Narkolepsie ist eine Schlafstörung, die die Kontrolle des Gehirns über den Schlaf-Wach-Rhythmus beeinträchtigt. Bei Narkolepsie wachen Sie möglicherweise mehrmals in der Nacht auf und haben den ganzen Tag über ein unkontrollierbares Schlafbedürfnis. Narkolepsie kommt nicht häufig vor, und die Symptome ähneln denen vieler anderer Gesundheitsprobleme. Deshalb kann es leicht passieren, dass Ärzte die Krankheit mit etwas anderem verwechseln. Bis zu 60 % der Menschen mit Narkolepsie erhalten zunächst eine andere Diagnose.
Ärzte verwechseln Narkolepsie manchmal mit Krankheiten wie:
Schlaflosigkeit. Bei Narkolepsie kommt es häufig zu Schlafproblemen. Es kann sein, dass Sie während der Nacht mehrmals aufwachen. Sie können auch Probleme beim Einschlafen haben. Dies könnte dazu führen, dass Sie und Ihr Arzt denken, dass Sie unter Schlafentzug und Schlaflosigkeit leiden.
Obstruktive Schlafapnoe. Sich tagsüber sehr schläfrig zu fühlen, ist ein Symptom sowohl der Narkolepsie als auch der obstruktiven Schlafapnoe. Bei der obstruktiven Schlafapnoe blockieren die Rachenmuskeln im Schlaf die Atemwege. Viele Menschen mit Narkolepsie leiden auch an Schlafapnoe. Wenn Ärzte Ihre Schlafapnoe zuerst feststellen, suchen sie möglicherweise nicht weiter nach anderen Problemen. Daher kann es einige Zeit dauern, bis eine Narkolepsie-Diagnose gestellt wird.
Depressionen. Viele Anzeichen von Depressionen und Narkolepsie ähneln sich. Zu den häufigsten gehören Schlafstörungen, Müdigkeit, Gewichtszunahme und Konzentrationsschwäche. Da Narkolepsie die Qualität des Schlafs beeinträchtigt, was sich auf die psychische Gesundheit auswirken kann, kann sie auch Depressionen verursachen.
Ängste. Mehr als die Hälfte der Menschen mit Narkolepsie leidet auch an einer Angststörung wie Panikattacken oder sozialen Ängsten. Angstzustände können auch als Reaktion auf Halluzinationen (Sehen oder Hören von Dingen, die nicht da sind) oder Kataplexie (plötzliche Muskelschwäche) auftreten, die Narkolepsie verursachen kann.
Schizophrenie. Sowohl Schizophrenie als auch Narkolepsie können zu schlechtem Schlaf und Halluzinationen führen. Ein Unterschied besteht darin, dass man bei Narkolepsie kurz vor dem Einschlafen oder direkt nach dem Aufwachen eher Dinge sieht, die nicht existieren. Bei Schizophrenie hingegen hört man oft Dinge, die nicht real sind.
Epilepsie. Die Kataplexie kann einen Teil Ihres Körpers schwächen, Ihre Sprache verschlucken oder Sie für kurze Zeit bewegungsunfähig machen. Diese Symptome sehen einem Anfall sehr ähnlich und können zur Diagnose Epilepsie führen. Dies könnte zu einer falschen Behandlung führen und Sie mehrere Jahre lang davon abhalten, Hilfe für Ihre Narkolepsie zu bekommen.
Chronisches Müdigkeitssyndrom. Einige Narkolepsie-Symptome wie extreme Tagesmüdigkeit, nächtliche Schlafstörungen und ständiger Energiemangel überschneiden sich mit dem chronischen Müdigkeitssyndrom (CFS). Viele Menschen mit CFS haben auch Narkolepsie.
ADHD (Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung). Schlechte Schlafqualität kann zu Gehirnnebel und Konzentrationsschwierigkeiten führen, die wie ADHS aussehen können. Auch das Gefühl von Hyperaktivität (es fällt schwer, still zu sitzen) kann Ärzte in die Irre führen. Obwohl es ein bekanntes Symptom von ADHS ist, kann Hyperaktivität auch eine Reaktion des Körpers darauf sein, dass er sich schläfrig fühlt und versucht, wach zu werden.
Wenn Sie glauben, dass Sie an Narkolepsie leiden, sollten Sie mit Ihrem Hausarzt oder einem Schlafmediziner über Ihre Symptome sprechen. Dieser kann andere gesundheitliche Probleme ausschließen und Schlaftests anordnen, die Narkolepsie bestätigen können. Es gibt zwar keine Heilung für Narkolepsie, aber Behandlungen und Änderungen des Lebensstils können Ihnen helfen, mit der Krankheit umzugehen.
