menschen oft Probleme beim Einschlafen haben oder unter Schlaflosigkeit leiden. Es besteht auch ein Zusammenhang zwischen Übergewicht und dem Gefühl, tagsüber schläfrig oder müde zu sein, selbst wenn man in der Nacht zuvor ungestört geschlafen hat.
Depressionen. Schlaf und Depression stehen in einer wechselseitigen Beziehung. Schlechter Schlaf ist ein Symptom von Depressionen und anderen psychischen Problemen. Eine psychische Störung kann den Schlaf stören. Forscher haben Menschen mit Schlafapnoe und Depressionen untersucht und festgestellt, dass eine Behandlung der Schlafstörung die Symptome der Depression lindert. ?
COVID-19. Bei Schlafmangel ist es für den Körper schwieriger, Krankheiten abzuwehren, die das Immunsystem beeinträchtigen, wie COVID-19. Auch Menschen, die sich von COVID-19 erholt haben, berichten von Schlafstörungen. Manche Menschen, die eine COVID-19-Langzeiterkrankung hinter sich haben, leiden unter Schlaflosigkeit und anderen Schlafproblemen, selbst wenn sie nur leichte COVID-Symptome haben.
ZZZ bekommen
Erwachsene brauchen jede Nacht zwischen 7 und 9 Stunden guten Schlaf. Jugendliche sollten zwischen 8 und 10 Stunden Schlaf bekommen. Und alle, die jünger sind, sollten mindestens 9 Stunden schlafen (Vorschulkinder und jünger mindestens 10 Stunden).
Genauso wichtig wie die Gesamtzahl der Stunden ist jedoch die Qualität des Schlafs. Schnarchen und Tagesmüdigkeit sind nur einige der Anzeichen dafür, dass die ZZZ, die Sie bekommen, nicht ausreichen.
Wenn Sie unter ständigem Schnupfen leiden und glauben, dass Ihr schlechter Schlaf daran schuld sein könnte, sollten Sie Ihren Arzt oder einen Schlafspezialisten aufsuchen. Sie können Ihnen helfen, Ihre Nächte so erholsam und gesund zu gestalten, wie sie sein sollten.
