Schlafprobleme verstehen - Die Grundlagen

Während des normalen Schlafs durchlaufen Sie mehrmals pro Nacht die REM-Phase und vier Phasen des Nicht-REM-Schlafs (NREM). Stufe 1 des NREM-Schlafs ist die leichteste, während Stufe 4 die tiefste ist.

Wenn Sie immer wieder unterbrochen werden und diese Schlafphasen nicht normal durchlaufen können, fühlen Sie sich möglicherweise müde und erschöpft und haben Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren und aufmerksam zu sein, während Sie wach sind. Schläfrigkeit erhöht das Risiko für Autounfälle und andere Unfälle.

Was sind Schlafstörungen?

Störungen des zirkadianen Rhythmus

Normalerweise schlafen Menschen nachts - nicht nur dank der Konventionen des 9-bis-5-Arbeitstages, sondern auch aufgrund der engen Wechselwirkung zwischen unserem natürlichen Schlaf- und Wachrhythmus, der von einer inneren "Uhr" gesteuert wird.

Diese Uhr ist ein kleiner Teil des Gehirns, der so genannte suprachiasmatische Nukleus des Hypothalamus. Er befindet sich direkt über den Nerven, die hinter unseren Augen austreten. Licht und Bewegung "stellen" die Uhr zurück und können sie vorwärts oder rückwärts bewegen. Anomalien im Zusammenhang mit dieser Uhr werden als zirkadiane Rhythmusstörungen bezeichnet (circa" bedeutet ungefähr" und dies" bedeutet Tag").

Zu den zirkadianen Rhythmusstörungen gehören Jetlag, Anpassungen an Schichtarbeit, das verzögerte Schlafphasensyndrom (man schläft ein und wacht zu spät auf) und das fortgeschrittene Schlafphasensyndrom (man schläft ein und wacht zu früh auf).

Schlaflosigkeit

Menschen, die unter Schlaflosigkeit leiden, haben das Gefühl, dass sie nachts nicht genug Schlaf bekommen. Sie haben vielleicht Probleme beim Einschlafen oder wachen häufig in der Nacht oder am frühen Morgen auf. Schlaflosigkeit ist dann ein Problem, wenn sie Ihre Aktivitäten am Tag beeinträchtigt. Schlaflosigkeit kann viele Ursachen haben, darunter Stress, Angstzustände, Depressionen, schlechte Schlafgewohnheiten, Störungen des zirkadianen Rhythmus (z. B. Jetlag) und die Einnahme bestimmter Medikamente.

Schnarchen

Viele Erwachsene schnarchen. Das Geräusch entsteht, wenn die eingeatmete Luft über das entspannte Gewebe des Rachens rasselt. Schnarchen kann allein schon wegen des Geräuschs ein Problem darstellen. Es kann aber auch ein Anzeichen für ein ernsteres Schlafproblem sein, die so genannte Schlafapnoe.

Schlaf-Apnoe

Schlafapnoe tritt auf, wenn die oberen Atemwege ganz oder teilweise blockiert sind, wodurch die regelmäßige Atmung für kurze Zeit unterbrochen wird, wodurch Sie aufwachen. Sie kann zu schwerer Tagesmüdigkeit führen. Unbehandelt kann eine schwere Schlafapnoe mit Bluthochdruck und dem Risiko eines Schlaganfalls oder Herzinfarkts verbunden sein.

Fortsetzung

Schwangerschaft

und Schlaf

Frauen leiden im ersten und dritten Schwangerschaftsdrittel häufig unter schlaflosen Nächten und Tagesmüdigkeit. Während des ersten Trimesters können häufige Toilettengänge und morgendliche Übelkeit den Schlaf stören. Später in der Schwangerschaft können lebhafte Träume und körperliches Unwohlsein einen tiefen Schlaf verhindern. Nach der Entbindung können die Versorgung des Neugeborenen oder die postpartale Depression der Mutter den Schlaf stören.

Narkolepsie

Narkolepsie ist eine Gehirnstörung, die zu übermäßiger Tagesschläfrigkeit führt. Manchmal besteht eine genetische Komponente, aber bei den meisten Patienten gibt es keine familiäre Vorbelastung für das Problem. Obwohl dramatische und unkontrollierte "Schlafattacken" das bekannteste Merkmal der Narkolepsie sind, kommt es bei vielen Patienten in Wirklichkeit nicht zu Schlafattacken. Stattdessen leiden sie unter ständiger Schläfrigkeit während des Tages.

