Aus dem Arztarchiv
Jamesha Edwards, 32, waren schlaflose Nächte nicht fremd. Ihr Mann Lionel, 40, sorgte mit seinem Schnarchen dafür. "Das Schnarchen war so laut", erklärt sie. "Und wirklich beängstigend. Er keuchte [oft] und kämpfte im Schlaf, weil er versuchte, Luft zu bekommen. Edwards, eine Handelsvertreterin, die in Pottstown (USA) lebt, saß abwechselnd wach und machte sich Sorgen um die Gesundheit ihres Mannes, während sie auf der Suche nach Ruhe und Frieden das Schlafzimmer verlassen musste.
Ihre Geschichte ist bekannt. Eine Umfrage der National Sleep Foundation hat ergeben, dass fast jedes vierte Paar in den Vereinigten Staaten in getrennten Schlafzimmern schläft - eine Zahl, die sich in nur wenigen Jahren mehr als verdoppelt hat.
Schnarchen - das Vibrieren der Luft gegen die sich verengenden oberen Atemwege - ist laut Dr. Charles W. Atwood Jr., Schlafmediziner am University of Pittsburgh Medical Center, die Beschwerde Nr. 1 unter den Bettpartnern. Ein kleiner Atemweg, ein breiter Hals, eine verstopfte Nase oder eine Verstopfung, z. B. durch Mandeln, können Schnarchen verursachen. Eine weitere, schwerwiegendere Ursache für das Schnarchen ist die Schlafapnoe, bei der die Atmung für kurze Zeit aussetzt. "Die Person mit Schlafapnoe hat eine kurze Erregung, die den Atemwegstonus wiederherstellt. Normalerweise gibt es ein lautes Keuchen oder Schnaufen, und die Person kann ein wenig aufschrecken und dann wieder einschlafen. Dieser Zyklus kann sich Dutzende oder Hunderte Male pro Nacht wiederholen", erklärt Atwood.
Wie sich Schlafprobleme auf Beziehungen auswirken
Das nächtliche Hin- und Herwälzen oder Aufstehen, das mit Schlaflosigkeit einhergeht, verursacht Probleme zwischen Paaren. Gleiches gilt für unwillkürliche ruckartige Bewegungen, die manchmal mit dem Syndrom der unruhigen Beine in Verbindung gebracht werden.
Schlaflose Nächte bringen mehr als nur dunkle Augenringe mit sich. Bluthochdruck, Herzinfarkte, Schlaganfälle, Depressionen und Konzentrationsschwäche wurden mit Schlafapnoe in Verbindung gebracht. Und mit der Zeit führt Schlaflosigkeit dazu, dass sich die Menschen erschöpft, müde und weniger produktiv fühlen", sagt Atwood. "Ihre Lebensqualität wird gemindert.
Bei Edwards' Mann wurde schließlich ein schwerer Fall von Schlafapnoe diagnostiziert, und er schläft jetzt mit einem CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure), das seine oberen Atemwege mit Luftdruck öffnet. Er atmet nachts leichter, und seine Frau auch. "Ich konnte den Unterschied sofort sehen", sagt sie. "Das hat unserer Beziehung eine ganz neue Richtung gegeben.
Tipps, wie Sie Ihrem Partner helfen, besser zu schlafen
Shelby Freedman Harris, PsyD, Leiterin des Behavioral Sleep Medicine Program am Montefiore Medical Center's Sleep-Wake Disorders Center, gibt Tipps, wie Sie Ihrem Partner helfen können.
Schlummertrunk tabu.
Späte Mahlzeiten, Muskelrelaxantien und Alkohol können das Schnarchen verschlimmern, also versuchen Sie, sie aus Ihrem nächtlichen Tagesablauf zu streichen.
Zunahme der Bälle.
Manche Menschen schnarchen nur, wenn sie auf dem Rücken schlafen. Um Ihren Partner davon abzuhalten, auf dem Rücken zu schlafen - und Sie davon abzuhalten, aufzuwachen - nähen Sie eine Tasche auf die Rückseite eines T-Shirts und füllen Sie sie mit einem Tennisball.
Zeugenstand.
Oft helfen Bettpartner bei der Diagnose von Schlafstörungen, indem sie ihren Bettnachbarn nachts beobachten. Übernehmen Sie eine aktive Rolle bei der Suche nach Hilfe für Ihren schlafgestörten Partner.