Restless-Legs-Syndrom

Bei Menschen, die am Restless-Legs-Syndrom leiden, treten die Beschwerden in den Beinen und Füßen vor allem abends und nachts auf. Sie verspüren den Drang, ihre Beine und Füße zu bewegen, um sich vorübergehend Erleichterung zu verschaffen, oft mit übermäßigen, rhythmischen oder zyklischen Beinbewegungen während des Schlafs. Dies kann den Einschlafvorgang verzögern und ein kurzes Aufwachen während des Schlafs verursachen. Das Syndrom der ruhelosen Beine ist ein häufiges Problem bei Erwachsenen mittleren und höheren Alters.

Albträume

Albträume sind beängstigende Träume, die während des REM-Schlafs auftreten. Sie können durch Stress, Ängste und manche Drogen verursacht werden. Oft gibt es keine eindeutige Ursache.

Nächtliche Angstzustände

und Schlafwandeln

Sowohl Nachtangst als auch Schlafwandeln entstehen während des NREM-Schlafs und treten am häufigsten bei Kindern im Alter zwischen 3 und 5 Jahren auf. Ein nächtlicher Schrecken kann dramatisch sein: Ihr Kind wacht vielleicht schreiend auf, kann sich aber die Angst nicht erklären. Manchmal erinnern sich Kinder mit Nachtangst an ein beängstigendes Bild, oft aber auch an gar nichts. Nachtangst ist für die Eltern oft beängstigender als für ihr Kind. Schlafwandler können eine Reihe von Aktivitäten ausführen - einige davon sind potenziell gefährlich, wie das Verlassen des Hauses - während sie weiterschlafen.

Was sind die Ursachen für Schlafstörungen?

Schlaflosigkeit

Schlaflosigkeit kann vorübergehend sein und eine einfache Ursache haben, z. B. einen Jetlag. Kurzfristige Schlaflosigkeit kann auch durch eine Krankheit, ein stressiges Ereignis oder zu viel Kaffeegenuss verursacht werden. Bei vielen Medikamenten ist Schlaflosigkeit eine Nebenwirkung.

Fortsetzung

Langfristige Schlaflosigkeit kann durch Stress, Depressionen oder Angstzustände verursacht werden. Menschen können auch auf Schlaflosigkeit konditioniert werden: Sie assoziieren die Schlafenszeit mit Schwierigkeiten, erwarten, dass sie Probleme mit dem Schlafen haben (und haben sie dann auch), und werden reizbar (was zu weiterer Schlaflosigkeit führen kann). Dieser Kreislauf kann sich über mehrere Jahre hinziehen.

Störungen des zirkadianen Rhythmus sind eine wichtige, aber weniger häufige Ursache für Schlaflosigkeit. Menschen, die Alkohol oder Drogen missbrauchen, leiden häufig unter Schlaflosigkeit.

Schnarchen und Schlafapnoe

Wenn Sie einschlafen, entspannen sich viele Muskeln in Ihrem Körper. Wenn sich die Muskeln im Hals zu sehr entspannen, kann die Atmung behindert werden und Sie können schnarchen. Manchmal wird Schnarchen durch Allergien, Asthma oder Nasendeformitäten verursacht, die das Atmen erschweren.

Apnoe bedeutet "kein Luftstrom". Früher dachte man, obstruktive Schlafapnoe sei eine Erkrankung, die vor allem übergewichtige, ältere Männer betrifft. Doch die abnorme Atmung im Schlaf kann Menschen jeden Alters, jeden Gewichts und jeden Geschlechts betreffen. Forscher wissen heute, dass in vielen Fällen von Schlafapnoe die Atemwege nur teilweise blockiert sind. Die meisten Menschen mit Schlafapnoe haben einen kleineren inneren Rachenraum als normal und andere subtile Knochen- und Weichteilunterschiede.

Ein Sauerstoffabfall im Blut während des Schlafs - der früher als Ursache für das Aufwachen aufgrund einer obstruktiven Schlafapnoe angesehen wurde - kann vorhanden sein oder auch nicht. Am wahrscheinlichsten ist, dass das Aufwachen mit der erhöhten Anstrengung des Körpers zusammenhängt, die Obstruktion der Atemwege zu überwinden.

Alkoholkonsum kann die obstruktive Schlafapnoe verschlimmern, da er die Muskeln entspannt, die die Atemwege offen halten.

Eine seltene Form der Schlafapnoe, die so genannte zentrale Schlafapnoe, tritt auf, wenn die Signale vom Gehirn an die Muskeln abnehmen oder für kurze Zeit aussetzen. Wenn Sie an zentraler Schlafapnoe leiden, schnarchen Sie möglicherweise nicht.

Möglicherweise müssen Sie einen Hals-Nasen-Ohren-Arzt aufsuchen oder eine Schlafuntersuchung durchführen lassen, um herauszufinden, warum Sie schnarchen und ob Sie an Schlafapnoe leiden.

Schwangerschaft und Schlaf

Müdigkeit während des ersten Schwangerschaftsdrittels wird wahrscheinlich durch den veränderten Hormonspiegel, z. B. Progesteron, verursacht. Gegen Ende der Schwangerschaft fällt es manchen Frauen schwer zu schlafen, weil ihr Bauch unangenehm groß ist. Manche Frauen sind zu aufgeregt, ängstlich oder besorgt wegen der bevorstehenden Schwangerschaft, um gut zu schlafen. Andere Schwangere klagen darüber, dass sie durch lebhafte Träume an einem erholsamen Schlaf gehindert werden. Schlafapnoe, insbesondere wenn sie schwerwiegend ist und dazu führt, dass der Sauerstoffgehalt im Blut während des Schlafs sinkt, stellt ein Risiko für den Fötus dar.

Fortsetzung

Narkolepsie

Die Ursache der Narkolepsie ist unklar. Genetische und umweltbedingte Faktoren spielen wahrscheinlich eine Rolle, obwohl die Daten zu genetischen Faktoren noch spekulativ und nicht gut untersucht sind. Es gibt einige seltene Nervenstörungen, die mit Narkolepsie in Verbindung gebracht werden können.

Restless-Legs-Syndrom

Für das Restless-Legs-Syndrom gibt es viele mögliche Ursachen, darunter Nierenversagen, Nervenstörungen, Vitamin- und Eisenmangel, Schwangerschaft und bestimmte Medikamente (z. B. Antidepressiva). Jüngste Studien haben einen starken genetischen Zusammenhang aufgezeigt, und Forscher konnten ein Gen isolieren, das für mindestens 40 % aller Fälle der Störung verantwortlich sein könnte.

Albträume und Nachtangst

Albträume können durch ein beängstigendes oder stressiges Ereignis, Fieber oder eine Krankheit oder durch die Einnahme von Medikamenten oder Alkohol ausgelöst werden. Nachtangst tritt am häufigsten bei Kindern im Vorschulalter auf, kann aber auch Erwachsene betreffen, die unter emotionalen oder psychischen Problemen leiden.

Andere Dinge, die den Schlaf beeinflussen

Junges Alter

. Säuglinge können bis zu 16 Stunden am Tag schlafen. Aber die meisten schlafen bis zum Alter von 4 Monaten nicht durch, ohne gefüttert zu werden. Kinder im Schulalter schlafen vielleicht 10 Stunden pro Tag. Ihr Schlaf kann durch eine Krankheit oder Fieber gestört werden. Rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Ihr Kind Fieber hat und nach dem Aufwachen träge ist.

Das Alter

. Menschen über 60 Jahre schlafen möglicherweise nicht mehr so tief wie jüngere Menschen. Auch Schlafapnoe ist bei älteren Menschen häufiger anzutreffen.

Lebensstil

. Menschen, die Kaffee trinken, Zigaretten rauchen oder Alkohol trinken, haben eher Schlafprobleme als Menschen, die dies nicht tun.

Medikation

. Viele Medikamente können Schlaflosigkeit verursachen. Andere können zu Tagesmüdigkeit führen.

Depressionen und Angstzustände

. Schlaflosigkeit ist ein häufiges Symptom von Depressionen und Angstzuständen.

Herzversagen

und Lungenprobleme

. Manche Menschen haben Schwierigkeiten, nachts zu schlafen, weil sie beim Hinlegen Atemnot bekommen. Dies kann ein Symptom für eine Herzinsuffizienz oder ein Problem mit der Lunge sein.

?